death march volumen 19 parte 2.

Viaje Al Reino De Yowork   Aquí Satou. Debe de ser muy estresante estar en una posición en la que cada una de tus decisiones afecta a la vida de innumerables personas. En cierto modo, me parece que puedo entender cómo te puede entrar el impulso de confiaren extraños consultores o videntes, etcétera.   "¿Esa es la frontera?" Después de obtener la información del anciano cónsul, me dirigí al Reino de Yowork. Volé por el cielo al amparo de la oscuridad, utilizando Crear objeto de piedra y sellar pizarras para crear puntos de teletransporte a medida que avanzaba. "Es como si se estuvieran preparando para una guerra total..." Las hogueras ardían en el fuerte de la frontera, con centinelas marchando incluso en mitad de la noche. Crucé la frontera desde muy lejos de la autopistay utilicé el hechizo Buscar en todo el mapa para cargarme de información sobre el Reino de Yowork. En primer lugar, no había nadie en el territorio con el hechizo Geist. El nombre que me dio el señor, Orchidee Matossh, tampoco dio ningún resultado, ni el apellido por sí solo. Ni siquiera vi una mansión que pudiera pertenecerle. "O está viajando con el ejército, o está usando un objeto para disfrazarse como ese cardenal..." La otra posibilidad era que estuviera escondido en una de las zonas en blanco del territorio que constituían áreas separadas del mapa. Una vez que establecí una base de teletransporte en el reino, viajé al ducado  de  Vistall  y  también   busqué  allí .  Efectivamente,  seguía  sin encontrar al mago imperial en cuestión. Por muy molesto que fuera, parecía que mi única opción era entrar en el Reino de Yowork por la vía normal y preguntar por su paradero.  Añadí un punto de teletransporte más cerca de la capital del Reino de Yowork,  y  luego  usé  el  hechizo  de  Magia  Terrestre  Crear  Casa  para construir allí un refugio subterráneo. Quedó un poco como una fortaleza, sólo para mantener alejados a los monstruos, no por ninguna otra razón. ◆ "¡Arisa, es demasiado peligroso ir al Reino de Yowork! Deberías esperar aquí en la ciudad conmigo". "Lo siento, hermano mayor." Dos días después de investigar el Reino de Yowork, estábamos en las puertas principales de la Ciudad de Kageus, donde Eruus, Ben y algunos otros nos estaban despidiendo. "Deberíamos ir con usted, Lady Arisa." "Te lo agradezco, Ben. Pero deberías quedarte aquí y seguir apoyando a Eruus". Ben ysu familia querían venircon Arisa, pero al final ella les convenció con un "por favor" para que prometieran que se quedarían con Eruus. Pasaron dos días antes de nuestra partida porque la condesa Kageus se enteró de nuestra visita y nos invitó a un banquete en su castillo. Me  impresionó  sinceramente  que  los  chefs  tuvieran  un  repertorio  tan amplio basado en el cordero. La salchicha y la cerveza de fabricación local estaban especialmente deliciosas, y eso que normalmente no soy un gran fan de la cerveza. "El cordero de ayer estaba delicioso", reflexioné en voz alta. "¡Sí!" "¡Pochi podría comerse al Sr. Cordero todas las noches, señor!" "Era realmente divino. Además de todas las variedades de salchichas, el estofado de carne de cordero tenía un sabor maravilloso". Las chicas bestifolk parecían igualmente encantadas con los platos de cordero. "Creo que  puedo entender  la  mayoría de  las  recetas.  Tendremos que intentar recrearlas".  "Sí, Lulu. Deseo comer el estofado de cordero otra vez, informo." "Patata asada". Nana y Mia respondieron con sus propias peticiones, y los demás niños empezaron a enumerar los platos que querían que hiciéramos Lulu y yo. Poralguna razón, Pochipidió filetede hamburguesa, que nisiquiera estaba en la lista de la noche anterior. "Maestro, estoy lista". "¿Ya has terminado de despedirte?" "No es que sea nuestra despedida definitiva. Siempre podemos volver a verlos". Arisa parecía un poco aliviada. Asentí, y dejamos atrás Ciudad Kageus. ◆ "¡Uf, qué festín! Espero no haberte comido de casa en casa". "En absoluto. Agradecí laoportunidad desabermás sobre otras naciones". Almorzamosen una plaza cercanaa la carretera principal con un mercader ambulante que acababa de regresar del Reino de Yowork. "Bueno, tengan cuidado ahí afuera, niños. Reino de Yowork es un lugar peligroso en estos días". El amable comerciante saludó con la mano mientras se alejaba. "Tenemos buena información allí". "Sí, me alegro de que nos hayamos enterado antes de tiempo de que no están oficialmente en guerra con el Reino de Shiga". Por lo que nos acababan de contar, el Reino de Yowork estaba ayudando a la rebelión en el Ducado de Vistall; sin embargo, en realidad sólo les estaban ayudando a eliminar a unos ladrones que se hacían pasar por parte del ejército del  Reino de  Shiga,  por lo que  no eran oficialmente enemigos. Por lo tanto, a los mercaderes del reino de Shiga como el que acabamos de conocer se les seguía permitiendo cruzar las fronteras y hacer negocios, dijo. El vendedor ambulante que me presentó el anciano caballero también me había dado información. Pero como no había estado en el reinode Yowork  desde  antes  de  que  su  ejército  se  uniera  a  la  batalla,  conseguir  la información más reciente era un gran problema. Disfrutamos viajando en carruaje hasta la frontera, y luego tomamos un atajo desde allí hasta el punto de teletransporte que hice. "¿Fortaleza?" "Maestro, ¿es esta fortaleza nuestro destino? Pregunto". Mia y Nana vieron la casa segura que hice primero. Asentí con la cabeza. "Pensé que este pisofranco podría ser nuestra base para investigar el Reino de Yowork". "¿Una casa segura? ¿Esto?" A mí meparece una fortaleza, parecían decir los ojos de Arisa. "Sólo para estar seguros. Hay monstruos en la zona". "¿Presaaaaaa?" "¡Pochi quiere cazar, señor!" "Primero, necesitamos asegurar la casa segura, ustedes dos." "Sí". "Sí, señor." A instancias de Liza, los dos se dirigieron al piso franco. Por alguna razón, actuaban como si tuvieran que asegurar el perímetro o algo así. No estoy seguro de por qué parecían pensar que podría haber trampas o sustos a la vuelta de la esquina... ¿Tal vez confundieron "casa segura" y "casa de diversión"? "Lulu, vamos." "¡Ya voy! Ya voy". Llamé a Lulu, que miraba la atalaya camuflada de hojas y ramas. Como francotiradora experta, probablementeno podíaevitardistraersecon posibles posiciones de francotirador. Entramos  en  el  fuerte  y  nos  relajamos  en  la  bien  iluminada  sala  de recepción, que tenía un techo de cristal.  "¿Nos aventuraremos en la capital mañana?" "No, iba a ir justo después de un descanso rápido". "¿Tú solo, quieres decir?" Ante las palabras de Arisa, todo el grupo me miró, un poco preocupado. "No, pensé en traer dos acompañantes". Tras un pequeño debate entre las chicas, elegí a Liza y a Nana, menos propensas a ser menospreciadas por los desconocidos a simple vista. Arisa y Lulu querían venir, ya que esto les concernía directamente, pero insistí en que se quedaran atrás, ya que podrían meterse en problemas si alguna persona del Reino de Yowork las reconocía.  "El ambiente aquí es muy pesado". "Sí, Liza. Es como una zona de guerra, declaro". Liza y Nana se ajustaron las capuchas mientras murmuraban en voz baja sobre las estrictas inspecciones que se estaban llevando a cabo en las puertas principales de la capital del Reino de Yowork. Pronto llegó nuestro turno. "Siguiente, tú allí. " Un soldado nos hizo señas. La lengua del Reino de Yowork era más un dialecto de la lengua del Reino de Kuvork que una lengua propia. También era parecido al shigan, aunque notan idéntico. En cualquier caso, podía entenderlocon bastante facilidad.   > Habilidad Adquirida: "Lenguaje Yowork"   Aunque no parecía estrictamente necesario poner puntos de habilidad en esta, supuse que podríasermalosi utilizaba unacento del Reino de Kuvork cuando me dirigía a la realeza del Reino de Yowork. Para asegurarme, puse puntos en la habilidad "Idioma de Yowork" y la activé . "Veamos su identificación".   Le  mostré  mi  insignia  de  explorador  de  Ciudad  Laberinto  Celivera  al soldado de aspecto altivo. "Ciudad Laberinto, ¿eh...?" "Debió oír hablar del laberintoy vino aquí. Aunque, ¿estas cosas vienen en plata?" Otro soldado miró por encima del hombro del primero. "¡Oi, Hop! Eras un explorador en Ciudad Laberinto, ¿no? ¿Has visto uno de estos antes?" "Ooh, no se ve ese tipo de insignia de exploradores todos los días. Es el sellodelgremiode exploradores. La gente ricay los nobles tienen insignias de oro, ¿quizás es una versión inferior de eso?" Al parecer, no estaba familiarizado con la insignia de mithril. "Así que eres pasablemente rico, ¿eh? Eso explica la espada elegantey la ropa bonita". "La entrada cuesta tres monedas de plata por persona. Asegúrate de que esa demi-humana ate su lanza a la vaina con una cuerda. Será mejor que tú y esa bella dama no causéis problemas en la ciudad, o los meteremos en la cárcel, ¿entendido?" Entregué las monedas de plata y los guardias nos dejaron entrar.   "¡Bienvenidos a la Posada de la Colina de la Prosperidad!" Estábamos en la posada mejor valoradade la capital del Reinode Yowork, según los comerciantes. Aunque  la  posada  era  casi  excesivamente   lujosa,  la  encargada  era claramente del tipo que evalúa a  los  huéspedes desde  detrás de  una brillante sonrisa. Incluso mientras nos registrábamos, me di cuenta de que inspeccionaba nuestra ropa y accesorios con ojos de serpiente. Eso  no  me  molestó  especialmente,  aunque  su  trato  hacia  los  demi- humanos sí que lo hizo. Murmuró "una cola, ¿eh?" cuando vio la de Liza asomando  bajo su abrigo. Aquí también debe de haber discriminación contra los demi-humanos, aunque la informaciónde loscomerciantes no lo mencionaba.  Tras dudarlo un momento, decidí mantenerel plan de enviar a Nanay Liza como mensajeras. Necesitaba que ofrecieran regalos dealta calidad al rey para concertaruna reunión con él. Como oficialmente no estaban en guerra con el reino de Shiga,  me  adelanté  y  solicité  una  audiencia  como  noble  de  Shigan, añadiendo además mi cargo de Viceministro de Turismo. Efectivamente, conseguí una audiencia en el castillo, aunque dentrode dos días. Así podría averiguar la verdad sobre el paradero del mago desde dentro del castillo. Mientras esperábamos en  la  posada, yo también  utilicé  mis  invocados Murciélagos Sombra y Magia Espacial para investigar, pero no conseguí ninguna  información  buena.  Todo  lo  que  supe  fueron  susurros  de escándalos, como una aventura entre la reina yel capitán delos caballeros, y como los pocos ministros que estaban abusando de su autoridad de diversas formas desagradables. Ahora, entonces... "Maestro, hay muchos golems, informo". "Son similares  a  los  golems  pilotados  por  las  comadrejas,  aunque  su aspecto exterior es algo diferente". Una  vez  atravesadas  las  puertas  del  castillo,  nuestro  camino  estaba flanqueado a ambos lados porcasi un centenar de caballeros yunostreinta golems pilotados como guardias de honor. Cercade cada una de las cuatro torres devigilancia del castillo había caballeros wyvernen estado dealerta, todos mirándonos desde arriba. Las monturas wyvern estaban siendo controladas con tornillos, otra arma del  Imperio  Weaselman,  con  el  que  al  parecer  habían  establecido conexiones a través del ejército rebelde del Ducado de Vistall. "Es una bienvenida bastante elaborada". Al acercarnos, un oficial al mando hizo sonar una nota en un cuerno, y todos los golems desenvainaron sus espadas con estrépitos metálicos y crearon un impresionante arco de espadas sobre el camino. Whoa, es un espectáculo impresionante.   Me sorprendió ver que el rey del Reino de Yowork nos recibía con tanto entusiasmo. Ojalá hubiera podido grabarlo en vídeo. Por lo menos, tomé algunas fotos del espectáculo. "Qué burdo intento de intimidación". "Sí, Liza. No es suficiente poder para amenazarnos, creo". ...Espera, ¿así que no era sólo una demostración elegante para darnos la bienvenida? Bueno, da igual. Aun así lo disfruté . Me aclaré  la  garganta deliberadamente  para  restablecer  mi  estado  de ánimo,  y  pasamos  elegantemente  bajo  el  arco  de  espadas  como verdaderos nobles del Reino de Shiga. Esperando  al  final  del  camino  con  una  armadura  completa  estaba  el capitán de los caballeros. Sí, el que tenía una aventura con la reina. "Agradezco la magnífica acogida". Mi más sincero agradecimiento. "Soy el  Conde  Horrhen  Midnach,  capitán  de  los  caballeros.  Damos  la bienvenida a su visita, Vizconde Pendragon, Viceministro de Turismo del Reino de Shiga". El capitán tramposo me miró mientras hablaba. Mi habilidad "Oído Agudo" captó un comentario murmurado como: "¿Este pequeño infante es viceministro?". Aunque no podía culparle  por estar sorprendido. Me tendió la mano derecha y acepté el apretón. También era fuerte, dada su habilidad "Fuerza Hercúlea". "Grr...nngh..." El apretón de manos se prolongó incómodamente hasta que el capitán se puso colorado y empezó a gemir. ¿Lo lastimé por accidente? Sólo usé aproximadamente la misma fuerza de agarre que él... "B-Bueno, entonces, sígueme. Por aquí ." Retiró la mano, el capitán de los caballeros giró sobre sus talones y entró en el castillo.  Tras nuestro amistoso saludo, le seguimos. Los caballeros que se habían alineado para saludarnos también nos siguieron. ¿Guardándonos, tal vez? "...Parece  que  continúan  con  sus  intentos  de  amenazarnos.  Pero  sus miradas son débiles". Supongo que he vuelto a malinterpretar la situación. "Sí, Liza. Maestro, ¿puedo mostrarles cómo es la verdadera intimidación? Te lo pido". Sí, por favor, no. Negué con la cabeza a Nana con fervor. Mientras continuábamos siguiendo al capitán de los caballeros, observé con interés la arquitectura y el arte, que eran diferentes a los del reino de Shiga. Las doncellas y los oficiales también llevaban ropas de unestilo algo diferente. Me parecieron poco sofisticados; quizá la calidad de la tela era deficiente, o simplemente no estaban muy bien conjuntados. Llegamos a lasala de audiencias y, siguiendo las instrucciones del capitán de los caballeros, inclinamos la cabeza para esperar al rey. "¡El Rey del Reinode Yowork, herederolegítimo del Gran Reino de Eldohk, Su Majestad el Rey Usarserkis está aquí!" La  llegada  del  rey  se  anunció  en  un  tono  innecesariamente  musical. Agaché la cabeza y eché un vistazo. El monarca fue llevado a la sala en un palanquín por esclavos. Parecía demacrado, posiblemente debido a alguna enfermedad. Me pregunté si habría drogas o veneno de  por  medio,  pero  su  único  estado  era  una adicción al alcohol. Más tarde supe que el "Gran Reino Eldohk" era un nombre de antaño, cuando todas estas pequeñas naciones formaban un gran reino. "Vizconde Pendragon, Viceministrode Turismo del Reinode Shiga, levante la cabeza. " Cuando  miré  directamente  a  los  ojos  del  rey,  estaban  ardientes  y desenfocados, como si estuviera febrily apenas consciente. "Hmph.  Tan  juvenil.  ¿Compraste  el  elixir  restaurador  de  juventud  del Imperio Saga? ¿Llevas la sangre del pueblo de las hadas?"   Ojalá las hadas y los humanos pudieran tener hijos. Por desgracia, mi querida señora Aaze, la gran elfa del bosque de Bolenan, me dijo que era imposible. "... ¿O es que le han dado a algúnjoven corriente un papelficticioy te han enviado para que te burles de mí?". "Ninguna de las anteriores". Saqué un par de medallas de mi toga ceremonial: la más rara (la medalla del reino de Shiga por derrotar a un dragón) y la que quizá tuviera más renombre  (la  medalla  de   mithril),  y   las  mostré  al   rey  para  que   las inspeccionara. Esta última era una medalla que recibí junto con mi insignia de explorador de mithril. El oficial que estaba detrás del rey pareció reconocerlos; susurró a su ministro jefe, que se lo transmitió al rey. "... ¿Una medalla de dragón? ¡¿Has derrotado a un dragón?!" "Sólo ayudé a Sir Hayato el Héroe del Imperio Saga a hacerlo". En realidad, yo mismo lo había hecho una vez, pero decirlo parecería una mentiradescarada, así queseguí adelantey dejé caer el nombrede Hayato en su lugar. Pero el rey no escuchó mi modesta aclaración. "¡Un dragón, ¿eh?! ¡Malditos dragones!" Se levantó inestablemente de su trono y estuvo a punto de caerse, lo que obligó a sus criados a sostenersu peso. "¡Pendragon! ¡Conviértete en mi vasallo! ¡Te daré el título de conde!" Parecía que este rey teníaalgúntipode fijacióno historia con los dragones, ajuzgar por su expresión desesperada mientras intentaba reclutarme. "Con un caballero capaz de derrotar dragones a milado, podría reunir los pedazos  astillados  de  Eldohk  en  una  sola  nación,  ¡y  tal  vez  incluso ascenderaltítulo de Gran Rey de Eldohk! No, tal vez no, ¡el títuloseríamío al fin! ¡El Gran Rey! Lograré mi destino". Esto se estaba  poniendo  un  poco  aterrador.  ¿Estaba  tomando  alguna droga peligrosa o algo así?   "Su Majestad, por favor, cálmese". "Myude... pero voya convertirme— " "Sí, Majestad. Estoyseguro de que lo hará". Myude, una mujer pechugona con velo, corrió al lado del rey y le susurró algún tipo de conjuro. Oh yikes, ella es una usuaria de Magia Psíquica. El velo era un poderoso Objeto Mágico inhibidor del reconocimiento, lo que dificultaba  leer  su  información  con  "Analizar".  Sin  embargo,  según  mi pantalla AR, pertenecía a la organización Huerto del Melocotón Fantasma. A juzgar por sus habilidades, probablemente era algún tipo de espía o criminal. Buscando en los mapas de los lugares que ya había visitado, encontré miembrosen la capital real del Reinode Shiga yen la mayoría de las demás capitales. Sin embargo, ninguno era usuario de Magia Psíquica. Puse un marcador sobre ella, sólo para estar seguro. Pronto tendría que escribir una carta al ex conde Poputema o al primer ministro y preguntarles si sabían algo de la organización. Tal vez incluso podría usar Invocar Paloma para hacerlo. Mientras estaba ensimismado, el rey se retiró de la sala, debido a su mala salud. "¡El Rey del Reinode Yowork, herederolegítimo del Gran Reino de Eldohk, Su Majestad el Rey Usarserkis se ha idoooooo!" "¡Pendragon! ¡Vuelve al castillo mañana! ¡Júralo!" El rey me gritó mientras se lo llevaban, casi cayendo de su palanquín. "Sir Pendragon, a pesar de lo que dijo Su Majestad, sus caprichos son bastante cambiantes", me advirtió el capitán de los caballeros. "No pongas demasiadas esperanzas en mañana". Esoestaba bien, yaque notenía ningún interésenservirlede todos modos. Y lo que es más importante... "Deseo reunirme con el mago imperial Sir Orchidee. ¿Podría pedirle que lo organice?" Decidí entrar en la verdadera razón por la que vine.   No parecíaestarenel castillo, pero eso ensí mismo podríaser información secreta, por lo que se me ocurrió pedir conocerle. “¿Orchidee? ¿Eres íntimo de Sir Matossh, Sir Pendragon?" La expresión del capitán era algo desagradable. "No, nunca nos hemos conocido. He venido a darle un mensaje de un amigo, así como un bastón". Le di  la  excusa que se  me  había  ocurrido  de  antemano  utilizando  mi habilidad   "Fabricación",   y   le   mostré   al   capitán   un   bastón   de   las pertenencias que se habían llevado bajo custodia cuando entramos en la sala de audiencias. Era un bastón bastante poderoso hecho con una rama de árbol de la montaña. Le había colocado un gran cristal azul que contenía una piedra de agua para darle un aire místico. En general, era más fuerte que los utilizados por los miembros de menor rango de los Treinta y Tres Bastones de Shiga con cinturón rojo, aunque no tanto como los que usaban Arisa y Mia. "Increíble..." Los magos imperiales que estaban presentes en la sala se reunieron a su alrededor como si estuvieran paralizados. "Asumiré la responsabilidad y se la llevaré a Sir Matossh". "No, lo haré yo". Por alguna razón, parecía extrañamente popular. Supongo que el aspecto también es importante para los pentagramas. "¿Sir Matossh no está en el castillo real?" "Lady Myude usó sus artimañas femeninas para degradarlo". "Esa ruina quemada de castillo es una pareja perfecta para ese mago asqueroso". "¡Tedijeron que mantuvierasesa informaciónen alto secreto, maldita sea!" Parecía que Orchidee había sido enviada a algún castillo en ruinas.   Ahora que lopienso, era muy probable que fuera la antigua capital del reino de Kuvork. Arisa me dijo que los demonios destruyeron el castillo y la ciudad circundante y quemaron su villa. Decidí seguir adelante y preguntar sin rodeos. "¿Te refieres a la capital del Reino de Kuvork, por casualidad?" En ese momento, varios de los magos menos sutiles de repente tenían "uh- oh" escrito en sus caras. "Losiento, es información dealto secreto. Podemostomarun mensaje para usted, pero no podemos decirle dónde encontrarlo ". "Ya  veo...   Por  favor,   transmita   este   mensaje,   entonces.   'Nosotros cumplimos nuestra parte del trato. Ustedes mantengan la suya'". En  lugar  de  seguir  presionando  para  obtener  información  hasta  que empezara a parecer sospechoso, fingí aceptarla y le di el bastón al mago más  cercano,  así  como  un  vago  mensaje  que  podía  interpretarse  de muchas maneras. Como el bastón en sí era sólo un muñeco hecho para esta ocasión, no me importaba que se lo quedara para él. Salí del castillo real con toda la información que necesitaba.   Esa noche, utilicé el hechizo de Magia de las Sombras Espejo Sombrío para contactar con Hikaru en la capital real. Como podías verte las caras mientras hablabas, era preferible al hechizo Teléfono de Magia Espacial para hablar con Hikaru, la señorita Aaze y nuestras amigas de Isla Paraíso, Rei y Yuuneia. "Huerto de Melocotón Fantasma..." "Sí, unodesus miembros pareceestar controlando al rey del Reino Yowork con Magia Psíquica". "No sabía que ese grupo siguiera existiendo". Hikaru parecía poco complacido. Se lo había planteado para que preguntara por mí al primer ministro, pero la propia Hikaru parecía estar familiarizada con el nombre.  "¿Los conoces?" "¿No lo mencioné el otro día? Hablábamos de que había un grupo en el Imperio Flue que podía usar Espejo de Sombras, ¿recuerdas?". Ahora que lo pienso, sí que me sonaba. "Una mujer a la que llamaban Myude, la Bruja Inmortal, se las arregló para relacionarse con gente poderosa del Imperio Flue y causó todo tipo de problemas. La magia psíquica era su especialidad, quizá pasó su libro de hechizos a la organización o algo así". "La dama que se metía con King Yowork también se llamaba Myude". "Oh, cielos. ¿Quizás heredó el nombre y el libro de hechizos? No puedo imaginar que la misma dama pueda seguir viva ahora... Aunque deberías tener cuidado". "Sí. Lo haré". Dado que en este mundo había pociones que restauraban la juventud y razas longevas, e incluso la propia Hikaru utilizaba una especie de sueño frío mágico para sobrevivir mucho tiempo, no era del todo imposible. "Parece que podrían estar intentando echar raíces también en el Reino de Shiga. ¿Puedes avisar al rey y al primer ministro?" Utilicé mi búsqueda en el mapa para darle a Hikaru información sobre los miembros del Huerto de Melocotón Fantasma y los escondites secretos que encontré allí . Eso debería encargarse de la parte del Reino de Shiga, al menos.   Tal como predijo el capitán de los caballeros, el rey no me llamó al castillo. Supongo que el usuario de Magia Psíquica Myude le hizo olvidarse de mí de alguna manera. Aunque  me  preocupaba  un  poco  que  estuviera controlando este  reino desde las sombras, ahora mismo localizar a Orchidee era más importante. Seguramentelagentede este reinopodría manejarsus propios problemas. Aun así,  no  pude  resistirme  a  entrometerme  un  poco:  Envié  un  aviso anónimo  de  que  "Myude  la  Bruja  está  controlando  al  rey  con  Magia   Psíquica" al capitán de los caballeros y a unos cuantos magos imperiales mediante  el  hechizo  de  Magia  Espacial  Transferencia  de  Material. Esperemos que no acabe clavándoles las garras a ellos también. ◆ "Así que esta es la antigua capital Kuvork..." Persiguiendo a la maga imperial Orchidee, fui solo a investigar la antigua capital real del Reino de Kuvork, ahora conocida como Ciudad de Kuvork. Como el antiguo reino de Kuvork tenía su propio mapa, volví a usar "Buscar En Todo El Mapa", pero seguí sin encontrar a Orchidee en la ciudad. "Este lugar es realmente un caos, ¿eh...?" Utilizando  mi  hechizo  de  Magia  Espacial  Clarividencia,  inspeccioné  la ciudad y encontré todo tipo de actividades delictivas, con mucha gente viviendo en las calles. La basura y la suciedad se amontonaban en los callejones, y aveces incluso cadáveresendescomposición. La mayoría de los ciudadanos del caído Reino de Kuvork parecían ser tratados como esclavos. Los guardias también estaban sucios y exigían sobornos abiertamente. Sólo los soldados del Reino de Yowork parecían teneralgúntipode poder. En busca de información sobre Orchidee, fui a un bar donde se reunían esos soldados.   "Otro imbécil intentó colarse en el laberinto". Cuando  entré  en  el   bar,  mis  oídos  fueron  asaltados   por  las  voces alborotadas de los soldados. Mantuve oculta mi presencia y me senté en el extremo más alejado de la barra, pedí una copa a una camarera muy maquillada que pasaba por allí y escuché sus conversaciones. "Estos  idiotas  nunca  aprenden,  ¿verdad?  Les  hemos  advertido  tantas veces que el laberinto está bloqueado y sólo nosotros, los soldados del Reino de Yowork, podemos entrar". "No, aparentemente fue un noble de Yowork esta vez."  "¿En serio? Ojalá se unieran al ejército y protegieran a ese espeluznante mago o algo así". "Esecabrónde Matossh lleva escondido enellaberinto desde quese peleó con el general". Bueno, conseguí esa información más fácilmente de lo que esperaba. Por su aspecto, estaba tramando algo dentro de un laberinto sellado. "No, él no. Me refiero a su espeluznante sucesor que apareció hace medio año". "A ese tipo tampoco se le ha visto en al menos un mes". "Oh, bien. Espero que esos bastardos nunca salgan". "No me extraña que lastropas de arriba no hayamos recibido noticias sobre el cambio de turno". "Sí, a los parásitos del general sólo les importa subir de nivel...". Evidentemente había algunastropas enellaberinto. Todavíadeberíapoder colarme fácilmente con el uso de mi capa de transparenciay "Skyrunning", sin duda. "Por cierto, ¿has oído los rumores?" "¿Qué, sobre los fantasmas errantes?" "¡Sí, eso! ¡Los fantasmas de la realeza caída!" "¿Se supone que son de la realeza de Kuvork o algo así?" "Eso es lo que he oído. Probablemente porque sacrificaron a la familia real para revivir el laberinto, o eso dice la historia". "¿Y qué, los fantasmas buscan a los criados que les traicionaron?". "Menuda panda de idiotas". "¿Quién, los fantasmas?" "Todos ellos. Los sucios traidores, y los fantasmas que ni siquiera saben que el Rey Usarserkis ya los ejecutó a todos". Huh. Así que los criados que traicionaron a la familia deArisaya se habían ido.   Dudo que Arisa sea de las que buscan venganza, pero yo personalmente esperaba que se disculparan por traicionarla. Oh bueno, supongo que no importa si ya están muertos.   "¿Tal vez este lugar?" Ahora que tenía  la  información  que  necesitaba,  me  detuve  en  un  bar frecuentado por antiguos ciudadanos del Reino de Kuvork. Al oíresa historia de fantasmas, me entraronganas de llevara Arisay Lulu a visitar  las tumbas  de sus familiares,  así  que se  me  ocurrió  intentar averiguar dónde estaban por boca de algunos lugareños. "¡Bienvenidos!   Tienes   que   pagar   monedas   de   cobre   Yowork    por adelantado por la cerveza. ¡Nada de monedas Kuvork!" Nada más entrar, una camarera con poca ropa me dio esta información. A pesar de su vestido provocativo, su cara era redonda y juvenil. De hecho, tenía más o menos la edad de Lulu. "¿Tienes vino o hidromiel?" "No es de por aquí, ¿verdad, señor? Es media moneda de plata por un vaso de vino aguado. No tenemos hidromiel". "Tomaré el vino, por favor. Y algo de picar con el cambio". Sin responder sobre mis orígenes, pagué utilizando una moneda de plata del Imperio Saga de mi Almacén. Dado quesus monedas de plata erande mayor tamaño,deberíavaler más que una moneda de media plata del Reino de Yowork. "¡Pida, jefe! ¡Vino y una buena ración de aperitivos!" La camarera mordió la moneda para comprobar si era real, luego se la guardó en el escote y salió corriendo hacia la cocina. "Malditos sean esos bastardos del Reino de Yowork." "Tú lo has dicho. ¡Trabajando hasta los huesos por casi nada!" "Al menos os pagan. Nuestro jefe no nos da un maldito centavo" . En cuanto empecé a escuchar a escondidas con el pretexto de esperar mi pedido, enseguida oí algunas quejas laborales.  Muchosse mostraron de acuerdo. Como era de esperar, los habitantes del antiguo reino de Kuvork parecían estar muy estresados e infelices. "Si te quejas a los guardias, te insultan o te pegan. Lo mejor que puedes hacer es llorar hasta dormirte". "Echo de menos los viejos tiempos del Reino de Kuvork..." "Oye, sólo entre tú y yo... he oído que hay un superviviente de la familia real Kuvork en el Reino de Shiga". Por un momento, pensé que podrían referirse a Arisao Lulu, hasta que me di cuenta de que debía ser Eruus. "¡¿Qué?! ¡¿Es verdad?!" "Es verdad. Uno de los príncipes está reuniendo fuerzas para recuperar el reino de esos bastardos de Yowork, dicen". Aparentemente, este era uno de los secuaces de Eruus del que me habló el anciano cónsul. Probablemente por eso sabía tanto. Aunque no capté su nombre, debe de ser uno de los hombres enviados para recabar apoyo para la resistencia sobre el terreno. "Me alegro de que sea un príncipe. Si esa bruja estuviera viva, yo mismo la haría comer tierra". "¡Hey, no la llames así! La princesa oculta sólo ha intentado hacernos la vida mejor". "¿Qué, la llamada PrincesaOcultadela Prosperidad? Ese 'fertilizante'suyo sóloatrajomonstruos y pudrió nuestros campos. Vaya prosperidad que nos trajo". "¡La  princesa  sólo  estaba  siendo  utilizada  por  un  peón  del  Reino  de Yowork!" Algunos parecían resentidos con Arisa, mientras que otros la defendían. "¡Hmph!  ¡¿Qué  puede  hacer  un  maldito  monstruo  de  pelo  púrpura?! ¡Incluso fue tan estúpida como para hacer a esa horrible y fea chica su sirvienta!" La camarera se unió a los clientes borrachos, con una voz oscura de resentimiento.  La primera debía referirse a Arisa, lo que significaba que la segunda debía ser Lulu. Ya casi había olvidado que la mayoría de la gente de este mundo consideraba pocoatractivo el aspectode Lulu. Esta chica no parecía haber trabajadoenel castillo; ¿quizá conocíaa Lulu de cuando vivía en la ciudad? Por mucho que me irritara oír insultos sobre Arisa y Lulu, ahora mismo necesitaba información. "Cálmense todos. Esta noche pago yo. Vayan y beban todo lo que quieran para olvidar sus problemas". Aligeré el ambiente de la sala comprando bebidas para todos. Al fin yal cabo, no podríasacarles ninguna informaciónsi se desanimaban y se iban a casa. "Nunca había visto su cara por aquí, señor." "Encantado de conocerte. Soy Akindoh, un mercader ambulante". El agente encubierto de Eruus vino a investigarme, así que me presenté bajo uno de mis alias y le mostré discretamente los papeles que conseguí del anciano cónsul. "¡Oh-ho,uncomerciante! ¿Tienesalgún consejo para ganar dinero? Te diré lo que quieras saber a cambio". "Eso sería estupendo". Debió averiguar por los papeles que yo estaba conectado con Eruus. "... ¿Quieren saber dóndeestánenterrados Su Majestady la antigua familia real?".  Inclinando  la  cabeza,  el  hombre  se  volvió  hacia  el  resto  de  la multitud y gritó. "¿Alguien lo sabe?" Por desgracia, ninguno de ellos tenía una respuesta. "¡Oh, lo sé!" Excepto la camarera que había estado hablando mal de Arisa y Lulu. "¿Dónde está?" "Hmm, déjame pensar..." La chica sacudió su modesto pecho en un torpe intento de seducción.  "Si pagas una noche conmigo portres monedas de plata, quizá te lo cuente con alguna charla de almohada". Supongo  que  las  camareras  de  aquí  trabajaban  doblemente  como prostitutas. Notenía ninguna intenciónde acostarme con una menor de edad,yafuera para recabar información o no. "Lo siento, sólo necesito la información". "Heh-heh, parece que te han rechazado". Otra mujer ledijo a la chica antes de volver su atención hacia mí. "¿Quieres pasar la noche conmigo en su lugar, cariño?" "¡Oh, cállate! Tú sigue bebiendo". La camarera miró con el ceño fruncido al clientey luego a mí. "¡Si sólo quiere la información, será una moneda de oro!" Debo haberla puesto de mal humor. Probablemente intentaba ser poco razonable, pero esa cantidad de dinero no me importaba. "Trato hecho". Pongo una moneda de oro sobre la mesa. Cuando la chica alargó el brazo para cogerlo, le cogí la mano y añadí: "después de que me des la información". Tuve la sensación de que iba a huir con el dinero de lo contrario. "Tch. Bien, las tumbas están en una colina detrás del viejo castillo. Debe ser bastantefácil de detectar—es el único lugar donde no crece la hierba". La camarera entregó la información de mal humor. Le di las gracias y le entregué la moneda de oro. "¿Cómo lo sabes?", preguntó uno de los clientes. "La mujer del hermano muerto de mi padre está enterrada allí, al parecer. Sólo porque ella solía cuidardeellos, segastó el poco dinero que teníamos para averiguar dónde está la tumba de un soldado de Yowork", refunfuñó . "No habríamostenido que pasartanto hambresi él no malgastara el dinero de esa manera...".  Sin dejar de murmurar, se retiró a la cocina.   Volví al bar de los soldados y recabé más información, confirmando que el rey y la reina ejecutados, así como sus principales vasallos, estaban todos enterrados detrás del castillo del antiguo reino de Kuvork. Sus asistentes más cercanos, sirvientas, folletos, etc., fueron enterrados en  la  misma tumba. Es hora de comprobarlo por mí mismo. El castillo real del reino perdido de Kuvork estaba en una pequeña colina en el centro de la ciudad. "Dejaron esta zona en ruinas, ¿eh...?" El  castillo  y  los  barrios  nobles  cercanos  habían  quedado  reducidos  a cenizas  en   un   desastroso   incendio   provocado   por   demonios;   aún quedaban escombros esparcidos por todas partes, posiblemente de algún tipo de explosión. Más  de  la  mitad  del  castillo  estaba  quemado  y  se  desmoronaba, presumiblemente por el ataque demoníaco que mencionó Arisa. Las torres del castillo habíansufrido los peores daños. Parecían haber sido atravesadas por misiles o algún tipo de ataque. Una de las torres había sido arrancada de cuajo y se había hundido en el suelo. Urk... Debía de haber un noble prisionero confinado en el último piso de la torre o algo así, porque los atisbos de la habitación que vi a través de la roca rota mostraban una escritura salvaje por toda la pared, que pintaba un sombrío panorama de la cordura del prisionero. Hice  una  pausa  de  silencio  para  rezar  por  el  alma  del  difunto,  que descansara en paz, y luego seguí adelante. "Este debe ser el lugar..." Taly como dijo la camarera, fue fácil identificar la ubicación de lastumbas. En  una  parte  de  la  colina  no  había  hierba  y  sólo crecían  unas  pocas malezas. La tierra estaba amontonada un poco más arriba, aunque no  había marcas ni ningún otro indicador de que se tratara de una tumba. El agujero había sido cavado y rellenado, nada más. Decidí haceral menos una lápida antes de traeraquí a Arisay a los demás. Produciendo un sólido meteorito de Almacenamiento, utilicé el hechizo de MagiaTerrestre CrearObjetode Piedraparahacerunalápida. Fue un poco difícil tallar la robusta roca espacial, incluso con el hechizo. Ahora que sabía dónde estaba, utilicé el hechizo Retorno para volver a buscar a los demás.  "Así que esta es su tumba..." "Qué horror. Dejaron el castillo y los aposentos de los nobles quemados por el ataque de los demonios". Volví a la tumba con mi grupo a cuestas. Arisa y Lulu se quedaron calladas mientras nos acercábamos, lejos de echarse a llorar como yo medio esperaba. "Arisa." "Gracias, Mia." Mia entregó un ramo de flores a Arisa, que las colocó delante de la tumba. "Lulu, el incienso." "Gracias, Liza." Liza encendió el incienso y se lo pasó a Lulu. Hice el incienso a petición de Arisa, junto con una sarta de cuentas de oración. "Rezamos ante las tumbas juntando las manos y deseando que el alma descanse en paz, declaro". "Sí". "Sí, señor." Tama y Pochi siguieron el ejemplo de Nana, juntando mansamente las manos. Encendí el incienso en el incensario y me uní a los demás para rezar por los difuntos.  Incluso después de que los demástermináramos nuestrasoraciones, Arisa y Lulu mantuvieron los ojos cerrados y las manos juntas. Probablemente tenían mucho que contar a sus familiares perdidos. "...Eso debería bastar." "Gracias por esperar." Finalmente, la pareja terminó sus oraciones con un leve rastro de lágrimas en los ojos. "¿Seguro?" "Sí, he rezado mucho". "Y me despedí de mi madre". Saqué un pañuelo y les sequé las lágrimas de los ojos. "Gracias,   Maestro...   Aunque   este    lugar   es   terriblemente   sombrío, ¿verdad?". Arisa miró alrededor de la tumba. Dispara. Debería haber plantado algunas flores cuando hice la lápida. "Maestro, ¿podría prestarme una Perla del Espíritu de los Árboles?" "Por supuesto. ¿Necesitas algunas semillas, también?" "Ah-ha-ha, siempre vas un paso por delante de mí ." Todos empezamos a plantar flores alrededor de la tumba. "Lulu, hagamos esta parte juntos." "De acuerdo". Arisa extendió la perlay le hizo una seña a Lulu, que puso la mano encima de la de su hermana. "Espíritu  de  Árbol  Perla,  préstanos  tu  poder.  Por  Madre,  Padre,  mis hermanos, Lili, y todos los demás..." Arisa y Lulu levantaron juntas la perla.   "... ¡Que este lugar se llene de flores!"    La magia fluyó de sus manos a la Perla del Espíritu de los Árboles y se extendió por el suelo. "¿Floreeeees?" "Tan bonito, señor." Las semillas brotaron en hermosas flores de todos los colores del arco iris. Era desgarradoramente hermoso, una expresión perfecta de los tiernos sentimientos de las hermanas por el difunto. "Satou." Mia me tiró de la manga. Entre las flores había un joven con el cuerpo transparente. Tenía rasgos suavesy pelo largo y negro, el tipo de chico que encontrarías en cualquier manga shojo romántico de la era Showa. Aunque su postura y su aspecto sugerían una actitud despreocupada, había una pizca de tristeza en su expresión. Parecía demasiadojoven para ser el padre de Arisa y Lulu. ¿Un hermano mayor, tal vez? "Nisnarch...", murmuró Lulu. Por otro lado, cuando Arisa vio al hombre, gritó su nombre con evidente rabia. "¡Nisnarch!" Un muro resplandeciente apareció entre Nisnarch y el resto de nosotros, probablemente el hechizo de Magia Espacial Deracinator. Momentos después, estaba rodeado de bolas de fuego flotantes. "¡Tienes valor para mostrartu cara aquí después de que nostraicionastey vendiste nuestro reino!" Parecía que ese mismo hombre era el criado traidor que hizo caer a Arisa y al resto de la familia real. "Nisnarch fue una de las personas que ayudó a Arisa con sus reformas, junto con Ben y los demás", me susurró Lulu. "Vamos, di algo, ¿quieres?" A pesar de su petición, Nisnarch siguió mirando a Arisa en silencio.  "¿O ya no puedes hablar, ahora que eres un fantasma?" Arisa acercó lentamente las bolas de fuego flotantes a Nisnarch. Cuando estuvieron lo bastantecerca como para calentarle la piel, Nisnarch abrió por fin la boca. "...Parece que los demonios hicieron bien su trabajo. " Su voz resonó extrañamente en el campo de flores. "¿Y bien?" repitió Arisa bruscamente. "¿Significa eso que fuiste tú quien envió a los demonios a quemar el castillo y la villa?". Nisnarch simplemente asintió. "Lady Arisa, te lo ruego. Por favor, salva las almas de Su Majestady de los demás". Las cejas de Arisa se alzaron. "¿Qué clase de petición es esa viniendo de un traidor?" "No te pido que me perdones. Estoydispuesto a arder portoda la eternidad por mis crímenes". "Es bueno oír eso. De hecho, te quemaré yo misma, con alma y todo". Las bolas de fuego se acercaron aún más a Nisnarch. "Sieso eslo que deseas, aceptaré congustomicastigo. Pero primero, hay algo que debo decirte". Con los ojos fríos, Arisa levantó la barbilla para que continuara. "Los espíritus de Su Majestad y de todos los que fueron utilizados para revivir el laberinto siguen atrapados y sufriendo dentro del Núcleo de la Mazmorra. Por favor, te ruego que los salves". "¿Quieres que destruyamos el núcleo en lo más profundo del laberinto? ¿Te das cuenta de lo ridícula que es tu petición?" "Lo sé... Pero con la ayuda de la gente que te respalda, sospecho que puedes hacerlo". Nisnarch nos miró a mí, a Liza y al resto del grupo. Arisa se apartó de él y me miró con una pregunta silenciosa. Asentí, por supuesto.   "Muy bien. Pero no te hagas una idea equivocada. No lo hago porque me lo hayas pedido. No quiero que papá y el resto de nuestra familia sufran así, eso es todo". Arisa  agitó  la  mano  y  las  bolas  de  fuego  que  rodeaban  a  Nisnarch desaparecieron. "Maestro, préstame una Piedra Sagrada". Al  parecer,  ella  quería  enviar  el  alma  del  traidor  en  paz  en  lugar  de quemarlo con Magia de Fuego. "¿Estás segura?" "Está bien. Ya ha sufrido bastante". La lógica de Arisa era sólida y suave como siempre. Saqué una Piedra Sagrada del Almacén y se la entregué . "Gracias, Maestro". La piedra brilló en azul con la magia de Arisa. "Por favor, espere, Lady Arisa. " Nisnarch la detuvo antes de que pudiera enviar su alma. "Soyun pecador. Traicioné tus ideales y puse en marcha la destrucción de nuestro reino. Merezco permanecer atado a este mundo en sufrimiento eterno". "... ¿Hablas en serio?" "Mucho". Arisa y Nisnarch se miraron fijamente. "...Bien." Con una breve respuesta, Arisa se dio la vuelta y se alejó de la tumba. "¿Estás segura de esto?" "Estoy segura". La voz de Arisa era corta. "Siempre fue tan terco..." Esta última parte la murmuró en voz tan baja que sólo la capté con mi habilidad "Oído Agudo". "Era... tu amigo, ¿verdad?"  "...Sí. A diferencia de Ben y los demás, que ayudaron a llevar a cabo los experimentos agrícolas, él hizo todo tipo de trabajo entre bastidores por mí . Encontrar espacio en el presupuesto, convencer a los nobles, encontrar lugares para llevar a cabo los experimentos, ese tipo de cosas." "Parece que fue un excelente ayudante". "Lo era. Pero era un poco inconsciente de las intenciones de la gente. Estaba  tan  ocupado  persiguiendo  ideales  que  cayó  en  el  anzuelo  de algunos estúpidos. Acabó traicionándome y, sin querer,  hizo  que todo nuestro reino cayera". Al parecer, Arisa tenía muchos enemigos en aquella época: la segunda esposa del rey, ministros que intentaban proteger sus propios intereses y otras   personas   influyentes   que   envidiaban   el   trabajo   de   Arisa   o simplemente eran tan supersticiosos que temían su color de pelo morado. Nisnarch siempre había andado de un lado para otro intentando mediar entre ellos. Arisa no entró endetalles, pero parece que un agentedel Reinode Yowork se aprovechó de sus buenas intenciones y encontró la forma de hacer fracasar sus  reformas  una  y  otra  vez,  arruinando  su  reputación  en  el proceso. Eso sonaba a error, no atraición. Nisnarch debía de haber cometido algún error garrafal para que Arisa lo considerara un traidor. "Mira... olvídate de él". Arisa sacudió la cabeza como para desechar los pensamientos del pasado. "Maestro, todos... ¿irán al laberinto conmigo?" "Por supuesto", dije, alborotándole el pelo. Como si necesitara preguntar. Ni que decir tieneque el resto del grupo estuvo unánimementede acuerdo.   Interludio: Una Escaramuza   "Sus habilidades son impresionantes. Supongo que no debería esperar menos del antiguo ejército del ducado, aunque se hayan vuelto contra su señor". "Sí, y su equipamiento también  está a  la  altura  del  ejército  del  reino. Probablemente habríamostenido problemas paraderrotarasus caballeros sin la ayuda de las espadas y lanzas del Campeón". El comandante y el vicecomandante de  la avanzadilla del ejército real discutían sobre el ejército rebelde contra el que acababan de luchar. "La ciudad donde fue aplastado el primer escuadrón anti-rebeliónestá más adelante, ¿no es así...? Esperemos poder regresar a la capital real antes de que pase mucho tiempo". "¿Hay algo importante para ti en la capital?" "Mi hija va a dar a luz pronto..." El oficial al mando esperaba celebrarel nacimiento de su nieto en persona en la capital real, y no lejos, en un campo de batalla. "¡Un informe, señor! ¡Un ejército desconocido de unos treinta hombres ha sido avistado en el camino de montaña al norte!" "Eso parece muy poco para ser refuerzos enemigos..." "No enarbolabanelestandarte del Ducado deVistall, según me handicho". "...Mercenarios  uniéndose  al  ejército  rebelde,  ¿quizás?  Entonces  no podemos dejarlos pasar. Envíe a Sir Mavats y cincuenta de las tropas de reserva". Siguiendo sus órdenes, seenvió un escuadrón decincuenta soldados para interceptarlo. "...Son mucho menos hábiles. Poco más que soldados civiles". El comandante observó la batalla que comenzaba a desarrollarse en el norte con un largavistas. Al perder interés, volvió a centrarse en la batalla principal.   Pero justo cuando bajó el laringoscopio, se oyeron fuertes gritos en el campo de batalla del norte. "¡Su Excelencia! ¡Mire!" A instancias del vicecomandante, el comandante volvió a mirar hacia el norte con el laringoscopio. Allí, varios guerreros con antiestéticas armaduras de aspecto  maligno, diseñadas a imageny semejanza de dragonesy demonios, asolaban a los soldados del  ejército  real.  Debían  de  estar  usando  el  "Fortalecimiento Corporal", ya que eliminaban a varios hombres con cada movimiento de sus enormes espadas. "¿Esos mercenarios trajeron algunos caballeros famosos o algo así?" "Probablemente son exploradores caídos, sin duda. Pero por desgracia para ellos, nuestra fuerza tiene a Sir Mavats y otros cinco caballeros que seguramente harán un trabajo corto con ellos". En cuanto los caballeros de la fuerza interceptora se enfrentaron a los hombres  de  extraña  armadura,  las  tornas  de  la  batalla  cambiaron rápidamente. "Sir Mavats recibió una Espada de Campeón de Su Majestad en persona, después de todo. Su fuerza es..." El vicecomandante se interrumpió bruscamente. Incluso cuando Sir  Mavats y  los demás caballeros que empuñaban  la Espada del Campeón cortaron los brazos de los enemigos acorazados o destruyeron sus espadas, siguieron luchando sin cesar. Pillados desprevenidos, los caballeros empezaron a caer ante las figuras de armadura maligna. "¿Qué demonios son?" "¿Usadores de pociones para cadáveres, quizás...?" "Una poción de cadáver no otorgaría tal poder. No me digas... ¡¿Tienen Corazones Demoníacos?!" El comandante recordó las armas prohibidas que llevaban los atacantes en el intento de asesinato del duque Vistall.   "¡Informe  urgente,  señor!  ¡Más  refuerzos  de  las  colinas  del  noroeste! Parece que traen monstruos domesticados con ellos". Peor aún, había al menos una docena más de guerreros con armaduras malignas con esos refuerzos. "Deben estar usando esos tornillos..." "Esto es problemático". "Sí, podríamostener problemas. Estoyseguro de que podemos ganar, pero perderemos más aliados de los que me gustaría". Tras un momento de vacilación, el comandante tomó rápidamente una decisión. "Nodebemos dejar que demasiados hombres caigan aquí. Nos retiramos". La avanzadilla comenzó a retirarse de inmediato, pero ya era demasiado tarde. Caballeros rebeldesen monturas naga domadas acechaban para bloquear su huida. Eran veinte. "Atrapados entre el diablo y el dragón, ¿eh...? ¡Tendremos que abrirnos paso a golpes! ¡Caballeros, al frente! ¡Arqueros, apoyen el avance de los caballeros con sus flechas!" Resignándose a perder parte de sus fuerzas, el comandante envió a sus soldados más poderosos, los caballeros, a luchar contra los formidables nagas. Los caballeros rebeldesaprovecharon quesus monturas podían volar para dificultar aún más su retirada. A este ritmo, los luchadores con armaduras malignas y el resto del ejército rebelde les alcanzarían por la retaguardia. El estómago del comandante se retorció ante una situaciónaparentemente imposible. Justo entonces, llegó un salvador. "¡Hi-ya-ha-haaaaaaaa!" Una guadaña atravesó el aire con un arco de luz rojay partió en dos a uno de los jinetes naga, junto con su corcel.  Un guerrero de armadura blanca empezó a abatir a nagas y caballeros por igual con una sonrisa despiadada. "Los Ocho de Shiga..." "¡Una mujer con una guadaña, no hay duda! ¡Esa debe ser Lady Ryuona, la Cortadora de Hierba!" El  vicecomandante  gritó  de  alegría   mientras  señalaba  al  inesperado refuerzo. "¡Sigue el ejemplo de Lady Ryuona!" "¡Soy yo, la Hoja del Viento!" Llegaron más guerreros, que ayudaron a Ryuona a acabar con los nagas y los caballeros del ejército rebelde. Cada uno de ellos por sí solo era lo bastante fuerte como para eclipsar incluso los esfuerzos de Sir Mavats, él mismo portador de una Espada del Campeón. Un caballero con armadura roja y una Espada de Hielo destacó especialmente,  al  igual  que  un  espadachín  con  armadura  imbuida  de viento. "Oh-ho, ¿qué es esto? ¡Mira la armadura enferma de esos tipos!" Tras acabarconel escuadrón naga, Ryuonafijó su mirada en los guerreros de armadura maligna que pisaban los talones a la avanzadilla en retirada. Ya habían masacrado a la mayoría de los soldados de retaguardia y a los caballeros  que  corrieron  a  detenerlos,  pero  ahora  retrocedieron  como alarmados al ver la mirada de Ryuona. "¡Vamos!" Ryuona empezó a correr hacia los guerreros de armadura maligna a toda velocidad. "¡Lady Ryuona! ¡Esas cosas son invencibles! ¡Ten cuidado!" "¡La tengo! ...'Guillotina de la Muerte'!" Con un golpe de luz roja, su guadaña partió por la mitad a uno de los guerreros, con su horrible armadura y todo. "Pshh, no son nada especial. ¡Chicos! ¡No dejen que estos perdedores los intimiden!"   "¡Sí, señora!" Los  candidatos  a  Ocho  Espadachines  de  Shiga  que  acompañaban  a Ryuona empezaron a abatir a los guerreros de armadura maligna, con el hielo y el viento destellando de sus espadas mágicas. "I-Increíble..." "No es de extrañar que los Ocho de Shiga sean los protectores del reino..." Los aparentemente invencibles guerreros de armadura maligna cayeron como cualquier soldado medio ante el abrumador poder de los Ocho de Shiga y los posibles candidatos. "...   ¡Refuercen   a   Lady   Ryuona   y   a   sus   hombres!   ¡Nosotros   nos encargaremos de los soldados menores! ¡Asegúrate de no herir a ningún aliado con flechas perdidas!" Siguiendo las órdenes del comandante, la avanzadilla volvió a la formación. Justo cuando chocaban frontalmente con el ejército rebelde, llegaron al campo de batalla Caballeros Sagrados a lomos de caballos de guerra, y las tornas cambiaron completamente a su favor. "Parece que  la victoria en  la  primera  batalla  será  para  el  ejército  real después de todo". "En efecto. Parece que el comandante del ejército rebelde también ha optado por retirarse". Un hombre situado en la retaguardia del ejército rebelde, que parecía ser el comandante, sopló una granflauta para indicar la retirada. "Aunque no parece que Lady Ryuona tenga intención de dejarles escapar tan fácilmente". Tras derrotar al último de los guerreros de armadura maligna, Ryuona cargaba hacia los caballeros rebeldes. GYAOOOOOOOSZ. Un aullido resonó en las colinas del noreste. "¿Una emboscada enemiga?" "Podría ser lo que destruyó el primer escuadrón anti-rebelión".  Ryuona y su compañía abandonaron su ataque contra los caballeros del ejército rebelde y desaparecieron hacia las colinas. GYAOOOOOOOSZ. El aullido del monstruo resonó, y el destello rojo del ataque especial de Ryuona resplandeció desde más allá de las colinas. "Mientras tengamos a Lady Ryuona de nuestro lado, no debemos temer, aunque el ejército rebelde tenga una hidra en el suyo". El  comandante  parecía  tranquilizarse  tanto   a  sí  mismo  como  a  su vicecomandante. GYAOOOOOOOSZ. Hubo  un  estallido de  llamas  más  allá  de  las  colinas,  y  Ryuona  y  sus hombres salieron despedidos hacia atrás en una nube de humo negro. "¡¿L-Lady Ryuona?!" Exclamó asustado el vicecomandante. Cubierta  de  quemaduras,  Ryuona  se  levantó  de  inmediato.  Ella  y  su compañía volvieron  a  preparar  sus  armas  mientras  miraban  hacia  las colinas. "¿Qué hace uno de esos aquí...?" La voz del vicecomandante tembló cuando el monstruo emergió de las colinas. Con cara de reptil y alas de murciélago, no era otro que... "...un dragón." Había rumores, por supuesto. Pero casi nadie las creía al pie de la letra. Al fin y al cabo, los dragones casi nunca se mostraban a nadie salvo a los combatientes más fuertes. "Así que es verdad..." Técnicamente, era un dragón menor, aunque eso no lessirvió de consuelo.   Estaban todos demasiado intimidados para fijarse en el hecho de que el dragón   parecía    llevar    un   sombrero    gracioso,    ni   en    el    hombre llamativamente vestido que llevaba en una mano. "¡Todas las fuerzas, retírense! ¡Sálvese quien pueda!" Mientras el vicecomandante temblaba de miedo, el comandante antepuso la seguridad de sus soldados y dio la orden. GYAOOOOOOOSZ. Detrás de ellos, el dragón extendió lasalasydesus fauces salieron llamas como una lengua. "Esas llamas... ¡Cuidado! ¡Va a usar su 'Aliento de Dragón'!" De la boca del dragón brotó fuego, que se acercó al comandante mientras éste se alejaba en su caballo tan rápido como podía galopar. "Miseyna, puede que no llegue a conocer a tu hijo después de todo..." Mientras el aire caliente crepitaba a su alrededor, la mujer y la hija del comandante pasaron por su mente. "¡Hi-yaaaaa! ¡Invertida... 'Guillotina de la Muerte'!" La voz de Ryuona sonó, y las llamas que se acercaban a la espalda del comandante se dispersaron por el cielo. Su ataque especial  había golpeado  la  barbilla  del  dragón  hacia  arriba mientras respiraba fuego. "Espero que no te importe si te compro algo de tiempo." "Permítame ayudarle". "Y yo, que lo haré". El Noble Escarlata Jelil, con su Espada de Hielo y su armadura roja, se puso al lado de Ryuona, al igual que Bauen, el Filo del Viento, con su Katana Mágica impregnada de viento. El dragón extendió las alas y los miró amenazadoramente, pero entonces el hombre vestido con ropa llamativa que sostenía en una mano gritó algo, y el dragón se elevó en el aire con unsalto asombrosoy desapareció en el viento más allá de las colinas.   El ejército rebelde ya había desaparecido del campo de batalla, que sólo estaba salpicado de innumerables cadáveres. "Entonces, escapamos con nuestras vidas..." "Sí, gracias a Lady Ryuona y compañía". "Aun así... ¿un dragón, cooperandoconelejército rebelde?Y parecíatener algún tipo de entrenador, también..." Al comandante le pareció que el hombre vestido deforma llamativa era una especie de domador, que ordenó al dragón que ayudara al ejército rebelde a retirarse antes de hacerlo volar. Pero, ¿es posible algo así? Parecía ir en contra de todo sentido común. "Ese juicio está mucho más allá de mi nivel salarial. Informaré al general y al duque Vistall y dejaré que ellos se encarguen del resto". Renunciando  a  contemplar  un  escenario  aparentemente  imposible,  el comandante decidió centrarse en su propio deber. "Oficiales, ¡tomen el mando de sus tropas! Reúnan a los sobrevivientes. ¡Nos reagruparemos con la fuerza principal!" Al dar la orden, el comandante agradeció a sus estrellas de la suerte que les hubieran perdonado la vida.   Laberinto De Sacrificios   Aquí Satou. Los científicos locos solían aparecer todo el tiempo en las historias antiguas, pero ahora me da la impresión de que no se ven tan a menudo, lo cual me parece una pena. Por supuesto, nunca me gustaría conocera uno en la vida real, obviamente.   "La seguridad es estricta, declaro". "El laberintoes una especie de zona de entrenamiento militar para el Reino de Yowork, supongo". Nana y  Liza  contemplaron  la  multitud  de  muros  y  trincheras  frente  al laberinto, todos repletos de soldados. "Maestro, ¿cómo vamos a entrar?" "¿A la fuerza?" "Yo no haría nada tan violento". La verdad es que no quería haceresetipode movimiento, aunque hay que reconocer que sería la forma másfácil de entrar. "Me colaré por mi cuenta y luego vendré a portodos ustedes". "¿Tama tambieeeeeen?" "¡Ooh, es el momento de Tama el Ninja para brillar!" Si iba a llevarme a alguien, Tama tenía sentido: Era la exploradora del equipo y tenía muchas habilidades relacionadas con el sigilo que evitarían que la detectaran. Pochi también quería acompañarnos. Por suerte, Arisa la convenció para que se quedara, diciéndole que un samurái debe permanecer detrás con la espada preparada. "Muy bien, ponte esto y vámonos". "Nin-nin."   Le entregué una capa transparenteaTama, quese había puesto undisfraz de ninja rosa, y me puse una yo mismo. (La capa, no el disfraz de ninja rosa). "De aquí en adelante, usaremos señales manuales para comunicarnos, ¿de acuerdo?" "¡Sí!" Dejamos atrás a los demás y corrimos de sombra en sombra. Finalmente,  llegamos  a  una  zona  donde  no  había  cobertura  que  nos ocultara de los guardias. "Activemos  los  mantos  de transparencia. Ahora tú vas  delante, Tama. Estaré detrás de ti, no te preocupes". "Sí". Ambos cargamos nuestras capas de transparencia con poder mágico, y su camuflaje óptico nos mantuvo ocultos mientras nos escurríamos entre los guardias sin hacer ruido. Como aún era capaz de ver a personas que de otro modo serían invisibles, seguí a Tama con facilidad. Me había preocupado porsi algunode los guardias podríatener "Detección Mágica" o alguna habilidad parecida, pero como el Horno Mágico frente al laberinto estabaen plenofuncionamiento, probablemente impediríaquese detectara la magia menor de las capas de transparencia. Aun así, me pareció extraño que los cañones mágicos, las varas de fuego y otras armas situadas cerca de la entrada del laberinto apuntaran en dirección contraria. Deben estar más preocupados por los atacantes del exterior que por los monstruos que escapan del interior. ... Whoops. Mientras yo estaba distraído, Tama había llegado a la entrada y esperaba mi señal. Me deslicé rápidamente hasta su lado. Frente a  la entrada del  laberinto  había  una gran  puerta de  hierro que parecía mantenerse cerrada cuando no se utilizaba. Esperamos  a  que  pasaran  algunos  soldados,  cogí  a  Tama  y  usé "Skyrunning" para pasar porencimade sus cabezas yentrarenellaberinto.  El lugar olía a humedad por dentro, más parecido a las ruinas bajo la antigua capital que al laberinto de Celivera. Evitamos los pasillos iluminados con antorchas y encontramos una zona sin nadie antes de quitarnos las capas de transparencia. "Buen trabajo. Logramos entrar". "¡Misión completadaaaaaa!" Tama giró alegremente. Una vez terminado su bailede celebración, utilicé "Buscaren todo el mapa" para obtener información sobre el laberinto. iHmm? En mis documentos, este laberinto se llamaba "Laberinto de duendes"; en el mapa, sin embargo, su nombre era "Laberinto de Sacrificios". Tal vez el nombre cambió cuando sacrificaron a la familia real del Reino de Kuvork para revivir el laberinto. He hojeado el resto de la información. Aunque no revelaba la ubicacióndel Núcleo de la Mazmorra ni del Maestro de Mazmorra, había caminosy puertas en losestratos Medio e Inferior que parecían llevar a mapasseparados. Debíandeestar escondidosen una de esas zonas vacías del mapa, sin duda. Idealmente, el mapa separado en el Estrato Medio sería el escondite de la maga imperial Orchidee Matossh, la usuaria de Geist que era mi objetivo original al venir aquí ... "¿Vamoooooos?" "Bien. Deberíamos traer a todos los demás aquí". Bajé una pizarra de selloy utilicé Retorno para volver con los demás, luego hice un viaje de ida y vuelta al interior del laberinto.   "Ahora,  nuestros  destinos  están  en  los  pisos  veinte  y  veinticuatro  del Estrato Medio, y en el piso cincuenta del Estrato Inferior". "¿Pisos? ¿Así que esta es una de esas clásicas mazmorras grandes de varios niveles?".  Asentí a Arisa. Los laberintos de Ciudad Seiryuu y Celivera no eran grandes mazmorras de varios niveles, así que "clásico" no se aplicaba necesariamente en este mundo. Supongo que se podría decir que las ruinas bajo la antigua capital eran una especie de mazmorra de varios niveles. "Creo que elmago imperial Orchidee seesconde en una deesas dos zonas del Estrato Medio. Nuestro objetivo principal es capturarlo y conseguir que libere a Arisa y Lulu del Geist". Mi plan alternativo era ponera Orchidee bajo un Geist yadquirirlahabilidad para poder hacerlo yo mismo, aunque no mencioné esta parte, ya que no quería preocupar a todo el mundo. "Nuestro otroobjetivo es atacar al jefede la mazmorra enel estrato inferior y destruir el núcleo de la mazmorra para liberar las almas de los familiares de Arisa y Lulu". Eso debería ser mucho más sencillo, ya que sólo rompía cosas. "La mayoría delos enemigos deestamazmorrason bípedos: demi-goblins, demi-orcos,  demi-ogros,  etcétera.  Todos  tienen  variantes  más  fuertes, como los demi-goblins asesinos, así que no bajes la guardia". También había criaturas como limos, ratas e incluso quimeras. "Aquí  también  hay  soldados  del  Reino  de  Yowork  entrenando  contra monstruos. Los evitaremos en la medida de lo posible, pero hay algunos lugares  en  la  ruta  donde  no  tendremos  elección.  Sólo  recuerda  que tendremos que permanecer ocultos y escabullirnos entre ellos cuando eso ocurra". Mis compañeros asintieron con la cabeza, decididos. "Vamos, entonces. Pochi y yo iremos en cabeza. Nana y Lulu protegerán a Mia y Arisa en el centro, y Liza y Tama irán en la retaguardia". Como los pasillos eran estrechos, opté por una formación modificada en doble fila. En cuanto empezamos a bajar por el sendero, enseguida empezamos a toparnos con demi- goblins. GGWOOOOOZB.   "¡Demasiado lento! Señor." Pochi esquivó un gancho de izquierda lanzado por un garfio demi-goblin y le asestó un tajo en el vulnerable torso. GGWOOOOOZB. GGWOOOOOZB. Esta vez, unespadachín demi-goblin yun ladrón demi-goblinsaltaron hacia ella. "¡Hi-yaaa, señor!" La patada de Pochi envió a la ladrona volando hacia la trayectoria del ataque del espadachín, escudándola. Cuando su pie tocó el suelo, se lanzó haciadelantey partió endosa ambos atacantes con su Espada Mágica infundida con "Spellblade". "El Sr. Demi-tipos no es suficiente desafío, señor." "Pochi, el orgullo precede a la caída", advirtió Liza. "Sí, señor. Pochi siempre está listo, señor". Creo que quiso decir "listo para el combate". "¿Siguiente suenaflacidoooo?" "¿Flácidos? Deben ser orcos, entonces". "Sr. Odio hocicos de cerdo." "Sí, Mia. Los ojos demi-orcos también son muy desagradables, declaro". Un grupo de Demi-orcos salió corriendo de la oscuridad. A  diferencia  de   la  raza  de   hadas  de   los  orcos   que  conocí  en  los subterráneos  de  las  antiguas  y  reales  capitales,  estos  Demi-orcos  se parecían exactamentea la raza porcina quese podría veren un viejo juego de rol por ordenador. "¡Ataque rápido! ¡Jutsu de cerdo asado!" El hechizo Lanzallamas de Mia calcinó a todos los Demi-orcos. Por supuesto, no había ningún jutsu de cerdo asado. Arisa probablemente estaba siendo tonta, como siempre.  "¿Jutsu Bola de Fuegoooooo?" Tama utilizó una técnica ninja basada en llamas para tostar a un demi- goblin asesino que se nos había acercado sigilosamente por detrás. En su caso, se trataba de un ninjutsu que utilizaba polvo de piedra de fuego, no magia. "Hay muchos goblins y orcos, ¿verdad?". "Sí, Lulu. Donde hay uno, treinta más están seguros de seguir, declaro ". Mientras hablaba, Lulu disparaba a los demi-goblins y demi-orcos con sus armas de doble filo. Nana siguió con un "Golpe de Escudo" para eliminar a cualquiera que escapara de los disparos de Lulu. "Satou." Una pequeña sílfide flotó junto a Mia. "Soldados". Señaló uno de los pasillos. Al parecer, estaba utilizando una sílfide dividida en muchos espíritus más pequeños para investigar los pasillos, ya que los otros tenían la lucha bajo control. Por desgracia, el camino con los soldados era el que necesitábamos para llegar a los niveles inferiores. Una vez terminada la batalla, llevé a todo el mundo a echar un vistazo más de cerca desde una distancia segura.   "Ahí están". En una gran caverna, los soldados de Yowork luchaban contra algunos monstruos,  concretamente contra  un grupo  de demi-orcos  de  nivel  15 aproximadamente. Los escuderoscon armadurashechas jirones recibían susgolpes de frente, mientras que los soldados de atrás con armaduras adecuadas usaban sus lanzas para atacar a los demi-orcos. "¡Quédense donde están, escuadrón de escudos de carne!"   Gritó uno de los lanceros a un escudero que había retrocedido ante la poderosa embestida de los demi-orcos. Qué nombretan terrible para un equipo. "¡He dicho que no te muevas!" Cuando el escudero aún retrocedió, el lancero le dio una patada hacia delante. "Gya-ha-ha, ese idiota acaba de recibirun puñetazo justo en el cráneo. " "¿Crees que está muerto?" "No,parece vivo. Esa escoria Kuvorkes dura". "¡Dejen de quejarse, idiotas!" Los lanceros se burlaban de la situación de los escuderos. Evidentemente, había una estricta jerarquía dentro de las tropas. "Espera..." Al oír susurrar a Arisa, me di la vuelta. "...Es el escudo del Reino de Kuvork." Los "escudos de carne" resultaron ser soldados esclavos del reino caído de  Kuvork,  mientras  que  los  lanceros  detrás  de  ellos  eran  miembros regulares del ejército de Yowork. "Eso debería bastar... ¡Escuadrón mágico, acaben con ellos!" Los magos terminaron suscánticos, y una salva de hechizos como Bola de Fuego y Lanzar Piedra golpeó a los demi-goblins. La mayoría parecíanserusuarios de Magia de Fuego y de Llama, seguidos por los de Magia de Tierra. Sólo había unos pocos usuarios de Magia de Viento y Magia de Agua, y ninguno de Hielo, Rayo, Luz u Oscuridad. "Qué cruel..." Los hechizos habían engullido tanto a los escuderos como a los demi- orcos;  los  magos  debían  de  necesitar  más  práctica.  Afortunadamente, nadie murió, pero muchos sufrieron quemaduras o huesos rotos. "Hey, ¿lo han hecho a propósito?"   "Esos magos son aún más malos que nosotros, heh ". Los lanceros señalaron y se rieron de los escuderos mientras rodaban por el suelo para apagar las llamas. Era untrato horrible, aunque fueran esclavos de un antiguo reino enemigo. "Maestro, un gran monstruo bípedo que nunca he visto antes se acerca, informo". "No parece ser un pequeño gigante. Tiene cuernos y un aspecto horrible, como un demi- goblin hecho mucho más grande". Seguí la mirada de Nana y Liza. "Eso es un demi-ogro." Estaba en el nivel 30 y medía más de tres metros, con un enorme garrote en la mano. LUOOORGAAAA. El ronco rugido del demi-ogro resonó en la caverna. "¡Capitán! ¡Es un ogro, señor!" "¿Un ogro hasta aquí arriba?" "¿Pero por qué? Viven al menos cinco pisos más abajo". "¿Quizás los sonidos de nuestros hechizos lo atrajeron?" "¡Cálmense!  Nos  retiraremos  comenzando  con  el  primer  escuadrón. Exploradores, ¡lancen bombas de humo! ¡Escuderos, tomen laretaguardia! Si el ogro  nos  alcanza,  luchad  contra  él  para  ganar tiempo.  ¡Es  una <Orden>!" Los soldados del Reino de Yowork comenzaron a huir, dejando que los soldados esclavos heridos murieran defendiéndolos. "Maestro, por favor. Tenemos que salvar a esa gente". Lulu me miró con lágrimas en los ojos. Arisa, que estaba cabizbaja, levantó la cabeza al oír la voz de Lulu. Su rostro estaba mortalmente pálido. "No te preocupes. Yo me encargo".  Acaricié a Lulu y Arisa y les hice un gesto tranquilizador con la cabeza. ◆ "Maestro, ¿qué vamos a hacer?" Arisa  parecía  presa  del  pánico,  probablemente  porque  los  escuderos estaban a punto de ser atacados si no interveníamos. Aunque la mayoría de los soldados de Yowork habían escapado de la caverna llena de humo, aún quedaban suficientes como para vernossi nos dejábamos ver. "Simple. Haremos esto". LUOOORGAAAA. Utilicé mi habilidad "Ventriloquía" para imitar el rugido del demi-ogro, y produje la imagen de un grupo de ogros con el hechizo de Magia de Luz Ilusión. Por suerte, el hechizo de ilusión hizoque el demi-ogrose detuviera en seco y mirara hacia aquí confundido. "Pochi también ayudará, señor." "¿Tama tambieeeeen?" Entregué unos martillos de gran tamaño a Tama y Pochi para que crearan vibracionesal compás de los pasosfalsos. ¿Quién me ibaadecirque unas armas que había fabricado para divertirme serían tan útiles? "¡Más ogros! ¡Al menos una docena de ellos!" "¡Corran! ¡Nos comerán vivos!" En  cuanto  vieron  la  ilusión,  los  soldados  de  Yowork  abandonaron  su ordenada retirada y comenzaron a huir en estampida. "¡Escuderos! ¡Defiendan este lugar hasta el último hombre, maldita sea!" Bramando  otra  orden  despiadada,  el  comandante  desapareció  por  el pasillo. Saqué unas cuantas rocas grandes del Almacén y utilicé mi hechizo de Magia  Práctica  Mano  Mágica,  siempre  activado,  para  lanzarlas  por  el pasillo, bloqueando el paso por donde habían huido los soldados. Ahora estaban separados con éxito.   "¡Maldición! ¡Los ogros lanzaron piedraspara bloquear nuestra huida!" "No es como si hubiéramos podido huir, gracias a las órdenes de ese maldito capitán de todos modos. " "Sí... sitengo que morir, me gustaría haber muerto luchandopor mi familia ymireino en lugar de serdevorado porlos ogros, ¿sabes?". Los soldados esclavos del antiguo reino de Kuvork parecían resignados a su destino. Decidí  llamar la atención de  los demi-ogros antes de que  iniciaran  un ataque suicida. LUOOOORGAAAAA. Volví a usar mi "Ventriloquía" para imitar al demi-ogro, esta vez añadiendo la habilidad "Burla" a la mezcla. "Arisa, usa Magia de Fuego para hacer unespectáculoderrotando al demi- ogro, por favor". "¡Estoy en ello! ...'Pilar de la Llama'!" Una columna de fuego salió disparada bajo los pies del demi-ogro. Empezó a huir, así que usé mi nuevo hechizo Lanzamiento de Hierro para hacer unajaula instantánea a su alrededor. "¡Uno de los ogros está usando magia!" "¿Fuego amigo?" "Corramos mientras nosotros— ¡gaaaah!" Uno de los soldados esclavos intentó decir a los demás que huyeran, pero cayó al suelo. El collar de esclavitud que le rodeaba el cuello debió de apretarle porque intentó desobedecer una orden. Dispara. "Voy a noquearlos. Evacúalos sin que los soldados de ahí atrás se den cuenta, ¿de acuerdo?" Puse un hechizo de Ilusión como unogro sobre mí ycargué justoen medio de los soldados esclavos con "Deformación".   "¡Un ogro máspequeño!" "¡Maldita sea, es demasiado rápido!" Derribé a los esclavos uno tras otro con mi habilidad "Secuestro". Tama y Pochi, haciendo un gesto con los labios cerrados, colocaron a las esclavas inconscientes en camillas y las sacaron de allí. Nana y Pochi llevaban  una  bajo  cada  brazo,  e  incluso  la  delicada  Lulu sacó  una  a cuestas. Una vez que estuvieron fuera de peligro, Arisa realizó el triaje, identificando a los heridos más graves para que Mia usara su Magia Curativa en ellos. Deberían poder ocuparse de los heridos desde aquí . Uno  de  los  soldados  intentó  asomarse  desde  más  allá  del  pasadizo bloqueado, así que golpeé el techo del pasadizo con el hechizo de magia de fuego  Disparo en cadena. Al otro lado,  los soldados gritaban y los comandantes daban órdenes alarmados. El  hechizo  selló  la  parte  superior  de  la  roca,  lo  que  debería  impedir cualquier intrusión no deseada durante un tiempo. Me encargué de hacer falsos sonidos de batalla para los ocupados Tama y Pochi y utilicé mi habilidad "Ventriloquía" para intentar representar la desesperada  batalla  de  los  soldados  esclavos  y  su  desaparición  final contra los demi-ogros. "¡No me comas! ¡Por favor, no me comas—gaaaAAAAH! " LUOOOORGAAAA. "¡Ese era mi mejor amigo, maldito seas! ¡MUEREEEEEEEE!" LUOOOORGAAAA. "¡GAAAAAAAAH!" Mis compañeros me miraron con los ojos muy abiertos. Quizá me pasé un poco con la actuación. ...Aunque era un poco embarazoso actuar con ellos mirando. Cambiamos a los soldados esclavos por ropas limpias, desgarramos sus armaduras y ropas ensangrentadas con los colmillos y garras del demi- goblin muerto y las esparcimos  por la sala. Como  había toneladas de  cadáveres de orcos en la sala, los destruí con Magia de Viento y envié huesos y carne volando portodas partes. Eso debería ser suficiente para fingir la muerte de los soldados. Gracias a  la ayuda  de  mis  habilidades  "Falsificación"  y "Falsificación", debería ser creíble incluso si los soldados de Yowork se molestaran en investigar con la habilidad "Analizar". ◆ "... ¿Quién eres?" "Soy Kuro, un criado de Nanashi el Héroe. Su Alteza Sir Eruus me envió para salvarte". Disfrazado de Kuro, me dirigí a los soldados esclavos cara a cara cuando despertaron. "¡El criado de un héroe!" "¿Dónde estamos? Los soldados miraron a su alrededor. Estábamos en la sala del núcleo urbano, en el gran desierto. Había utilizado el Despliegue de Unidades para traerlos aquí. Arisa había protestado, preocupada como siempre, pero logré convencerla tomando prestado el artefacto de guirnalda de caparazón de alma que llevaba para evitar que su recipiente de alma resultara dañado. "Un lugar donde podamos deshacer tu contrato de esclavitud". "¡¿En serio?! ¡¿Nos vas a liberar de la esclavitud?!" "Así es. Los haré caballeros hereditarios honorarios, luego les quitaré el título". Mi explicación no pareció suficiente porque los hombres y las mujeres se limitaron a intercambiar miradas confusas. "¿Para qué servirá exactamente?", aventuró uno de ellos. "Cuando   recibes    por   primera   vez    un   título    nobiliario,   te    liberas automáticamente  de  un  contrato  de  esclavo.  Con  este  método,  no necesitamos el permiso de tu amo en el ejército de Yowork".   Todos aceptaron encantados, así que les di eltítulo a cada uno, rompí sus contratos de esclavitud y les quité el título, repitiendo el proceso con cada uno.   > Título Adquirido: Libertador > Título Adquirido: Hombre del Hacha   Por alguna razón, me gané unos cuantostítulos en el proceso. Esto último fue probablemente por "despedirlos" del rango honorífico. Una vez liberados de la esclavitud, los agarré con Mano  Mágica y los trasladé a un lugar cercano a Ciudad Kageus con Desplieguede Unidades. "Sir Eruus está en esa ciudad. Estás por tu cuenta desde aquí". Con eso, les di suficiente dinero para entrar en la ciudad y una carta para explicar las cosas a Eruus. Como podían parecer sospechosos si aparecían vestidos sólo de paisano, utilicé Bonecraft para fabricar algunas armaduras y armas y les di algunas bolsas  con  alimentos  en  conserva  de  mis  excesivas  existencias.  Me aseguré de que el equipo no fuera mejor que el de un soldado medio, así que esperemos que todo fuera bien. ◆ "He vuelto. Los traje a la ciudad y los envié al camino de Eruus". "Gracias, Maestro". "Maestro, muchas gracias". Arisay Lulu vinieron corriendo con cara de preocupación cuando volví, así que les conté lo que había pasado con los soldados esclavos. "Maestro, fingimos la retirada de los ogros, informo". "Gracias. Se ve muy bien". "Mm. Perfecto". Mia hinchó el pecho con orgullo.   Había pedido al resto del grupo que hicieran que pareciera que los ogros se habían marchado, y lo hicieron incluso mejor de lo que esperaba. Las huellas y los daños de la batalla parecían increíblemente realistas. "Mia  usó  sus  espíritus  para  traer  algunos  ogros  reales  de  los  pisos inferiores". Oh,  así  que  trajeron  el  auténtico...  No  me  extraña  que  pareciera  tan convincente. "Maestro, ¿debo recuperar los pinchos de hierro que empalan el cadáver del ogro? Pregunto". Nana probablemente se refería a las lanzas de hierro en forma de cono que mi hechizo Lanzar Hierro producía desde el suelo. "Mi magia mayormente los derritió... Espera, ¿es sólo recubrimiento?" En una inspección más cercana, el hierro erasólo chapado, con un interior de piedra. Supongo que el hechizo Lanzar Hierro recoge arena de hierro del suelo y crea  estalagmitas   recubiertas  de   hierro  para  aumentar  su   poder  de perforación. Aunque  probablemente  no  conseguiríamos  mucho  metal,  era  raro  que Nana ofreciera una sugerencia así. Utilicé mis hechizos de refinado Fundir metal y Extraer metal para recoger el hierro. Mientras observaba este proceso, el estómago de Pochi gruñó . "Bueno, no podemos almorzar aquí exactamente. Vayamos un poco más abajo y tomemos un descanso". Metí trozos de cecina en las bocas de Pochi y Tama mientras hablaba. Luego devolví la guirnalda de conchas de alma a Arisa y bajamos cinco pisos para comer. Hice la comida un poco cargada de carne, ya que las chicas bestia parecían decepcionadas porque no había presas de las que obtener carne en esta mazmorra. Una vez que hubimos levantado el ánimo con una comida, nos adentramos en el laberintoy nos enfrentamos a una cantidad cada vez mayor de demi- ogros, apuntando a las zonas vacías del mapa del estrato medio. "Maestro, ese demi-ogro tiene una pistola por brazo, informo".  "También  hay  demi-orcos  con  ojos  extra  y  demi-goblins  con  múltiples cabezas no muy lejos de aquí". Cuando llegamos al primero de nuestros destinos del Estrato Medio, Nana y Liza vieron unos extraños monstruos. "Quimeras". "¿Tal vez Orchidee los modificó?" "Casi me siento mal por las pobres criaturas". Evidentemente, estaban criando y mutando monstruos para aumentar el poderío militar del Reino de Yowork. Pensé que una quimera podríatenerel nombrede sucreadoren la pantalla AR, pero no pude encontrar nada de eso en la columna de información. "¿Encontraste una puertaaaaa?" Tama volvió de explorar la zona en blanco. La seguimos hasta la puerta. "Oxidado". "No ha sido bien cuidado, me quejo". Tal como dijeron Miay Nana, la puerta que separaba la zona en blanco del resto del laberinto era de hierro oxidado. "¿No trampaaaas?" Tanto Tama como mi habilidad "Detección de Trampas" lo encontraron libre de cualquier rastro de trampas. "¿Quieres intentar forzar la cerradura, Tama?" "Sí". Tama jugueteó consucajade herramientas hasta que lacerradura seabrió con un tintineo. "Lo tengo." "Bien hecho, Tama." "Nyeh-heh-heh." Elogié el exitoso esfuerzo de Tama por abrir cerraduras.   Para estar seguro, me puse mi disfraz de Kuro para mantener mi identidad en secreto e hice que el resto del grupo se pusiera una armadura dorada completa. El otro mapa parecíaempezarenel pasillodelotro lado de la puerta. Utilicé el  hechizo  Buscar  en  todo el  mapa y  encontré  un  mago,  decenas  de quimeras dormidas y diez golems y  muñecos vivientes que servían al mago. "¿Cómo se ve, Maestro?" "Hay un mago, pero no el usuario de Geist que buscamos". El mayor problema eran las quimeras, en concreto, los sujetos de prueba utilizados para fabricarlas. "¿Emergenciaaaaa?" "¡Hi-ya, señor!" "Maestro, ataque enemigo, informo". Cerré la pantalla del menú en mi pantalla AR. Más adelante, el equipo devanguardia estaba sobre los restos de ungolem de batalla con una espada y un escudo por manos. "¡Maestro! ¡Venga rápido, por favor!" Liza me llamó desde el fondo del pasillo. "¿Qué... en el mundo...?" "Mrr..." La sala estaba forrada con más de una docena de tubos cilíndricos como los utilizados para modificar homúnculos como Nana; cada uno de ellos contenía una quimera en proceso, suspendida en un líquido anaranjado. "Están combinando humanos y monstruos..." Lulu se quedó boquiabierta. "No mires eso", murmuré, acercándola. Liza cubrió los ojos de Pochiy Tama, mientras que Nana cubrió los de Mia, dándose la vuelta. "Usaron caballeros del Reino Kuvork como sujetos de prueba".  Las lágrimas corrían por la cara de Arisa mientras se mordía el labio. "¿Q-Quién demonios son ustedes? ¡Gaaaaah!" Un mago con túnica salió del fondo de la sala. Mi pantalla AR mostraba su nombre como "Bedgar", un mago imperial diferente del que estábamos buscando. "Estás aquí para robar mi investigación, ¿verdad?" "¡Siente mi furia! ‘¡Primera Explosiooooooon!’” Mientras Bedgar hablaba deforma extraña, Arisa legolpeó con un hechizo de Magia Espacial sin chistar. "¡Bgyaaaaah!" Con la cara desencajada, retrocedió con la nariz ensangrentada. Debe haber usado su nuevo hechizo no letal que concentra el aire en una ráfaga comprimida. Incluso en el colmode la ira, Arisa aún podía controlarse lo suficiente como para no matar a nadie. Supongo que gritar un tonto nombre de ataque incluso en un momentotan cargado emocionalmente como éste era su forma de desahogarse. "¡Gaaaah! ¡Pegaste muh-muh-meeeeeee!" "¡No  me  importa  si  ni  siquiera  tu  padre  te  golpeó!  "¡Castigo  Segunda explosiooooon!" Mientras Bedgar se agarraba la nariz y caía hacia atrás, Arisa apilaba más ataques sin chantaje. "¡Y el golpe final, 'Tercer Impac'— !" "Arisa, es suficiente." Detuve la magia de Arisa antes de que pudiera matarlo accidentalmente. "¡P-Por favor no me mates!" Evidentemente  destrozado  por  la  tormenta  de  ataques  de  ondas  de choque, Bedgar suplicaba por suvida mientras la sangre corría desu nariz rota y su cara caída.  "No podremos entenderle así ..." Utilicé Magia Curativa sólo en la zona de su boca, rociándole un poco de líquido amargo de un viejo experimento fallido como distracción. "¿Puedes hablar?" "¡DUH-MUEREEEEEEEEEEE!" Sin responder a mi pregunta, Bedgar se sacó de la manga una varitaoculta yapuntó con ella a Arisa. Parecíaserunapequeña Vara de Fuego parecida a una pistola. Pero antes de que pudiera disparar fuego, la vara voló en pedazos, junto con la mano que la sostenía. Lulu se le había adelantado. "¡GAAAAAAH! Muh-muh-mi manooooooo!" "Si te resistes, perderás la vida". Golpeo   fuerte   a    Bedgar   con   mi    habilidad   "Intimidación",    apenas conteniéndolo lo suficiente para que no se desmaye. "¡Eeeeeek! ¡P-Perdonameeeeeeee!" El hombre tembló y se puso aún más pálido. "Responde a mis preguntas, entonces. " "Gaaah... Si respondo a tus preguntas, ¿me perdonarás?" "Si contestas honestamente, te juroque mis amigos y yono temataremos". "De acuerdo. Puh-puh-pleez, ¡pregúntame lo que quieras!" Varios tipos de fluidos goteaban de la cara de Bedgar mientras asentía rápidamente. "Primera  pregunta.   ¿Puedes   volver  a   convertir  estas   quimeras   en humanos?" "Gaaaah, claro que noooo. Igualque no puedes convertirla mermelada de bayas en bayas... " Respondió Bedgar entre carcajadas llorosas. "¿Incluso con un elixir?"   "¡Eso puede funcionar con algún quimeraaa mediocre, pero no con muh- muh-mi  quimeraaa  perfecta!  Están  hechas  con  dispositivos  de  fusión producidos con tecnología elficaaaa ". ¿Tecnología élfica...? Comprobé los cilindros de cristal y descubrí que el nombre del creador era "Touya". No era un nombre propio de elfo. En todo caso, lo más probable es que fuera una reencarnación la que hizo el equipo. Escribí el nombre en mi lista de personas notables para no olvidarlo. "¿Así que estás diciendo que no haymanera de hacerlos volver?" "No por muh-muh-miiiii. Sin embargo, los lo-locos de la 'Torre del Sabio' o las artes tabú del Imperio Weaselman podrían hacerloooooo... " Puede quesóloestuviera soltando palabrería, pero anoté la informaciónde todos modos, ya que Arisa se había tomado la molestia de sonsacársela. "Siguiente pregunta. ¿Por qué los convertiste en quimeras?" "S-Sólo bajo las órdenes de Su Majestadel Rey, señooooor. Se me ordenó usar  componentes  duh-dragón  para  hacer  un  ejército  imbatible  de poderosos dragonkin, para reconstruirel Gran Reino Eldohk, ¡gaaaaah!". Así que estofue obra del rey... "¿Qué tipo de componentes de dragón?" "Tenemos un poco de sangre de duh-dragón, así que la usé para fusiones con demi- dragones como hydra y naga. ¡Mis técnicas son las mejores de toda la tierra!" Así que usaron sangre de dragón y partes de semidragón. Eso explicaba por qué lossujetos de pruebade las quimeras tenían rasgos reptilianos. "... ¿Y cómopensabas controlara estos poderosos dragonkin?" Esta  vez,  Arisa  hizo  una  pregunta.   La  cara  de  Bedgar  se  torció enloquecida. "Las agujas, heh-heh. Los controlamos con las 'Agujas dela Perdición'que les  clavé  en  sus  buh-cerebroooos.  Nadie  puede  soportar  el  dolor   directamente en el cerebro, ni siquiera los espías que se han entrenado para  resistir  la   tortura,  o  esos  malditos   caballeros  de  mente  noble, ¡gaaaah!". Eso sonaba más a ciencia ficción que a fantasía. Tal vez esta tecnología provenía de la misma reencarnación que podría haber proporcionado el dispositivo de fusión quimera. Busqué en mi mapa y descubrí que había "Agujas de la Perdición" en los cerebros de las víctimas de la quimera y en una cámara acorazada del laboratorio. Por suerte, pude ponerlas directamente en el Almacén con Mano Mágica. "¿Ysiaun así no pudieras controlarlos?" "¡Usaríamos las bombas de magia negra que puse en sus corazones para hacerlos volaren pedazos!" Bedgar cacareó triunfante. "¡No te atrevas a reírte...! ¡’Arco Iris Final de Ira'!" Arisa usó otro ataque de Magia Espacial para enviarlo volando. La onda expansiva golpeó su barbilla como un uppercut, haciéndole volar por los aires en un arco perfecto, como un arco iris. Fue tan perfectamente ejecutado como un golpe final de un manga de boxeo. "No te preocupes, Arisa. Ya les he quitado las agujas y las bombas". "Gracias, Maestro". Abracé a Arisa y le susurré al oído. Entonces usé mi Mano Mágica para atrapar a Bedgar en su torpe intento de huida y lo arrastré de vuelta. "Siguiente pregunta. ¿Dónde está la maga imperial Orchidee Matossh?" “¿O-Orchideeee? Ese  astuto bastardo mayor ha  estado por aquí más tiempo que muh-yooooo. Está en el laboratorio de investigación cuatro pisos más abajo, gaaah. " Evidentemente, nuestro objetivo se encontraba en la zona en blanco del piso veinticuatro. "Una última pregunta. ¿Qué está haciendo Orchidee ahí abajo?"   "Qué está haciendo ese traidor, ¿yuh-preguntaaaas?" Bedgar se quedó mirando a la nada, con el rostro deformado por la ira ante el mero pensamiento de Orchidee. "Dijo que estaba cansado de la valiosa investigación que Su Majestad le asignó, hacer soldados quimera. ¡Así que se lo echó a muh-miiiii, y se fue a investigarpor su cuenta...!" "¿Y qué está investigando?" "¿Ese fuh-idiotaaaaa? Dijo algo de encontraruna forma de usar su maldita habilidadsin límites... pero no conozco los detalles, gaaah". Así que estaba investigando una forma de lanzar Geists sin limitaciones... Si lo consiguiera, sería un pequeño problema. "¡Yo-yo respondí a todas tus preguntas, gaaah! Así que me dejarás vivir como me prometiste, ¿sí?". "Primero, libera a la gente que convertiste en quimeras". "¿Queeee? ¿Liberarlos?" "Oh, ¿prefieres no hacerlo?" Arisa acobardó a Bedgar con una oleada de ráfagas amenazadoras. "¡Gaaaah! ¡Yo-yo los liberareeeee!" Bedgar pulsó unos botones de la consola y el líquido salió de los cilindros, que se abrieron por arriba. "Eso fue demasiado fácil". Arisa miró al hombre con desconfianza. "Así que no fue sólo un mal sueño... " "¿Va a hacernos matara nuestros compatriotas del Reino de Kuvork otra vez?" "Inclusopodría obligarnos a lucharentre nosotros esta vez". Los caballeros convertidos en quimeras se despertaron en el fondo de sus tubos, murmurando con amargura y desesperación.  Su  discurso  era  confuso,  con  sonidos  guturales  que  dificultaban  su comprensión, así que lo ajusté mentalmente. “iU-U-Ustedes idiotas! ¡Tu enemigo esta vez son esosmocosos! ¡Mátenlos a todos, gah-ha-haaaaa!" Bedgar nos señaló mientras chillaba. "¿Ahora quiere que matemos niños...?" "Tal vez deberíamos llevarlo abajo con nosotros... " Los caballeros quimera se volvieron hacia Bedgar, que rápidamente sacó de su bolsillo un aparato con botones y palancas y lo levantó. "¡¿No ven esto, idiotaaaas?!" "...Maldita sea. Las agujas... " "Sile matamos, las bombas de nuestros corazones acabarán también con esos pobres niños". "¡Por favor, corre! ¡No queremos matarte! ¡Fuera de aquí! " Uno de los caballeros quimera nos hizo ungesto para que corriéramos con expresión acerada. Claramente, tenían la intención de esperar a que escapáramos y luego atacar Bedgar, incluso si eso significaba que todos morirían. Bedgar, que había estado retrocediendo lentamente, se zambulló en una habitación separada. "¡I-I-Idiotas! ¡¿Hanolvidado que hayuna barrera mágica anivel de fortaleza aquiiiii?!" Mientras hablaba, una barrera selló la salida. "¡Maldita sea, ese bastardo!" "Siempre ha sido rápido para salir del paso". Los caballeros quimera hicieron una mueca. "¡Ahora, eh-apúrensey mátenlooooos!" "¡Corre, maldita sea! ¡Nopodemos desafiarsus agujas!" "¡No se preocupen!" Arisa se dirigió a los angustiados caballeros. "¡Ya hemos quitado todas las agujas y bombas que los atormentaban!".   "¿E-En serio?" "¡Qué mentiraaaaa más estúpida! ¡Siente el juicio  de las Agujas de la Perdición, gaaaaah-ha-ha!" Bedgar pulsó el botón. Todos los caballeros quimerase prepararon para un ataque de agonía. Por supuesto, como ya había quitado las agujas, nunca llegó . "¡Siiiiiiiiiiii!" "¡Somos libreeeees!" Cuando sedieron cuenta, todos los caballeros quimera gritaron de alegría. "Así es, eres libre. Libres para hacer lo que quieran... Vamos, todos". Arisa se dirigió a la salida del laboratorio. Detrás  de   nosotros,  los  caballeros  quimera  destruyeron   los  tubos  y dispositivos con sus afiladas garras y colas y empezaron a golpear la barrera que protegía Bedgar. Arisase volvió un momento; seguí su miraday vi que se formaba una gran grieta en la barrera mágica. Ella debe haber usado su Magia Espacial para ayudaradar a suvenganza un pequeño empujón. Detrás de nosotros, oí el sonido de la barrera al romperse y el comienzo de los gritos de Bedgar, así que lancé el hechizo insonorizante Magia de Viento sobre la puerta del laboratorio para que no oyéramos nada que pudiera causar pesadillas. "Maestro, ¿de verdad vamos a dejar a esa gente allí?" "Estoy seguro  de que  les  llevará  algún  tiempo  calmarse.  Primero  nos ocuparemos de los negocios y luego volveremos a por ellos". Respondí a la preocupada pregunta de Liza en nombre de Arisa. Mi búsqueda en el mapa me facilitaría encontrarlos. Además, según la información   de   mi   pantalla   AR,    los   caballeros   "quimera"   podrían enfrentarse incluso a un demi-ogro sin problemas. ◆  "¿No está aquí...?" Cuatro pisos más tarde, llegamos al laboratorio de investigación en el otro espacio en blanco, sólo para descubrir que el mago que perseguíamos no estaba por ninguna parte. Había dispositivos de quimeras, como en elotro laboratorio, pero éstesólo contenía tubos vacíos, sin una sola alma a la vista. "¡Satou!" "¡Maestro, hemos encontrado una pista, informo!" Mia y Nana gritaron desde la otra habitación. "¡Mew!" "¡Tienen la habitación correcta, señor!" Tama  y  Pochi,  que  me  ayudaban  a  registrar  el  laboratorio  principal, parecían envidiosas. Nos reunimos con Arisa y Lulu y nos adentramos en el interior. "Notas de investigación". "Esto es un diario, insisto". "Ambos". Mia y Nana me dieron unas carpetas atadas con un cordel. Hojeé las páginas, hojeando su contenido. "Parece que hay notas de investigación entre las entradas del diario. La firma de Orchidee está en la última página". "¿Qué dice?" Elegí un pasaje sobre su investigaciónen este laboratorio y selo leí a Arisa. "La sangre de dragón que me dio elmago de túnica amarilla es realmente un material maravilloso. Sólo con usar los dispositivos mágicos que dejó el ermitaño, mis quimeras están mucho más cerca de completarse. Con la ayuda de las enseñanzas de Lord Túnicas Amarillas, esta vezjuro que conseguiré mi objetivo". Otra vez el mago de la túnica amarilla no... Esta persona parecía estar tramando  algo  malo  por  todas  partes,  ya  que  alguien  con  la  misma   descripción  estaba  proporcionando  tecnología  a  los  saqueadores  del Laberinto  Celivera.  Empezaba  a  preocuparme  la  posibilidad  de  que también hubiera algún tipo de raíz anciana en este lugar, como la que hice con las reencarnaciones en el estrato inferior del laberinto. "Muy molesto. Los caballeros que entregan mis suministros interrumpieron mi trabajo con tonterías sin sentido una vez más. Como si tuviera tiempo de sobra para seguir investigando algo tan trivial como los dragonkin... " Por lo que parece, Orchidee no se llevaba muy bien con la gente del Reino de Yowork. "Mi  colega  fue  degradado  y  enviado  aquí.  Aunque  le  faltan  algunos tornillos, lo compensa con creces con pasióny habilidaden nuestro campo de investigación. Conseguí despertarsu interésy que se hiciera cargo por mí de esa estúpida investigación sobre los dragonkin. Yo continuaré con mi propia investigación en el nuevo laboratorio que hice cuatro pisos más abajo". ¿Así que todo esto hasta ahora era sobre el laboratorio de la vigésima planta? "Parece que cambiar los sujetos de prueba por magos fue la elección correcta. Los hombres son más adecuados que las mujeres, y los jóvenes mejor que los viejos". También decía quese habíacobrado más de veintevíctimas en el proceso de su investigación hasta el momento, aunque no leí esa parte en voz alta. "He utilizado con éxito un sujeto mago para crearuna quimera". Sus notas decían que había fusionado la sangre del dragón con un núcleo monstruoso en el corazón del sujeto. Al menos diez personas más habían muerto también en el proceso. Qué enfoque tan inhumano. "Con estos sujetos, puedo usarmi Geist cuando quiera". Espera... ¿en serio? "Ya no tengo ninguna razón para servir al Rey Yowork. Con elpoder que esa desagradable mujer me ha copiado, no necesito temer ni a los dioses ni al diablo. Esta vez, adquiriré por fin elpoder definitivo".  Ese fue el final del expediente. Poder de una "mujer desagradable", ¿eh...? La  mujer  llamada  Myude,  que  manipulaba  al  Rey  Yowork  con  Magia Psíquica, revoloteó por mi mente. Si combinaban fuerzas con su Geist y su Magia Psíquica, podrían causar serios problemas. Cerré el expediente. "¿Eso es todo? ¿No decía nada sobre dónde fue?" "No, lo he releído todo y no he encontrado nada que insinúe su paradero". Un mago que puede usar Geistsin limitaciones sería demasiado peligroso. Tenía que acabar con él lo antes posible. "¿Te importa si cojo eso? Buscaré algún tipo de mensaje codificado". Entregué la carpeta a Arisa y nos dirigimos a nuestro último destino: el fondo del laberinto. ◆ "¿Así que el maestro de la mazmorra ya ha pasado este punto?" "Eso es lo que parece." Asentí a Lulu. Conquistamos el laberinto con facilidad y llegamos al estrato inferior antes del anochecer. Este era el último espacio vacío del mapa. Sielamode la mazmorraestaba en algún lugar, este sería el lugar. "Sin embargo, llegamos aquí muy fácilmente". "No fue un gran desafío, me quejo". "Mm." Nana y Mia estaban de acuerdo con Arisa. Por el camino habíamos luchado sobre todo contra diferentes tipos de demi-ogros, junto con otros  monstruos  humanoides, como el demi-troll regenerador del laberinto y el cíclope gigante de las mazmorras.  "¿No carneeeee?" "El Sr. Cabra tampoco era comestible, señor". También nostopamos con un minotaurodel laberinto, que parecía elfauno más grande y feo del mundo. Como yo era reacio a comerme cualquier cosa que anduviera a dos patas, nos llevamos el núcleo y desechamos el resto. "Podemos cazar carne fuera del laberinto, recuerda". El comentario de Liza pareció tranquilizar a la pareja. Dado que el  Reino  de Yowork  y  el  antiguo  Reino  de  Kuvork  estaban rodeados de territorio monstruoso portodos lados, había muchos cotos de caza donde elegir. Las únicas zonas seguras eran las estrechas fronteras entre naciones, donde se construyeron las autopistas y los puestos de control. "Nin-nin." Nuestro ninja residente Tama investigó la puerta del piso inferior. "¿Hay una trampaaaa?" "¿Se puede saber de qué tipo?" "¿Meeew...magiaaaaaa?" Tama no podía saber qué tipo de magia contenía la trampa. "¿Algún tipo de hechizo de drenaje, tal vez? ¿Alguno de ustedes puede decirlo?" "Puedo ver a través de él con Magia Práctica, pero no puedo saber qué hace el artilugio". "Sr. Devorador de Espíritus". Arisa, Lulu y Mia ofrecieron sus mejores conjeturas. "Entonces, ¿cuál es la respuesta correcta?" preguntó Arisa, mirándome. "Parece que es un teletransportador forzado. El dispositivodedrenajetoma tu magia y la usa para activar el teletransportador. El comer espíritus es una  habilidad  del  monstruo  que  compone  el  dispositivo  de  drenaje, también."   El  "monstruo"  era  una  simple  criatura  incrustada  en  el  aparato,  más parecida a una ameba. "Bueno, odiaríaser accidentalmente teletransportado dentro de una roca o algo así. ¿Tomamos un atajo?" Arisa señaló la pared junto a la puerta. Probablemente estaba sugiriendo que hiciéramos un agujero en la pared para crear un camino seguro. Usé "Skyrunning" para ponerme de pie en la pared y apunté el hechizo Escollo hacia ella bajo mis pies. "Uf, eso es duro..." Había tanta  resistencia que se  necesitó cinco veces  más  magia de  lo habitual para forzar su paso. Finalmente, sentí que el Escollo llegaba al otro lado. "Parece que funcionó. Espera aquí un minuto mientras investigo". Era muy posible que el jefe de la mazmorrafuera uno de los habitantes del Reino  de  Yowork  que  revivieron  el  laberinto,  y  que  la  desaparecida Orchidee también estuviera escondida allí. Dudaba que el propio Orchidee fuera el jefe de la mazmorra, pero me transformé en mi disfraz de Nanashi el Héroe, por si acaso. "¡Ten cuidado! No hagas nada imprudente". "Lo sé. No te preocupes". Entré por el agujero que había hecho en la pared, dejando atrás a una preocupada Arisa y a los demás. El final del agujero parecía ser el límite del mapa separado.   "¿Supongo que debería estar agradecido porla gran fiesta de bienvenida?" Bloqueé las balas que se acercaban con el Escudo Flexible y salí del túnel por el otro lado de la pared. Había una docena de magosconbastones amarillosa juegoal acechomás allá del muro, junto con algunos golems armados. Probablementetuve que agradecérselo a mi enérgica entrada.   Los magos vestían túnicas negras con mangas largas y capuchas bajas que les cubrían el rostro. "<Deja que el crepúsculo amanezca.>" Los magos hablaron al unísono y una luz amarilla brilló en los extremos de sus bastones. ¿Estaban lanzando algún tipo de beneficio? "¡Intruso!" En el centro había un mago con un bastón y una túnica más elegantes. "¡Obedéceme!" Los magos volvieron a hacer coro. Aunque su armonía era estupendaytodo eso, no parecían muy dados a la conversación. El mago con el bastón extravagante no era el jefede la mazmorra, perofue la razón por la que vine aquí en primer lugar: Orchidee.   "Activar Kidou". Un enorme círculo mágico apareció ante ellos. Uh-oh. "SincronizarDouchou". Dudé por un momento si usar el hechizo de Magia Práctica Romper Magia en el círculo mágico o noquear a Orchidee en su centro, y luego me decidí por lo segundo. Si pudiera incapacitar a su líder, el círculo de Magia de Apoyo para activar su Geist no tendría sentido. "Invocar Hatsudou." El resplandor del círculo mágico se hizo más intenso, iluminándome desde abajo mientras mandaba a Orchidee a volar con un golpe de palma. Cuando el hombre inconsciente se estampó contra la pared, se le cayó la capucha y vi volar una corona amarilla de su calva cabeza.  " " La información de Orchidee apareció en mi pantalla AR. Nivel  30.  Ocupación:  Ninguna...  ¿Lo  despidieron  por  descuidar  sus deberes oficiales? " " Raza: Homúnculo. ¡¿Orchidee Matossh?! " " Oh, esto es malo. Todos tenían el mismo bastón, la misma ropa, marcos similares... ¿cuál era el verdadero? Escaneé sus nombres en mi pantalla AR. Todos ellos se llamaban "Orchidee Matossh". "Ge... " Lo que sea, ¡los sacaré a todos! No, eso  no funcionaría.  Mi  único  hechizo  para  noquear a  la gente sin matarla tardaba unos preciosos milisegundos en invocarse, y el Campo Olfativo era demasiado difícil de controlar con precisión. ¡Eso es! ¡La habilidad! Si encuentro al que tiene la habilidad "Geist"— Busqué en la habitación. ¡Ya está! "...ist. " Usé "Deformación" para aterrizar frente al hombre justo cuando se activó la habilidad "Geist". Oí  lo  último  de  la  invocación  salir de  su  boca  con  mi  habilidad  "Oído Agudo".   > Incapaz de resistir "Geist". " " ha sido puesto bajo control. > Habilidad Adquirida: "Geist"  > Habilidad Adquirida: "Resistencia de Geist"   Mientras enviaba mi puño volando hacia su plexo solar, vi el tronco en el rabillo de mi visión. Al mismo tiempo, un patrón como una tela de araña rojase extendió por mi pantalla AR, y mis pensamientos se enturbiaron. "Arrodíllate, mi siervo". El  bastardo  de   negro...  no,  el   hombre  de   la  túnica   negra...  no,  mi todopoderoso amo. "Sí, mi señor." Obedecí la orden de mi amo y me arrodillé . Todo tipo de información apareció en mi pantalla ARjunto a él. La telaraña roja en los ángulos de mi visión me distraía, pero no hacía el texto ilegible ni mucho menos. Tenía seis títulos:  "Gobernante",  "Maestro de  Mazmorra",  "Maestro  de Quimeras",  "Mago  Imperial  del  Reino  de  Yowork",  "Traidor"  y  "Mago Imperial del Reino de Kuvork". Sus habilidades incluían "Geist", "Contrato", "Orden de Nombres", "Resistencia a la  Interrupción del Canto", "Magia Oscura", "Magia Fantasma" y "Analizar", entre otras. El báculo de mi maestro se llamaba "Báculo Xántico Falso ", un artefacto que  permitía  a  su  portador  utilizar  tres  veces  una  habilidad  activa previamente cargada con sólo una palabra de invocación. La última que había cargado era "NuncaTe Rindas", unade las habilidades exclusivas de Arisa, por extraño que parezca. Su efecto consistía en que el hechizoo ataque del usuario superaba todas las resistencias delobjetivo con un determinado porcentaje de éxito, sin importar lo poderosos que fueran. Tan fuerte es el destino de éxito de mi amo que inclina la suerte asu favor. "Sus órdenes, por favor. " Esperé ansiosamente la orden de mi todopoderoso señor.   Réquiem   Aquí Satou. Una vez se me murió inesperadamente un amigo íntimo, y deseé volver a verle, aunque fuera como un fantasma. Por supuesto, era un deseo imposible que nunca se hizo realidad, pero quizá en un mundo paralelo...   "No puedo leersu nombre. Una herramienta que inhibe el reconocimiento, ¿eh? Qué irritante... Dime tu nombre. Es una orden". Mi gran maestro Lord Orchidee me dio mi primera orden. Aunque no sabía qué rasgos se ocultaban bajo la capucha negra, sabía que  alguien  tan  grande  como  mi  amo  debía  tener  un  rostro  igual  de apuesto. Ahora  mismo,  obedecer  su  orden  era  mucho  más  importante  que preocuparme por las extrañas imágenes rojas en forma de telaraña que aparecían en las esquinas de mi campo de visión. Antes  de  pronunciar  mi  nombre,  me  despojé  del  disfraz  que  llevaba, incluido el dispositivo inhibidor del reconocimiento que había preocupado a mi señor. "Me llamo Na... " A mitadde camino, recordé que setrataba de un nombrefalso y me quedé de brazos cruzados. Tuve que volver a cambiar mi nombre a Satou en mi ficha social. Pero por alguna razón, estaba bloqueado. ¿Por qué no podía cambiarlo? "Hmph,  así  que  eres  nivel  89,   casi  a  la  par  con  el  gran  maestro. Impresionante que sigas luchando contra el Geistincluso cuando contenía el poderde esa bruja maldita... " Debo  haberle  dado  a  mi  maestro  una  idea  equivocada  debido  a  mi vacilación. Qué idiota... espera, no, quiero decir un hombre sabio y vigilante.   Apartando  el  pensamiento  irrespetuoso  que  surgió  en  el  fondo  de  mi mente, abrí la boca para corregir el malentendido, sólo para darme cuenta de que, desgraciadamente, él seguía hablando. En lugar de interrumpirle bruscamente, esperé a que terminara de hablar. "¡Telo ordeno una vez más! ¡Sométete amí, y dime tunombre de una vez! ¡ ■■■ Geist!" Adoptó una pose melodramática, es decir, majestuosa, mientras activaba su habilidad. Mi registro mostraba que me había resistido, pero decidí guardármelo para mí por el honor de mi amo. En cualquier caso, debería estar bien que diga mi nombre ahora. "Me llamo Sa— " "¡Maestro!" Las voces de Arisay las otras chicas ahogaron mi introducción. Por alguna razón, los patrones en forma de telaraña en las esquinas de mi visión se hicieron más fuertes. "¿Sus subordinados?" "Sí, miseñor. " Responder asu preguntaera más importante que terminar mi introducción. "Parece que también tienen herramientas que inhiben el reconocimiento. Pero supongo que, si han llegado tan lejos, también son más fuertes de lo que parecen". "Tiene un ojo agudo, miseñor". "¿Oh-ho?" "Tal como suponías, son tan hábiles que derrotaron solos a un maestro de flotación en el Laberinto Celivera". Presumí de mis compañeros ante mi gran señor. "¿Satou...?" "¿Qué está pasando, Maestro?"  "Arisa, creo que le pasa algo". "Tal vez ese hombre le hizo algo, propongo". Por alguna razón, las chicas parecían preocupadas. Por mucho que quisiera  ir a su lado, aún estaba conversando con  mi todopoderoso maestro. Será mejor que terminerápido... no, será mejor que se lo explique después de que mi amo termine de hablar. "Dada  su  apariencia,  deberían  ser  capaces  de  infiltrarse  en  tierras enemigas sin ser notados. Sin duda pueden causar todo tipo de destrozos antes de que los maten los soldados enemigos". ¿Muerto por soldados enemigos? ¿Quería usar a mis hijos como peones desechables? Utilicé   mi   estúpidamente   alta   estadística   MND   para   forzar    los pensamientos insolentes que surgían en mi mente, y mantuve fuera de mi expresión cualquier cosa que pudiera desagradar a mi maestro con mi habilidad "Cara de Poker". Lastelarañas rojas en los ángulos de mi visiónse extendíancadavez más, para mí disgusto. "¿Son más fuertes que tú?" Mientras   intentaba   deshacerme   de   las   desagradables   secuelas,   la maravillosa voz de mi maestro llegó a mis oídos. Abandoné de inmediato mi innecesaria distracción y respondí . "No. " "¿Puedes tomarlos cautivos tú solo?" "Puedo". Debería  poder  usar  el   Despliegue  de   Unidades  para  capturarlos  sin dañarlos. "Aprésenlos,  entonces.   Cuantos  más  peones  sacrificables  tengamos, mejor". ¿Peones sacrificados...? Las telarañas se deslizaban más lejos en mi visión, densas y de un rojo oscuro.   "Sí, miseñor. " Cumplir las órdenes de mi gran maestro era más importante que lidiar con la molesta distracción. Me giré hacia Arisa y los demás. "Estoy bajo las órdenes de mi gran señor". "¡Un momento, Maestro! ¡Vamos, despierta!" "Arisa, ¿crees que el Maestro también fue puesto bajo un Geist?" "Sí, Lulu. Es una gran posibilidad, informo". "¿Uh-oooh?" "¡Esto es malo, señor!" "¡Es horrible! Si Satou ha caído en manos enemigas, estamos en un gran, gran problema. ¿Qué podemos hacer? Estoes peor que todo un equipode señores demonio reviviendo, ¿sabes? El mundo entero podría estar en peligro. Es verdad, ¿sabes?" A mis compañeros les entró el pánico. Mia incluso empezó a hablar con frases completas. "Esta es la situación más desesperada que hemos encontrado hasta ahora, declaro". Nana parecía haber entendido mal de alguna manera. "Tenemosque traerde vuelta al Maestro asus sentidos dealguna manera." Nunca pensé que llegaría el día en que Arisa, de entre toda la gente, cuestionaría mi cordura. "Pero ¿cómo?" "Si le damos un buen golpe en la cabeza, seguro que se arregla". ¿Qué soy, un viejo televisor de tubo de la abuela? "No quiero golpear al Maestro..." "Es sólo para que vuelva a la normalidad". "P-Pochi lo intentará, señor."  "Usaré todo lo que el Maestro me ha enseñado para asegurarme de que mi lanza lo alcance". Por favor, no lo hagas. Suena doloroso. "Satou..." Por lo poco que podía ver a través de las cada vez más densas telarañas rojas que bloqueaban mivisión, Mia y los demás parecían a punto de llorar. "¿Listos, todos?" "Listo". Todos los demás respondieron a Arisa como uno solo, y se pusieron en posición de combate para enfrentarse a mí . "Pon a esas niñas tontas en su sitio. Aunque pierdan dos o tres miembros en el proceso, las devolveré como quimeras. ¡No tengan piedad! No sería un pequeño entretenimiento dar a tan bellos rostros las partes del cuerpo de terribles monstruos". Ese bastardo—quiero decir, mi gran señor— me está cabreando tanto— quiero decir, su plan es claramente demasiado sabio para que alguien como yo lo tolere—quiero decir, lo entienda. Liza cargó contra mí con una mirada sombría. A su lado, Nana estaba inexpresiva, pero yo la conocía lo suficiente por todo el tiempo que habíamos pasado juntas como para percibir claramente su tristeza. Pochi y Tama la seguían, también afligidos. Aunque apenas podía ver a través de las telarañas rojas que invadían mi visión, tengo muchas habilidades a mi disposición. No poder ver no me impediría luchar. Usé "Deformación" para saltar delante de Nana.   "... ¡Fortaleza!" Capas de barreras protectorasaparecieron frente a Nana. Usé una Espada Sagrada del Almacén para destruirlas. A pesar de la dureza de la Fortaleza, el "Corte de Hélice Brillante" que aprendí del propio Hayato el Héroe fue capaz de destruirla. Mejor termino  de hacer un "Castillo" y una "Fortaleza Móvil" para la armadura de oro en vez de conformarme con este artefacto mágico. Por supuesto, tuve cuidado de usar el lado romo de mi espada para que las ondas de choque no hirieran a Nana o a las otras chicas. "¡Ataque Con Lanza de Triple Hélice!" Contrarresté el veloz ataque especial de Liza con mi propia "triple hélice", enroscando la mía alrededor de su arma y apartándola. "'Golpe de Victoria', ¡señor!" Pochi salió de detrás de Liza, utilizando su propio ataque especial. Bloquearlo con mi espada parecía peligroso, así que usé "Deformación" para esquivar hacia un lado, dando un ligeroempujóna Pochiy haciéndola caer sobre Liza. “¿Colmillo Vorpal?” Tama se acercó sigilosamente a mi punto ciego y desató un ataque. Sin embargo, los puntos ciegos no importan si no dependes de tu visión en primer lugar. Esperé el instanteen quesusespadas dualesse cruzaron y las golpeé con mi Espada Sagrada, desequilibrándola el tiempo suficiente para agarrar la cintura de su armadura y arrojarla contra Nana. "Objetivo... ¡bloqueado!" La bondadosa Lulu disparó a mi espada. Usé "Spellblade" en la punta para rechazar el disparo. "'Deracinator'!" La bala bloqueada volvió hacia mí desde una dirección inesperada. Aun así, pude atraparla colocando la "Armadura de Poder Mágico" alrededor de la palma de mi mano. Arisa debe haberlo rebotado hacia mí con su Magia Espacial. "¿Recibió la bala...?" "Las balas nofuncionan conmigo, sabes." "... ¡Eres tan malditamente OP!"  Hmm. Creo que probablemente también podrían hacerlo, con suficiente práctica, ¿no? "Intentemos otro ataque en equipo". "¡Bien!" De nuevo en pie, los cuatro cazas de vanguardia se me echaron encima. Debí contenerme demasiado. Si seguían intentándolo una y otra vez, sólo aumentaría el riesgo de que uno de ellos saliera herido. Usé       "Deformación"        y       "Flashrunning"        para       despistarlos, teletransportándome al punto ciego de cada uno con un Despliegue de Unidad visual y noqueándolos con un rápido golpe de palma, unotras otro. "Es demasiado fuerte..." La voz de Arisa temblaba de desesperación. ...me dolía el pecho. Será mejor que termine esto rápido. Usé "Deformación" para aterrizar delante de las chicas de retaguardia. Un momento después, estaba en un área completamente diferente. Arisa debe haber usado el hechizo de Magia Espacial Mazemaker sin un canto. La única forma de salir de este espacio era encontrar la salida o romper toda la ilusión por la fuerza. Pero no necesitaba hacer ningunade las dos cosas. Después de todo, ese tipo de barreras no funcionan conmigo. Di  un  solo  paso  adelante  y  estaba  de  nuevo  fuera  de  la  barrera,  en presencia de mi gran señor, en la cámara del jefe de mazmorras. "No puede ser... ¡¿Cómo saliste tan rápido?!" "¡Crea Behemoth!" La invocación mágica de Mia se superpuso al grito de sorpresa de Arisa. Su Magia Espiritual se activó, y de un hermoso círculo mágico emergió un pseudo monstruo espiritual. Mirándolo así, resultaba ciertamente imponente. "¡¿La Magia Espiritual delos altos elfos?! ¡Escucha! ¡Date prisay deshazte de esa cosa!"  Mi amo me dio otra orden. Con la ayuda de mi Mano Mágica, agarré al gigantesco behemoth y lo arrojé lejos. ¡¡¡PUWAOOOOOWWNNN!!! Sus extremidades se agitaron en el aire mientras salía volando. Lo  había  lanzado  porque  mi  orden era deshacerme de él,  pero si  me detenía ahí, podría decirme que lo exterminara. Y eso entristecería a Mia, así que usé Magia de Explosión para hacer una cortina de humo mientras sacaba al behemoth del laberinto con Despliegue de Unidades. "'Deracinator'!" Pateé la barrera que apareció frente a Arisa, haciéndola añicos. A través de los fragmentos, vislumbré los rostros de Arisa y de los demás, aunque estaban casi ocultos por lastelarañas rojas que se apoderaban de mi visión. "... ¿Maestro?"     "Satou..." Arisa, Lulu y Mia parecían llorosas mientras me llamaban. Mi cabeza palpitaba y el patrón rojo se hizo aún más denso. "¡Maestro!" Liza saltó hacia mí desde un lado. "Por favor, no se olvide de nosotras." Las imágenes rojas parpadeaban y palpitaban. "Tampoco se olvide de Pochi, señor". "Tama tambieeeen." Pochi y Tama se agolparon a mi alrededor. Los patrones rojos parpadeaban más rápido,cada vez con más intensidad. "Maestro, debe recordar mis pechos, lo declaro". Nana se quitó la armadura y apretó el pecho contra mí . Los desagradablesdibujos rojos seguían atormentándome, distrayéndome de la suave sensación. Fuera de aquí. Agité la mano para quitarme las manchas rojas de los ojos... ◆ ...Ah, ya veo. En cuanto desaparecieron los patrones rojos, mi mente seaclaró de nuevo. Rápidamente miré mi registro y vi que había sido atado bajo el Geist de Orchidee. Mientras  me  controlaba,  aparentemente  seguí  sus  órdenes  e  incluso ataqué a mis propios amigos. Estaba más que avergonzada. Los patrones de telaraña roja en mi visión debían de estar mostrando los efectos del Geist. Cuando por fin me liberé, la cabeza me dolía horrores, como  si  hubiera  dañado  algunas  neuronas  en  el  proceso.  Activé  mi habilidad "Resistencia al dolor" y comprobé mi medidor de HP; ya se había recuperado por completo, gracias a la habilidad "Autocuración".   "¡¿Qué te pasa?! ¡No dudes! ¡Da unapaliza a esas mujeres yniños de una vez!" Al oír las palabras de Orchidee, las chicas se aferraron a mí con más fuerza. Será mejor que los tranquilice enseguida. "Lo siento, todo el mundo." Con eso, usé el Despliegue de Unidad visual para teletransportarme fuera de su alcance. "Maestro..." Las lágrimas inundaron las mejillas de Arisa mientras me llamaba. ¿Eh? Oh, ¿piensa que todavía me controlan? "¡Eso es!" gritó el idiota. "¡Date prisay hazlo!" Supongo que debería tratar con él primero. Usé "Deformación" para teletransportarme directamente frente a Orchidee. "¡¿Que — ?!" Antes de que pudiera usar otro Geist, le arrebaté el Báculo Xántico de las manos. Debí emplear demasiada fuerza, porque Orchidee salió volando en una especie de triple Axel.   > Habilidad Adquirida: "Robo" > Habilidad Adquirida: "Ladrón" > Habilidad Adquirida: "Carterista" > Título Adquirido: Ladrón > Título Adquirido: Asaltador   Recibí unaluviónde habilidadesy títulos por primera vez en mucho tiempo. No creo que "carterista" sea realmente aplicable aquí, pero da igual, no tiene sentido discutir con el sistema de habilidades y títulos.   "¡Maestro! ¡Has vuelto con nosotras!" Arisa y los demás por fin se dieron cuenta de mi cambio de estado. "Siento mucho haberos molestado a todos". "¡Malditos sean! ¡Sirvientes! ¡Preparen mi círculo mágico!" Los magos esclavizados de Orchidee comenzaron el canto. "¡Liza, por favor!" "¡Estoy en— !" "Espera". Liza empezó a correr hacia delantea petición deArisa, hasta que ladetuve con una señal de mano. Hice otra señal con la mano para que se retiraran, poniendo al grupo a salvo. Entonces apunté el Báculo Xántico a Orchidee. "¡Idiota! Robarese bastón no te ayudará. Acabo de usarel último poderde la bruja que estaba sellado en su interior. Ahora no es más que un adorno inútil". Orchidee divagó . Ya lo sabía por mi pantalla AR, por supuesto. No, mi objetivo era otro. Haciendo caso omiso de los desplantes de Orchidee, utilicé mi menú para poner puntos de habilidaden las habilidades "Resistencia a Geist" y "Geist" y las activé . Al mismo tiempo, los magos sirvientes terminaron el círculo de Magia de Apoyo Geist. Orchidee se burló maliciosamente mientras yo permanecía inmóvil. "¡Obedéceme! ¡■■■ Geist!" Activó el hechizo Geist. Miré el Bastón Xántico que había estado sosteniendo hacia él. ...funcionó. La información de mi pantalla AR era exactamente lo que quería.  Bajé en silencio el bastón para que dejara de apuntar a Orchidee. "¡Bwah-ha-ha-ha! ¡Idiota! ¡¿Creías que tu alto nivel te protegería?! Parece que el primer Geist no tomó correctamente, ¡pero el mismo Geist lanzado dosy tres veces es aún más difícil de resistir!" Ya veo. Gracias porla útil explicación. Sin embargo,sin el "Nuncate rindas" deArisasellado enel BáculoXántico, "Geist" no era tantodopoderoso como para compensar mi nueva habilidad "Resistencia" y mi nivel abrumadoramente superior. Podía decir sin mirar mi registro que lo había resistido con éxito. "Te prohíbo usar la habilidad 'Geist'". "¿De qué estás hablando?" "<Deja que el crepúsculo amanezca.>" Ignorando la confusión de Orchidee, pronuncié el conjuro  para usar el Bastón Xántico. "¿A qué estás jugando?" "Sellé tu habilidad 'Geist' en esta cosa, eso es. " "¡Como sifuera a caeren un farol tan ridículo!" Orchidee  dio  la  orden  a  sus   magos  de  hacer  otro  círculo  mágico, evidentemente con la intención de volver a utilizar "Geist". "Yo no usaría esa habilidad si fuera tú. No digas que no te lo advertí, ¿de acuerdo?" "¡Basta de tonterías! ¡Obedéceme! —" Cierro los ojos. "-'Geist'!" Orchidee usó "Geist". No sabía que estaba firmando su propia sentencia de muerte. " ¡GYAAAAAAAAAAAH!" Un terrible grito resonó en la cámara del jefe de las mazmorras.   Cuando el grito se desvaneció y oí el ruido sordo de algo golpeando el suelo, abrí los ojos y vi a Orchidee desplomadaysangrando profusamente portodos los orificios.   > Título Adquirido: Asesino Maestro de Mazmorra > Título  Adquirido:  Conquistador  de  Mazmorras:  Laberinto  de Sacrificios   "¡Maestro! ¡¿Estás bien?!" Por desgracia, el grito de Orchidee hizo que todos volvieran corriendo a la sala. Jadearon al ver el espantoso cadáver. "Vaya, Maestro, puedes ser despiadado cuando quieres". "Yo no lo maté. En todo caso, se suicidó". Cargué la habilidad "Geist" de Orchidee en el Báculo Xántico y lo usé para prohibirle que volviera a usar la habilidad "Geist", y también se lo dije. Orchidee es quien asumió que yo iba de farol, fue contra la orden directa que le había dado con el Geist y murió como resultado. La culpa es suya por no saber de lo que era capaz su propio personal. Por suerte, absorber la habilidad una vez bastaba para cargarla durante tres usos, así que aún podía usarla para liberara Arisay Lulu desus Geists. Todos los magos esclavizados gritaron y cayeron al morir Orchidee, pero no estaban muertos según mi RA. Los dejé inconscientes y pensé que me ocuparía de ellos cuando despertaran. ◆ "¡Maestro, mire ahí arriba! ¡Señor!" Seguí la mirada de Pochi y vi lo que parecía una joya roja transparente, que brillaba al materializarse. "Maestro, ¿qué es eso? Pregunto". "Eso es..."  Mi pantalla AR me dio la respuesta. "...el Núcleo de la Mazmorra." Innumerables  luces  negras  parpadeaban  en  el  interior  del  reluciente núcleo. Era similar a un núcleo urbano, aunque un poco más siniestro. El núcleo de la mazmorra descendió lentamente hasta el suelo. Extendí  la  mano  automáticamente,  hasta  que  una  voz  silenciosa  me detuvo. No debes tocareso. "¿Hay alguien aquiiiiii?" Tama miraba fijamente lo que parecía un lugar vacío, como un gato que mira fijamente a la nada. Examiné el lugar durante unratoy pronto aparecieron los débiles contornos de unas figuras. ... ¿Arisa? "¡Madre! ¡Padre!" Arisa gritó a las figuras. El apuesto hombre con diadema y la encantadora mujer con tiara flotaron silenciosamente a su lado. Tambiénaparecieronvarios chicosy chicas másjóvenes, que se reunieron cerca de los padres de Arisa. "¡Mis hermanos mayores! ¡Sitam, Dudo... Aryus, Berits... y mis hermanas mayores también...! " Un chico listo y otro travieso la miraban sonrientes, mientras los otros dos jóvenes se apartaban en distintas direcciones. Aun así, Arisa parecía feliz de verlos a todos. Las jóvenes a las que llamaba hermanas se quedaron mirándola aturdidas, como si su yo y sus recuerdos ya se estuvieran desvaneciendo. "Lulu, tú también deberías ir a verlos". "P-Pero sólo soy una hija ilegítima..." "Está bien. Mira".  Al ver la vacilación de Lulú, el rey la saludó con una cálida expresión. Como Lulu seguía rezagada, le di un suave empujón. "...Su Majestad." El  fantasma  del  rey  pareció  un  poco  desamparado  ante  las  tímidas palabras de Lulú . "Lulu, llámalo padre al menos esta última vez, ¿quieres?" "... ¿Está bien?" "¡Claro que lo es, tonta!" A instancias de Arisa, Lulu levantó la cabeza para mirar al rey. "...Padre." Al oír esto, el rey devolvió una cálida sonrisa a Lulu. Desactivé mi habilidad "Oído Agudo" yaparté al resto del grupo del alcance de sus oídos para darles algo de espacio. Observamos desde la distancia cómoArisay Lulu sedespidende la familia real. Al final, Arisa nos hizo señas para que volviéramos. "¿Ya? ¿Seguro?" "Sí. Está bien". "Tengo que despedirme de mi padre". Arisa y Lulu asintieron, con las mejillas aún manchadas de lágrimas. "Nos gustaría liberar a nuestra familia con nuestras propias manos. ¿Te parece bien?" Asentí, dándoles permiso para destruir el núcleo de la mazmorra. Lulu sacó la pistola de fuego de su mochila de hada y apuntó al Núcleo de la Mazmorra. Ella y Arisa lo cargaron con su magia. Para asegurarme, destruí la barrera que rodeabael Núcleo de la Mazmorra conel puñoy usé el hechizo de Magia Práctica Drenaje de Maná para robar su poder mágico. "Adiós, padre, madre, hermanos y hermanas. "   "Adiós, Padre. " Arisa y Lulu apretaron el gatillo juntas. Perdidas  sus  defensas,  el  Núcleo  de  la  Mazmorra  se  hizo  añicos fácilmente. Una luz sagrada descendió desde lo alto, bañando a los fantasmas, cuyas expresiones se volvieron pacíficas. Las hermanas que ya habían perdido el sentido de sí mismas fueron las primeras en desaparecer, y luego los jóvenes príncipes. Aryus y Berits levantaron  ligeramente  las  manos  hacia  Arisa  mientras  ascendían.  El travieso  Dudo  esbozó  una  sonrisa  que   parecía  decir  "¡Nos  vemos!" mientras se perdía de vista, y el amable Sitam saludó a Arisa y Lulu con una pequeña sonrisa mientras le seguía. Aunque no pudiéramos oírsus voces, estaba claro cuánto querían a Arisa. La reina pareció darse cuenta de algo e hizo un gesto a Lulu para que mirara detrás de ella. "... ¡Madre!" "¡Lili!" Arisa hizo lo mismo y sus ojos se abrieron de par en par. Allí estaba una hermosa mujer de pelo negro, rasgos japoneses y atuendo de sirvienta. Esta debe ser la madre de Lulu. Como era transparente, también debe ser un fantasma. El fantasma del rey vino a pararse junto a la madre de Lulú, Lili. Mirando a mi alrededor, me di cuenta de que la reina no estaba a la vista. Debía de haberse adelantado para darles un momento para despedirse. Lili y Lulu se miraron. "Estoy bien, madre. Tengo a Arisa y a Maes—es decir, al señor Satou, y también a todos nuestros amigos. Ahora soy feliz, de verdad. Así que no tienes que preocupartepor mí". "¡Así es! Vamos a pasar todos los días acurrucados con nuestro amado, ¡así que relájateyespéranos en el cielo!".  Lili y el rey parecían complacidos por las palabras de Lulu y Arisa. Cuando me miraron, hice una noble reverencia y lesdije: "Cuidaré de ellas, loprometo". Lili me hizo una profunda inclinaciónde cabeza, yel rey hizo un gesto como si me acariciara el hombro, su rostro parecía decir:  "Cuida bien de mis hijas". Asentí con la cabeza, y el rey y Lili empezaron a elevarse a los cielos, con cara de satisfacción. "¡Padre! ¡El Hermano Eruus está en la capital del Condado de Kageus! ¡Deberías ir a despedirte!" Arisa llamó al rey mientras desaparecía. "¿Crees que me ha oído?" "Sí, estoy seguro de que fue a ver a Eruus". Lulu asintió a Arisa. Las dos se enjugaron las lágrimas y sus sonrisas parecieron más claras que nunca.   Sublevación   Aquí Satou. Cuando oigo la expresión levantamiento ciudadano, me viene inmediatamente ala cabeza la Revolución Francesa, peronoseme ocurre ningún ejemplo concreto de  "recuperar un país". ¿Quizá la historia sea mejor cuando resuelven el problema antes de que les quiten el país por completo? “¿Temblorosooooooo?” "El suelo está retumbando, señor." Tama y Pochi rompieron el silencio pensativo que se había apoderado de la sala del director de la mazmorra. Antes  de  que  pudiera  abrir  mi  mapa  para  ver  si  mi  desagradable corazonadaeracierta, el suelotembló tan violentamente que casi nos hace perder el equilibrio. Pequeños  guijarros  y  terrones   empezaron  a  caer  del  techo,   pronto mezclados con rocas cada vez más grandes, a medida que los cimientos de la habitación del amo de la mazmorra empezaban a desmoronarse. "Bueno, eso no es bueno." Usé el Escudo Flexible y la Mano Mágica para proteger a todos mientras nos agrupábamos. "Satou." "Maestro, los secuaces del amo de la mazmorra siguen inconscientes, informo". Ah, cierto. Casilo olvido. Por alguna razón, todos se desmayaron en el momento en que Orchidee murió . Agarré a los súbditos vestidos de  negro con  Mano  Mágica  y  los  llevé conmigo  mientras  teletransportaba  a  todos  fuera  del  laberinto  que  se derrumbaba con Retorno. Al parecer, los caballeros quimera que habíamos liberado antes en el piso veinteya habían escapado, puesto que no aparecían por ninguna partedel laberinto. Algunosdeellos deben haber memorizado la ruta hacia lasalida.  "Whah, está temblando aquí, también." "Sí, Lulu. Me recuerda a estar en un barco en el océano, informo". Nos habíamos escapado a la sombra de unos árboles en una esquina del castillo real. "¡El castillo se hunde, señor!" "¿Increíble?" El  castillo,  que  estaba  directamente  encima  del  laberinto,  se  estaba derrumbando evidentemente junto con el laberinto. Afortunadamente,   como   ya   estaba   medio   derruida   por   el   ataque demoníaco que mencionó Arisa, no había nadiedentroque pudiera quedar atrapado en la destrucción. Los soldados del Reino de Yowork apostados cerca de la entrada del laberinto huían despavoridos. "Maestro, ¿estará bien el pueblo?" "Sí,  parece  que  es  sólo  el  área  inmediata  del  castillo  la  que  se  está hundiendo. No hay heridos graves en la ciudad de Kuvork". Liza y los demás parecían aliviados ante la información que les transmitía mi hechizo de Magia Espacial Clarividencia. “¿Segurooooo?” "Eso es un hígado brillante, señor." Creo que Pochi quería decir "resquicio de esperanza". "...Veo que también los has traído." "Sí. Ahora saben quién soy, pero no podría dormir bien por la noche si los dejara morir allí". Arisa miró con desgana a los sirvientes magos de Orchidee. Antes de perder el conocimiento,descubrieron que Nanashi el Héroe es en realidad Satou. Por  el  momento,  hice  que  las  chicas  beastfolk  y  Nana  las  ataran  y amordazaran para que no pudieran huir ni usar magia. "Maestro, los sirvientes llevan máscaras de hierro, informo".  "¿Máscaras de hierro...?" Nana me enseñó las máscaras de hierro ovaladas que llevaban los criados bajo la capucha. Las máscaras cubrían todo menos sus bocas, y yo no podía ver dónde estaban sujetas. Como no se me ocurría otra forma de quitarlas, puse las máscaras de hierro en mi Almacén. "¡Mew!" "¡Parece doloroso, señor!" Bajo las máscaras, los sirvientes eran en su mayoría hombres y mujeres jóvenes, y todos estaban terriblemente transfigurados. Aunque la mayoría de ellossóloestaban afectadosen pequeñas partes, había unos pocos que tenían más de la mitad de la cara grotescamente alterada. Los que tenían una belleza más naturalestaban más severamente transformados, aunque eso podría ser una coincidencia. "¡Oh, qué horrible...!" "Quimera". "Ya veo, así que también experimentó con ellos..." Lulu, Mia y Arisa miraron atónitas. Ahora  que  lo  pienso,  había  alguna  mención  a  esto  en  el  diario  de investigación de Orchidee en la plantaveinticuatro. Tenían  Agujas  de  la  Perdición  en  sus  cerebros  como  los  caballeros quimera, así que también las quité en Almacenamiento. "También hay cicatrices quirúrgicas en sus cuerpos, informo". "Parece que implantó núcleos de monstruos sobre sus corazones". La  estructura  me  recordaba  un  poco  a  esos  dispositivos  de  Corazón Demoniaco. Orchidee debe haberlos modificado para evitar las condiciones de uso de Geist. "Nngh..." Uno  de  los  magos  quimera  gimió .   Deben  de  estar  empezando  a despertarse.  Le dije al resto del grupo que se escondiera y me disfracé de Kuro. "¿Dónde estamos?" "Fuera del laberinto". El joven que se había despertado miró a su alrededor. "¿Afuera? ... ¿Y tú eres?" "Soy Kuro, sirviente de Nanashi el Héroe." "¡Wow,  un   héroe!  ¿Así  que  la  persona  que  estaba  luchando  contra Orchidee era un héroe, entonces?" ...Qué raro. El chico no parecía saber contra quién habían estado luchando. "Todos lo vieron, ¿no?" "...No. Las máscaras que llevábamos no nos dejaban ver ni oír nada. Todo lo que podíamos oír eran las órdenes de Orchidee... Espera, ¿mi máscara hadesaparecido?". Empezó a darse palmaditas en la cara. "Pero Orchidee dijo que no podían quitarse nunca...". "Tal es el poder del héroe". Usé mi habilidad "Fabricación" para dar una excusa arbitraria. En cualquier caso, fue un golpe de suerte para mí, ya que significó que no descubrieron mi identidad secreta. "¿Qué te ordenó hacer Orchidee?" Mi pantalla AR confirmó que todos habían sido convertidos en esclavos, al igual que Arisa y Lulu. "Sólo 'obedéceme'". Entonces debería poder liberarlos de la esclavitud sin problemas. Dado   que   la   persona   a   la   que   debían   obedecer   estaba   muerta, probablemente   no   había   necesidad   de   encontrar   una   manera   de deshacerse de sus Geists. Las otras quimeras empezaron a despertarse mientras hablábamos. No había gritos de desesperación en sus caras y cuerpos transfigurados; ya debían de saberlo.  "¿Qué vas a hacer ahora? Mejor dicho, ¿qué quieres hacer?". "Nada,  en   realidad.   Nuestras  familias  fueron  asesinadas   por  esos bastardos de Yowork. Y la que nos esclavizó, Orchidee..." "Está muerto". "¿Tuvo... una muerte dolorosa?" "Sí, fue espantoso". Suficiente para atormentar mis pesadillas por un tiempo. "Ya veo..." El chico sonrió sombríamente. "En ese caso, una vez que le paguemos por salvarnos de Orchidee... creo que invadiré el castillo del Reinode Yowork y lucharé hasta que me maten. Debo vengar a Su Majestad y a la familia real..." Oh-oh. El terrorismo nunca es una buena idea. Mejor lo convenzo de que no lo haga. "No deberías tirartu vida por la borda". "Pero no me queda nada más que hacer". "Si eres tan leal a tu rey, entonces sirve al príncipe superviviente en sus esfuerzos por reconstruirtu patria". Y no hagas terrorismo. "¿El príncipe superviviente...? ¡¿Uno de Sus Altezas sobrevivió?!" La cara del chico se iluminó, al igual que la de los demás. "Huyó a una tierra vecina y está trabajando duro para reconstruir el reino. ¿Quieres que te lleve allí?" "¡Sí, por favor!" He conseguido convencerles de que no se conviertan en terroristas. Los  caballeros  quimera  que  escaparon  antes  que  nosotros  estaban inmersos en el final  de  una sangrienta  batalla  contra  los  soldados  de Yowork apostados fuera del castillo y acababan de ser acorralados en un callejón  de  los  antiguos  aposentos  de  los  nobles.  Me  apresuré  a rescatarlos.  Luego  liberé  a  los  magos  y  caballeros  quimera  de  sus  contratos  de esclavitud,  usando  el   mismo  método  que   usamos  con   los  soldados esclavos que liberamos antes, y los llevé a la casa segura que hice en las afueras del condado de Kageus. A diferencia de los soldados esclavos, sospechaba que estas víctimas del experimento quimera serían detenidas a las puertas, debido a su aspecto. "Traeré a dos personas conmigo. El resto, esperen aquí". Los caballeros quimeray los magoseligieron cada uno a un representante, les di capas  para ocultar su aspecto y los traje conmigo.  En  lugar  de atravesar las puertas, entramos por arriba, al amparo de la noche. ◆ "¡Señor Kuro!" Cuando llegamos al cuartel general de Eruus, uno de los antiguos soldados esclavos me vio y exclamó . "¿Así que tú eres el 'Kuro' del que he oído hablar? Gracias por salvar a nuestros soldados de tan terribles circunstancias". Eruus se puso al frente del grupo hasta que el anciano cónsul lo retuvo. "Su Alteza, no debe exponerse al peligro". "¡Exactamente! Todavía no sabemos quién es realmente este hombre".   "¡Claro que sí! ¡La gente que rescató dijo que era el criado de un héroe!" Eruus protestó contra sus consejeros. "Pero no tenemos forma de saber si eso es cierto. Se ha estado haciendo pasar por parte de su servicio, también". ¿Tergiversar? Cierto,  supongo  que  había  estado  usando  el  nombre  del  príncipe  sin permiso. "Eso fue sólo para tranquilizar a los soldados, ¿no?" "Sí, exactamente". Eruus parecía entender lo que estaba haciendo, al menos. "¡Pero Su Alteza! ¡El hecho es que dio su nombre sin permiso!"  "¡Cualquiera que haga tal cosa no puede ser el verdadero criado de un héroe!" "¡Exactamente! ¡Necesita probar su identidad!" "Ya basta. No necesito demostrarte nada..." Tal vez no debería haber usado el nombre de Eruus sin preguntar, pero todo este desvarío era más molesto que otra cosa. "¡¿Perdón?!" "¡Ahora muestra sus verdaderos colores!" Varios vasallos del príncipe se enfadaron aún más. "...Pero ya que insistes en entorpecer nuestra conversación, te mostraré la luz de la Espada Corta Sagrada que mi señor Nanashi el Héroe me dio". Metí la mano en la capa y saqué del almacén una de mis Espadas Cortas Sagradas, cargada con magia. Todos los ojos se posaron en la sagrada luz azul que fluía de la espada. "Un Arma Sagrada..." "¡Así que realmente sirve a un héroe!" "¡¿Significa eso que el Príncipe Eruus tiene un héroe por aliado?!" "¡Increíble, Su Alteza!" "¡Tú eres el verdadero sucesor del Reino de Kuvork!" "¡Todos saluden al Príncipe Eruus!" "¡Hip, hip, hurra!" Maldita sea. Se suponía que eso los callaría, no que los haría aún más ruidosos. "¡Maestro, malas noticias!" Justo  entonces,  Arisa  se  puso  en  contacto  conmigo  con  el  hechizo avanzado de Magia Espacial Teléfono Mundial. "¿Qué pasa?" "Oí algo en la ciudad,y cuando lo comprobé con Clarividencia, vi... "  Evidentemente, había peleas e incendios portoda la ciudad de Kuvork. A juzgar por la información del mapa, deduje que los agentes de Eruus habían decidido aprovechar la distracción de los soldados del Reino de Yowork con el hundimiento del castillo e iniciaron un levantamiento con los miembros de la resistencia. "De acuerdo.  Volveré  tan pronto como pueda. Mantenga un ojo en las cosas para mí, por favor. " Usé "Deformación" para teletransportarme junto al anciano consejero y le susurré esta información. "¡¿Nuestros agentes secretos hicieron eso?!" "Ahora va bien mientras todo está sumido en el caos, pero si los soldados del Reino de Yowork se calman y recuperan el control, la marea cambiará rápidamente". Le transmití la información que vi en mi mapa. "¡¿Qué?!  ¡Entonces  no  hay  tiempo  que  perder!  ¡Escuchad  todos  con atención!" El anciano caballero dio una palmada para atraer la atención de todos y declaró que iban a recuperar Ciudad Kuvork. "De acuerdo. Me pondré en contacto con todos los soldados que hemos posicionado sobre el terreno." "Me prepararé para enviar provisiones". "Reuniré los caballos y los carros". A las órdenes del anciano cónsul, todos los vasallos corrieron a ocuparse de sus obligaciones. "¡Príncipe Eruus, venga conmigo a hablar con la Condesa Kageus!" "M-Muy bien." "Kuro,  me  disculpo  por  no  poder  agradecerte adecuadamente en este momento. Recompensaremos tus actos una vez que el reino vuelva a ser nuestro". "Espera"  Agarré el hombro del anciano cónsul antes de que pudiera salir corriendo con Eruus. Todavía no había logrado mi objetivo principal aquí . "Príncipe Eruus, esta buena gente quiere prometerle su lealtad". Presenté a los representantes del caballero quimera y del mago quimera al príncipe Eruus. "¿Quién...?" "Soy el tercer hijo del Barón Bosso, Rohho el caballero. Le ruego que perdone mi descortesía por llevar capucha en su presencia; mi cara está desfigurada, comove". "Soy el quinto hijo del Barón Hommer, Iurin el mago. Le juro mi lealtad, Su Alteza". "Esta espada mía, que me dio el rey, está ahora jurada a tu servicio". "Sir Rohho, Sir Iurin, acepto con gusto su lealtad." "Heh, no podríaestar más feliz de servirle. Misdoce caballeros y veintisiete soldados le prestarán su fuerza, Alteza". "Y mis catorce magos seguramente también serán útiles". "Genial. Gracias". El príncipe Eruus respondió conelagradecimiento propiodesucortaedad. Mientras hablaban, entregué el medallón de la condesa Kageus al anciano caballero.  Nos  lo  había  dado  como  agradecimiento  por  devolver  las pertenencias de un parientefallecido. Con suerte, así estaría un poco más dispuesta a ayudarles. "Príncipe, reuniré todas las fuerzas que pueda antes del amanecer y las enviaré  a  Ciudad  Kuvork  con  el  poder  secreto  de  mi  señor.  Puedes preguntar a la gente que rescaté sobre ello si no me crees". Con eso, usé Retorno para volver con Arisa y los demás. ◆ "Satou." "¿Bienvenido de nuevo?"  Cuando llegué, Mia y Tama me saludaron enseguida. Todos  se  habían  puesto  una  combinación  de  ropas  y  capas  negras, probablemente   porque   la   armadura   dorada   destacaba   demasiado. También tenían funciones inhibidoras del reconocimiento. Me cambié mi disfraz de Kuro por ropa negra a juego. "Gracias. ¿Dónde está Arisa?" "En lo alto de la torre". Liza señaló una de las torres laterales. Me dirigí con "Skyrunning", llevando a Mia y Tama a remolque, ya que se agarraron a mí . Arisay Pochi estaban en la parte superior, junto con Lulu, que tenía un rifle de francotirador. "Bienvenido de nuevo, Maestro. ¿Cómo te fue?" "Perfecto. Eruus y su gente estaban muy contentos de tener la ayuda, así que los traeré más tarde". "¡Espera! ¿Vas a haceralgoestúpido otra vez? ¿Nosería másseguro usar mi habilidad única para abrir una puerta en su lugar?" "Estará bien. Iré yvendré, sólo llevaré a unas pocas personas a la vez". "Asegúrate de vigilar la guirnalda de conchas del alma, ¿de acuerdo?" "Lo sé . Arisa era tan preocupada. "Entonces, ¿cuándocreesque mi hermanoy sugente pueden llegaraquí?" "Amanecer, dijeron." Arisa frunció el ceño. "Realmente, es impresionante que puedan salir antes del amanecer con tan poco tiempo de aviso". "Ya lo sé. Es sólo que las cosas no pintan bien". Me entregó un laringoscopio y señaló el campamento de la resistencia.  Desde lo alto de la torre del castillo, podíamos ver toda la ciudad del castillo de un vistazo. "Así que el ejército del Reino de Yowork pasó a la ofensiva..." "Sí, y tienen a la resistencia inmovilizada en ese edificio. A este paso, van atener quearriesgarlo todoen una sola carga, y muchagentesaldrá herida o muerta". Eso no sería bueno. "Me pregunto sipodemos decirle allíder delaresistencia dealguna manera que Eruus viene con refuerzos". "Hmm... No conozco al líder, pero hay alguien que conozco ahí abajo. Puedo intentar decírselo, al menos". Debería haber anotado el nombre. Al menos, como Eruus no tenía muchos agentes, deberíasercapaz de encontrar la cara familiar con mi hechizo de Magia Espacial Clarividencia. "...Están en movimiento. El edificio con el techo rojo". Lulu,  que  estaba  vigilando  todo  con  su  mira  telescópica,  dio  una actualización. Parte de la resistencia estaba a punto de apostar por un último ataque. "Es  un caos total.  No  se  comunican con el  resto  de  la  resistencia  en absoluto". Arisa parecía frustrada. Todo  iba  bien  cuando  lanzaron  el  ataque  sorpresa,  pero  el  Reino de Yowork se había recuperado demasiado rápido y la organización también estaba ayudando a hacer retroceder a la resistencia. La resistencia estaba sufriendo graves pérdidas y comenzaba a huir. "Maestro, por favor". "De acuerdo. Ayudaré a la resistencia a escapar". Como estábamos un poco lejos, Arisa me teletransportó más cerca con Magia Espacial. Traje a Liza y a Nana a mi lado utilizando el Despliegue de Unidades.  "Lulu, apunta a las armas de los soldados del Reino de Yowork. Mia, usa el hechizo Globo Mágico de Agua en medio del campamento enemigo. Arisa, tú y yo atacaremos a los caballeros enemigos y a los comandantes de primera línea desde lejos". Le advertí que no los matara y comenzamos nuestro ataque. Lulu utilizó una pistola con balas físicas para disparar a las espadas y escudos de los soldados de Yowork. Una Vara de Fuego o una Pistola Ráfaga de Fuego destacarían demasiado en mitad de la noche. "¡Estamos bajo fuego! ¡No es un arquero! ¡Un asesino o un francotirador se esconde en alguna parte!" "¿De dónde? ¡¿De dónde viene?!" Los  soldados  del  Reino  de  Yowork  frenaron su  ataque  en  su  pánico, poniéndose a cubierto donde podían encontrarlo. "¡¿Qué estáis haciendo, tontos?! ¡No puedendispararnos si llegamos a las líneas enemigas! ¡Corred hacia ellos como si vuestras vidas dependieran de ello!" Un oficial del Reino de Yowork dio una orden altiva desde detrás de ellos. En ese momento, el globo de Mia estalla en medio de ellos. "¡Yeek, un ataque mágico!" "¡Es 'Tiro de Agua' o 'Cuchilla Remolino'! ¡Cúbranse, rápido!" A pesarde las órdenes que daba a sus subordinados, la oficial notardó en encogerse detrás de algo y mirar a su alrededor salvajemente cuando probó la magia de Mia. Eso no impidió que el golpe de gracia de Arisa le diera en la cabeza. A juzgar  por  la  forma  en  que  quedó  tendida  en  el  suelo,  debió  dejarla inconsciente de inmediato. "Mia, golpea algunos lugares más, por favor." "Mm, lo tengo." Mia hinchó el pecho y empezó su siguiente cántico. "Soy un caballero del  Reino de Yowork, ejército de campo de Kuvork, tercero—"  Utilicé la Mano Mágica para golpear al soldado en la cabeza, en pleno discurso, con una roca cercana, dejándolo inconsciente. Un combatiente de  la  resistencia  corrió  a  rematarlo,  pero  otros  caballeros  lograron arrastrarlo hasta un lugar seguro. "Maestro, deseo luchar, lo declaro." "¡Pochi quiere pew-pew con 'Spellshot', señor!" "¿Tama quiere ninjaaa?" Nana, Pochi y Tama estaban ansiosos por unirse a la refriega. Aunque Liza no dijo nada, parecía que pensaba lo mismo. "'Spellblade' destacará demasiado por la noche-" Mientras hablaba, vi a unos caballeros a caballo congolems a cuestas que se acercaban a la escena. "Liza, Pochi y Nana, destruid esos golems con 'Spellblade'. Manteneos en movimiento mientras atacáis, para que no os encuentren". A mis órdenes, los tres se dirigieron al ataque. "¿Y Tamaaa?" Tama parecía decepcionada por no haber recibido órdenes. "Tengo una misión especial para ti, Ninja Tama.  Lanza guijarros a los caballos  para  que  pierdan  el  control.  Usa  disparos  de  pimienta  para castigar a los caballeros que se acerquen". "¡Sí! ¿Nin-niiin?" Tama desapareció rápidamente en la oscuridad. "¡Whoa, caballito!" "Gaah, ¿qué...? ¡Koff, koff! ¡Aaaargh!" Al poco rato, los caballeros habían caído de sus caballos encabritados. El talentoso ninja Tama les había lanzado los disparos de pimienta a los ojos justo cuando sus caballos perdían el control. "¡¿Dónde está el tirador?!" "Estamos bajo ataque mágico, también— ¡oof!"  "¡¿Qué está haciendo el capitán?!" Gracias  a  los  esfuerzos  de   la  banda,  el  ejército  de  Yowork  estaba totalmente desorganizado. Ahora es mi oportunidad... Mientras la resistenciaaún intentaba averiguar qué estaba pasando, vi una cara conocida. Era el hombre que conocí en el bar, que trabajaba para el Príncipe Eruus. Disparé una carta flecha asus pies paradecirle que los refuerzos de Eruus llegarían al amanecer. Vi cómo el agente encontraba la carta y la leía. "¡Es el equipo de avanzada del Príncipe Eruus el que nos está ayudando!" llamó al resto de la resistencia. "¡Tendremos refuerzos al amanecer!" Por suerte, se creyó la carta. Tal vez mi habilidad "Maniobras Secretas" ayudó con eso. "Oh, bien. Parece que se quedarán aquí hasta que lleguen refuerzos". La resistencia empezó a amontonar muebles y piedras alrededor de las puertas y ventanas del edificio, creando una barricada. "Eso no resistirá el fuego por sí solo..." Utilicé el hechizo de magia terrestre Muro para reforzar las defensas de su base y, de paso, añadí una torre de vigilancia en cada esquina. "Buen trabajo, Maestro. Liza y los demás ya derrotaron al equipo golem, así que parece que el Reino de Yowork va a replegarse por ahora para reagruparse también." "Eso debería darnos tiempo suficiente hasta el amanecer". Hasta ahora, no parecía que el ejército del Reinode Yowork fuera a utilizar el poder del Núcleo de la Ciudad. Tal  vez  simplemente   no  veían  a   la   resistencia  como   una  amenaza suficiente, pero sospechaba que no había suficiente poder mágico en el núcleo, ajuzgar por el estado de los cultivos y el clima dentro de la ciudad de Kuvork.   Nos turnábamos para dormir la siesta mientras otros vigilaban. La noche transcurrió sin sobresaltos, y pronto el sol empezó a salir de detrás de las montañas. Parecía que el ejército del Reino de Yowork planeaba volver a la ofensiva al  amanecer.  Sus  guarniciones  cerca  del  edificio  de  la  capital  se preparaban para partir. Era casi la hora del gran final. ◆ "Voy a buscar los refuerzos. ¿Puedes manejar las cosas aquí?" "Sí, no hay problema. Me pondré en contacto contigo sielejército del Reino de Yowork ataca". Me puse mi disfraz de Kuro. Cuando utilicé el Retorno para volver al condado de Kageus, encontré a unos trescientos soldados armados reunidos a bastante distancia de la ciudad. Usé "Flashrunning" para apresurarme hacia ellos. "Parece que estás preparado". "¡Señor Kuro!" "Vaya, ¿flotandodesde el cielo? Ustedeslos héroes sabencómohaceruna entrada". Mientras la mayoríadelagenteparecíaaturdida por mi repentinaaparición, el anciano cónsul y el general levantaron la vista y se dirigieron a mí con calma. "¡¿Has visto eso, viejo?! ¡Una persona voló por el cielo!" Eruus corrió hacia el anciano y le tiró de la manga con entusiasmo. Tal vez podría llevarlo a dar una vuelta en el aire una vez que todo se calmara. "Sólo trescientos, ¿eh...?" Debería poder transportar esa cantidad en pocas rondas.   "Esto es lo mejor que pudimos hacer con una noche de aviso. Sabemos que  no  es suficiente  para  derribar  una  ciudad  entera.  Pero  si  nuestro ataque puede ayudar al levantamiento en el interior, eso es suficiente para nosotros ". El general parecía haber malinterpretado mis palabras. "Eso no es lo que quise decir. Decía que puedo transportar este número a Ciudad Kuvork". "¿Transporte? ¿Con un dirigible?" "Tengo uno de esos, pero no lo usaremos esta vez". Usé la Mano Mágica para agarrar al general y a un grupo de soldados. "No intentes resistirte. Voy a teletransportarnos a Ciudad Kuvork". "¿Q-Qué?" Llevé allí a sesenta personas en un solo viajé utilizando el Despliegue Unitario. "¿Dónde estamos? "Ciudad Kuvork, en los antiguos aposentos de los nobles". En los restos carbonizados de este lugar no había nadie, y sí muchos espaciosabiertos, así que había utilizado el hechizo Crearobjetode piedra para crear algunas estructuras tipo templo sin techos que me sirvieran de base de teletransporte. "Espera aquí. Traeré el resto". Tras dirigir unas breves palabras al general, continué yendo y viniendo unas cuantas veces. Comprobé la guirnalda de caparazón de alma para asegurarme  de  que  seguía  siendo  normal  cada  vez  antes  de  usar  el Despliegue de Unidad, tal y como le había prometido a Arisa. En medio del proceso de traslado, Arisa envió la noticia de que el Reinode Yowork estaba avanzando de nuevo. Las defensas de los rebeldes deberían aguantar un poco, sobre todo con los muros de tierra que hice. "Este lugar aún está todo quemado... Espera, ¡¿dónde está el castillo?!"  En la última ronda de transporte, llevé a Eruus, que aulló de sorpresa cuando vio la destrucción que había dejado el hundimiento bajo el castillo. Hubiera preferido no llevarlo al campo de batalla, pero insistió mucho, y su anciano  cónsul  estuvo  de  acuerdo  en  que  era  necesario   para  el renacimiento de su reino. Aunque el viejo caballero no era un combatiente ni mucho menos, Eruus tenía guardaespaldas que le seguían como sombras y que sin duda le mantendrían a salvo. "¡Maestro,  han  atravesado  los  muros  de  tierra!  ¡Han  traído  un  Cañón Mágico gigante que se usaba para defender las murallas de la ciudad!" ¿Usar una poderosa arma de guerra dentro de las murallas de la ciudad? Eso era terriblemente peligroso. "Arisa, vigila las cosas un poco más. Puedes entorpecerlos un poco si es necesario, pero nada de interferir directamente hasta que lleguen Eruus y sus refuerzos". "Lo sé. Usaré 'Deracinator'para evitar que avancen demasiado". Después de la conversación con Arisa, le conté la situación a Eruus. Inmediatamente ordenó al general que acudiera en ayudade la resistencia, y los trescientos soldados marcharon a través de los familiares escombros de su patria. "Toma, coge esto. Protege esa preciosa vida tuya". Le  entregué  a  Eruus  un  brazalete  escudo  fabricado  por  la  empresa Echigoya y me di la vuelta. "¡¿No va a ayudarnos a recuperar la capital real, Lord Kuro?!" "Creo que ya he ayudado más que suficiente. Técnicamente, se supone que no debemos involucrarnos en guerras interpersonales". Eruus bajó la mirada, decepcionado. "Señor Kuro, gracias portoda su ayuda." "Sólo hice mi parte porque una niña me pidió que te ayudara. Si tienes que dar las gracias a alguien, dáselas a la niña descarada del pelo morado". "¿Pelo morado? ¡¿Quieres decir Arisa?!"  Utilicé Retorno para teletransportarme de vuelta a mi grupo sin responder a la pregunta de Eruus. Con suerte, eso disminuiría un poco el resentimiento de los subordinados de Eruus hacia Arisa. ◆ "¡¿Qué hace la escoria del Reino de Kuvork en la ciudad?!" El campo de batalla era un caos. Esto fue  gracias  a  que  Eruus  y  su  ejército  aparecieron  de  repente  y atacaron  al  Reino  de  Yowork  desde   un  lateral  justo  cuando  habían conseguido la ventaja, gracias al Cañón Mágico. "¡¿Quién demonios son esos caballeros?!" "¿Es 'Fortalecimiento Corporal'?" "No, vi a uno bloquear una espada con su brazo desnudo. Tal vez tengan esa habilidad de 'Cuerpo Indestructible' de la que he oído rumores..." Los caballeros quimera arrasaban el campo de batalla como si quisieran descargar toda su rabia contenida. Evidentemente, tener mutaciones como pieles de hidrayescamas de naga en los brazos les permitía bloquear incluso una hoja de acero, ilesos. "¡El Cañón Mágico! ¡Acábalos a todos!" "¡Pero Su Excelencia! ¡Estamos en medio de la ciudad!" "¡Cállate! Nadie vive aquí excepto esos asquerosos Kuvork..." Antes de que pudiera terminar su frase, el viento y las llamas envolvieron de repente el Cañón Mágico y sus alrededores, incluido el comandante de primera línea. "¡¿Magos?!" "¡Alguien nos está atacando!" Antes  de  que  el  ejército  del  Reino  de  Yowork  pudiera  comprender  la situación, los ataques mágicos cayeron sobre su campamento como una lluvia. "¡¿De dónde sacaron tantos magos?!"  "¡Llama a los soldados que custodian los muros del castillo!" "Retira a nuestros hombres por ahora, y pide ayuda al virrey". Mi habilidad "Oído Agudo" captó murmullos de la estrategia del ejército del Reino de Kuvork. Eruus  y  su  ejército  parecían  haberse  unido  al  campamento  de  la resistencia; podía oír voces que lo alababan y vitoreaban por la inminente victoria. "Alégrate mientras puedas. Cuando llegue la ayuda del virrey, lamentarás el día en que naciste". El comandante superviviente murmuró en voz baja mientras emprendía la retirada. Resultó seralgo más que uvas agrias: Pronto, la luz brilló en las armaduras y  armas  de  los  soldados  del  Reino  de  Yowork,   y  comenzaron  su contraataque. Por lo que he oído, el virrey debe haber utilizado el núcleo de la ciudad para dar un impulso a los soldados. Sin embargo, parecía que al núcleo no le sobraba mucha magia: casi un tercio de los soldados de la retaguardia habían perdido el brillodel impulso. "¡Bastardos de Yowork! ¡No perderemos contra gente como ustedes!" "¡Probarás  la  fuerza  de  alguien  que  ha  perdido  toda  esperanza  en  la felicidad humana!" Incluso con el impulso, evidentemente no eran lo suficientemente fuertes como para competir individualmente con los caballeros quimera. Sólo los caballeros de másalto nivel del Reinode Yoworkerancapaces de luchar contra los caballeros quimera en un combate igualado. "Grrr, ¡dejad delucharuno contra uno! Usad nuestra fuerza en número para rodearlos". "¡Malditos cobardes!" "¡Ahora los tenemos! ¡Acaben con ellos!"   El comandante del Reino de Yowork parecía haberse dado cuenta de que superaban en número a la resistencia casi cuatro a uno y que podían utilizar eso a su favor. "¿Qué  debemos  hacer,  Maestro?  Entrometernos  solos  no  les  dará suficiente apoyo". Arisa tenía razón. A este ritmo, la diferencia en números abrumaría la resistencia. "Está bien. Tienes mi permiso para unirte a la lucha... Sólo ten cuidado de no salir herido". "¿Deberíamos ponernos nuestra armadura dorada?" "No, puedes usar tu equipo público normal esta vez. Solo no uses nada con una cresta". Como también intentaba mejorar la reputación negativa de Arisa, decidí que el grupo participara como ellos mismos en lugar de con su armadura dorada de "ayudante de héroe". Mientras tanto, utilicé la clarividencia para vigilarlos y apoyarlos cuando fuera necesario. "Pochi tomará la delantera, señor. " "¿A la cargaaaaaaa?" "¡No se adelante mientras hago mi pose de batalla, señor!" Pude escuchar a Pochi y Tama a través del hechizo de Charla Táctica activado de Arisa. "¡Una cosita viene hacia nosotros!" "¡Son tan fuertes! ¡¿Son enanos?!" "¡Deténganlos! ¡Que alguien los detenga!" Tama y Pochi se lanzaron a través de las filas, acuchillando las piernas de los soldados. Cuando desaparecieron de  la carretera, dejaron  un rastro de hombres tendidos en el suelo, agarrándose las piernas. Algunos civiles salieron corriendo de sus casas para atacar a los soldados abatidos con sartenes y sillas. Aunque la protección del núcleo urbano  impidió que los mataran, probablemente fue justicia poética que los civiles descargaran su ira contra los soldados. "¡Señor Caballero! ¡Cuidado!" "Soy el más grande caballero del Reino de Yowork, Sir—" "Liza de la Lanza Negra. ¡Allá voy!" Liza cargó contra el caballero sin esperar a que se presentara, dejando un rastro de luz roja a su paso. El caballero sólo consiguió bloquear algunos de sus golpes antes de caer, incluso con el apoyo del impulso del Núcleo de la Ciudad. Si nose hubiera contenido para no matara nadie, probablemente lo habría noqueado con el primer golpe. "¿Quién es esa usuaria de la lanza? Está eliminando caballeros Yowork a diestra y siniestra". "No recuerdo a nadie así del Reino de Kuvork". "Debe ser una aliada del Príncipe Eruus. ¡Acabemos con el resto mientras tengamos la oportunidad!" Las proezas de Liza parecían elevar la moral de los soldados del Reino de Kuvork. Fwoom. "¿Eh? ¿Has dicho algo?" "No he oído nada. Sólo sigue moviéndote, hombre." Un soldado del Reino de Yowork que ayudaba a bajar un Cañón Mágico de la torre del castillo miraba nervioso a su alrededor. Fwoom, fwoom. "Definitivamente oí algo". "Te lo dije, sólo—" Cuando  el  otro  soldado  empezó  a  arremeter  contra  él,  ambos  fueron atacados por una onda expansiva. Varias niñas translúcidas—espíritus sílfide—flotaban a su alrededor.   "Silfos, destruyan el cañón". Fwoom. A la orden de Mia, lassílfides levantaron el Cañón Mágico y lodestruyeron. "Sílfides, siguiente". Fwoom. Las sílfides avanzaron a toda velocidad hacia el siguiente cañón. Así, el plan dellevar más Cañones Mágicosal frente sevino abajosin llegar a ver la luz del día. "... ¿Hmm?" Vi a un espía del Reino de Yowork abriéndose paso por el frente. Parecía que pretendía atacar a los no combatientes que se refugiaban en la retaguardia. Tal vez iba a tomarlos como rehenes para tratar de obligar a Eruus a rendirse. Nana, que estaba escondidacercadel cuartel general de Eruus, era la más cercana. "Nana, unsoldado enemigo seacercadesdelas nueve. Detenlo, por favor". "Sí, maestro. No dejaré que nadie dañe a las larvas, lo declaro". Por muy galante que fuera, preferiría que protegiera a todos, sin importar la edad. Volví a consultar el mapa y vi que también ocurría algo extrañofuera de la ciudad. "Arisa, toma a Lulu y dirígete a la torre sur. " "¡Muy bien!" "... ¡Eek!" Los puntos de Arisay Lulu en mi radaraparecieron en la torre desocupada del muro exterior. "Arisa, Lulu, mirad la fortaleza fronteriza. " "Algo se mueve". "¿Esos son... golems?"   "Sí. Incluso están rompiendo sus defensas fronterizas para enviarlos aquí". "¿Deberíamos detenerlos?" "Por favor". "Lulu, ¿crees que puedes darles desde aquí? Está bastante lejos. " "Sí, no hay problema... ¿Ves?" La pistola láser parpadeó un par de veces y los puntos que indicaban los golems en mi mapa desaparecieron. Ahora Lulu era realmente una francotiradora profesional con esas pistolas mágicas. Arisa y yo alabamos la impresionante hazaña de Lulu. ¡Kwee, kwee! Oí el grito de un murciélago en el fondo de mi mente. Era el murciélago Shadowdive que había escondido cerca del virrey. Me conecté asu mentey vi que el virreyestaba preparando algúntipode ritual mágico. "Arisa, el virreyestá tramando algo. ¿Quieres que lo detenga?" "No, yo puedo hacerlo. ¿Le importaría arreglarel grifo, Maestro?" "Claro que sí". Me dirigí a la sala del núcleo urbano para arreglar el grifo. Como la entrada había quedado bloqueada durante elderrumbamiento del castillo, no había guardias. Utilicé Pitfall para abrirla de nuevo y luego forcé la puerta retorcida con fuerza bruta. Había una barrera letal asu alrededor generada por el propio Núcleo de la Ciudad, así que usé una Magia de Ruptura a toda potencia para detenerla. Seguramente podría haberla atravesado sin problemas, pero no me gusta correr riesgos innecesarios. "Oh  Señor,  que  controla  una  región  de  mayor  rango.  Esta  tierra  está registrada como satélite dela ciudad de Yowork. Sila robas, se considerará una declaración de guerra a esa ciudad. ¿Aceptas?" "Está bien. Registraré esto como mi ciudad satélite".   "Entendido. Oh Señor, esta tierra es ahora tuya". Bueno, eso fue más fácil de lo que esperaba. Quería cambiar al señor designado más tarde, como hice en Muno. Sin embargo, si  lo  hacía,  Eruus  quedaría  automáticamente  liberado  de  su condición de esclavo. Primero tenía que liberarlo de su Geist, o existía un riesgo real de que muriera como Orchidee por romper las reglas del Geist. He dado una orden al núcleo de la ciudad para que sobrescriba y elimine el impulso que se está dando al ejército del Reino de Yowork. "Pregunta. ¿Qué pasaría si doy de baja esta ciudad como ciudad satélite mía?". "El próximo que visite este lugar se convertirá en su nuevo señor". Eso debería estar bien, entonces. Sólo para estar seguro, puse una barrera sobre la entrada para que sólo Eruus pudiera entrar. Así, nadie entraría al azar y acabaría siendo el nuevo señor.   "¡Toma esto, tirano! ‘¡Tormenta Explosiva!’” Volví a centrar mi atención en el murciélago de Shadowdive y me encontré a Arisa gritando tonterías mientras limpiaba el suelo con el virrey y los generales del reino de Yowork en su cuartel militar, dejándolos a todos inconscientes con su hechizo de onda expansiva. "No te pases de la raya". "¿Maestro? ¿Cómo van las cosasportuparte?" "Está hecho. Una vez que Eruus vaya a la sala del Núcleo de la Ciudad, heredará la propiedad". "Wow, qué rápido. Pero poreso te queremosy te admiramos". Arisa soltó otra referencia a un manga famoso, bromeando. O quizá me estaba haciendo un cumplido.   "Maestro, los soldados del Reino de  Yowork dejaron  de brillar y están empezando a huir". Liza informó a través de Charla Táctica. Supongo que detuve con éxito el pulido del núcleo de la ciudad. "Aquí Arisa. Parece que lagente del cuartel general también está huyendo. El virrey y el general les dijeron que lucharan hasta el final, pero sus subordinados se volvieron contra ellosylos abatieron. " La gente se quita la vida con demasiada facilidad en este mundo. "¡Aquí Pochi, señor! Los soldados están huyendo de las puertas del norte, señor. " "¿Tama aquiiiii? ¿Todo tranquilo en la plazaaa?" Pochi y Tama parecían disfrutar imitando a Arisa. "Maestro, parece que el hermano deArisa está declarando la victoria en la plaza, informo". Usé un Desplieguede Unidad visual para moverme a donde pudieraver la plaza y lo usé de nuevo para convocar al resto de mi grupo. Tal vez estaba usando Despliegue de Unidades un poco demasiado, pero este era un momento importante. Quería que todos lo vieran juntos. "¡La victoria es nuestra! ¡Por la presente declaro el restablecimiento del Reino de Kuvork!" Eruus estaba de pie sobre una plataforma construida a toda prisa. "¡Huzzaaaaah!" "¡Tres hurras por el Príncipe Eruus!" "¡Viva nuestro nuevo rey!" Ante la declaraciónde Eruus, susvasallos, soldados e incluso los antiguos ciudadanos del Reino de Kuvork que se habían reunido allí prorrumpieron en vítores. "Felicidades, hermano mayor". "Bien hecho, Señor Eruus."   Arisa y Lulú también felicitaron a Eruus en voz más baja mientras éste se situabaen el centro de la multitud. Los otros chicos también lo hicieron, por supuesto. "¡Gloria al Reino de Kuvork!" "¡Gloria al Rey Eruus!" "¡Huzzaaaaah!" Después de haber sido tan cruelmente oprimidos por el Reino de Yowork, la  gente  estaba  entusiasmada  por  apoyar  a  Eruus.  Algunos  gritaban incoherencias, aunque no podía culparlos. Dicho esto, a  Eruus y a su equipo aún  les esperaba  un duro trabajo. Recuperar sus tierras era sólo el principio de un largo y arduo proceso. Tendría que reconstruir su poderío militar para defenderse de cualquier ataque  del  Reino  de  Yowork  o  amenaza  de  monstruos,  reconstruir  la ciudad que había sido arrasada en la batalla, y toda una montaña de otras tareas. "Vamos, Maestro." "¿Estás seguro?" "Sí, dejaremos que Eruus maneje las cosas desde aquí. Además, hay otra cosa que preferiría estar haciendo ahora mismo..." Arisa me miró con una sonrisa traviesa.   Un Amargo Campo De Batalla   "Me   encanta   luchar  contra   rivales   poderosos.   No   hay   nada   más emocionante que una batalla a muerte sin cuartel con alguien realmente fuerte. No me importa morir en el campo de batalla si eso significa que puedo tener la batalla más caliente". —Ryuona la Cortadora de Hierba, Octavo Asiento de los Ocho Espadachines de Shiga.   "Hay tantos malditos". Ryuona, de los Ocho de Shiga, contempló la batalla que estaba a punto de desarrollarse en un campo cubierto de hierba entre montañas. Este era un punto de viaje crítico en la punta del Ducado de Vistall. Unos 7.500 soldados del ejército real y 9.200 soldados rebeldes se enfrentaban a distancia. Ambos  utilizaban  Magia  Terrestre y golems  para construir campamentos y trincheras, y había mensajeros y familiares corriendo de un lado a otro. Ryuona estaba en lo alto de una torre de vigilancia construida toscamente con Magia de Tierra, con vistas a ambos lados. "Nunca esperé que el ejército rebelde nos desafiara a una batalla campal, eso no lo hice". "Yo tampoco. Lo más obvio sería encerrarse tras sus castillos y murallas". Al lado de Ryuona, los candidatos de los Ocho Shiga, "Hoja del Viento" Bauen y "Lanza  Blanca"  Kerun,  fruncieron el ceño ante  la  inesperada estrategia del ejército rebelde. "Es porque tenemos a Su Excelencia el Duque de nuestro lado. Su mayor temor es que entre en la ciudad y retome el control del ducado". Sus preguntas fueron respondidas por el profundo barítono del barón Jelil Mosaddo, el Noble Escarlata, que se había unido a ellos en lo alto de la torre. "Hola, bienvenido de nuevo, Jelil. ¿No necesitas proteger al duque?" "Finalmente consintió en refugiarse en la sede subterránea". "Me alegro de oírlo".  Kerun entregó el laringoscopio a Jelil. "Tradición o no, la mera idea de que Su Excelencia esté en primera línea cuando apenas puede moverse por sí mismo es suficiente para darme escalofríos". "Debe ser difícil viniendo de una familia noble tan prestigiosa, eso debe ser". "Vamos.  Han  mantenido esta tradición desde  la era del  Rey Ancestral Yamato. Tenemos suerte de que Su  Excelencia  estuviera  dispuesto a romperla. Algunos idio—quiero decir, nobles— incluso intentan liderar la carga ellos mismos". Kerun intentó apaciguar al irritado Bauen. "Basta de cháchara. Su as en la manga acaba de aparecer". Ryuona  hizo  girar  su  característica  guadaña  y  apuntó  con  ella  a  una sombra que emergía de  las  montañas  que  se  alzaban tras  el  ejército rebelde. "¡Será mejor que me hagas pasar un buen rato... dragón!" Ryuona  lamió el filo de su guadaña de  batalla y sus ojos  brillaron  de emoción mientras miraba al dragón menor. Era una visión extraña. El dragón menor llevaba un sombrero y sostenía un muñeco -no, era un hombre con ropas llamativas- en su mano derecha. Aunque Ryuona y los demás supusieron que se trataba de una víctima desafortunada,  este  hombre  era  en  realidad  el  domador  del  reino  de Yowork que  había arrastrado al dragón  menor a  luchar  por el  ejército rebelde. El dragón menor se movía con rapidez y olvidaba las órdenes en cuanto se enfrascaba en la lucha, por eso el domador lo acompañaba así . "¡Viene el dragón del ejército rebelde!" Kerun gritó una advertencia desde la torre, y se produjo una oleada de actividad repentina, como un avispero que acabara de ser pateado. El reactor mágico se encendió con un rugido, construyendo capatras capa de barreras defensivas.  Todos los sacerdotes y magos empezaron a entonar cánticos con miradas de sombría determinación. Los caballeros utilizaron su "Fortalecimiento corporal" y habilidades similares, mientras que los arqueros y la artillería comenzaron a preparar habilidades de ataque a larga distancia. Estaba claro que cada hombre y cada mujer estaban haciendo acopio de todas sus fuerzas. Tal es el terror incluso de un dragón menor.   "¡Aquí voooooooy!" Ryuona salió disparada como una flecha. "Soldados mágicos, derriben a ese dragón. Si pueden hacer eso, nosotros nos encargaremos del resto". "¡Arquerosy artillería,apuntenal abdomen, eso deben! Si intentandisparar a las alas, sólo se verán atrapados por la Magia del Viento que sostiene las alas yfallarán, ¡eso harán!". Gritaron Jelil y Bauen a los soldados en el lugar de Ryuona, ya que ésta sólo estaba concentrada en el enemigo que tenía ante sus ojos. "¡Todos ustedes, vamos a salir!" Kerun llamó a los otros cinco candidatos a los Ocho Shiga que esperaban al pie de la torre y echó a correr hacia delante. Uno de ellos se detuvo en el camino y sacó un arco largo azul marino. "¡Lady  Ryuona,  permítame  señalar  el  inicio  de  la  batalla!  <¡Flecha Celestial>!" Cuando  invocó  la  escritura,  el  Arco   Mágico  del  arquero  mostró  su verdadero valor. Una luz roja brilló desde el arco y rodeó la Flecha Señal. "¡Dragón que surca los cielos! ¡Contemplen el poderdel Arquero Celestial, <Over Dale> de Bauduin <Disparo de Destello Celeste>!". Bauduin soltó la flecha, junto con una poderosa onda de choque y varios anillos de luz. La brillante flecha roja salió disparada hacia el dragón a la velocidad del sonido.  Era rápido, demasiado rápido para ser evitado mediantela huidao lacaída. Pero el dragón menor nose amilanó. De alguna manera saltó en medio del cielo yesquivó la flecha. Si un maestro que viviera en las profundidades de las montañas utilizara una técnica así, probablemente se conocería como "Caminata Aérea" o "Doble Salto". El sombrero del dragón parecía estar firmementesujeto dealguna manera; crujía con el viento, pero no salía volando. En todo caso, el domador agarrado de la mano del dragón tenía más probabilidades de romperse el cuello por las maniobras a gran velocidad. "...  Turbulencia Rankiryuu. " Un mago del viento perturbó el aire alrededor del dragón. "... ■■■ Martillo Caído Ochikizuchi. " Inmediatamente, varios otros magos siguieron con un ataque combinado. Esta  era  la  estrategia  estándar  de  caza  de  wyverns   en  la  que  se especializaba el ejército del condado de Seiryuu. "De ninguna manera..." "Un dragón realmente prospera en la batalla, eso es lo que hace". El dragón menor esquivó fácilmenteel combo que habría derribado alsuelo a cualquierwyvern. Percibió la perturbación que se avecinaba en el aire y plegó las alas para salir en picado de la zona afectada, después utilizó la misma técnica de salto en el aire que antes para esquivar los Martillos Caídos. "Por cierto, ¿quién es ese tipo con el atuendo elegante?" "¿La que sostiene el dragón? Probablemente su almuerzo, ¿no?" "No, estaba con él antes. Sospecho que es el domador del ejército del Reino de Yowork". El candidato de los Ocho Shiga acertó . “¿Domador?  Nunca  he  oído  hablar  de  uno  que  pueda  controlar  a  un dragón, que yo no tenga". "Probablemente esté usando tornillos del Imperio Weaselman".  Kerun ofreció su propia conjetura a Bauen. “¿Tornillos? Seguro que no", objetó Jelil. "No hace mucho, hubo un grupo que intentó controlar un ciempiés de muchas alas con siete de esas cosas y fracasó". "¿En serio? Bueno, si siete nofuncionaba, ¿tal vez usaron treinta o así?". Kerun señaló el sombrero en la cabeza del dragón. Parecía teorizar que había tornillos debajo. GYAOOOOOSZ. El dragón menor rugió mientras volaba en círculos. "Está brillando. ¿Poniendo una nueva barrera?" "Excelente. Eso significa que nos ha reconocido como dignos oponentes". "Hmph, difícilmente llamaría a eso 'excelente'. Estaríamos mucho mejor si nuestro enemigo bajara la guardia contra nosotros". Un  usuario  de  espada  ancha  entre  los  candidatos  a  los  Ocho  Shiga despreció las palabras de Bauen. "Qué aburrido eres. Yo por mi parte no soporto que un oponente me mire por encima del hombro si vamos a luchar a muerte, que no puedo." Justo cuando el usuario de la espada ancha abría la boca para replicar de nuevo, Ryuona soltó una exclamación, con los ojos aúnfijos en el cielo. "...No es bueno." Con eso, Ryuona echó a correr. Se dirigía directamente  hacia  el  dragón,  que  respiraba  profundamente mientras descendía rápidamente. "¡Maldita sea, va a usar 'Aliento de Dragón'!" "¡Estamos en peligro, eso estamos!" Todos los candidatos de los Ocho Shiga empezaron a correr también. Sin embargo, sedispersaron envarias direcciones. Jelil, Bauen, Kerun y la mayoría de  los demás siguieron a  Ryuona  corriendo  hacia  delante,  el arquero Bauduin dio un paso atrás y preparó su arco, y el usuario de la   espada ancha y el de doble empuñadura corrieron hacia un lado para esquivar el ataque. "¡Sir Bauduin, apunte al domador!" "¡Bien!" Mientras el dragón menor estaba distraído, la flecha de Bauduin atravesó la frente del domador, ya inconsciente. "¡El dragón se acerca!" "¡Pon el Horno Mágico a toda potencia!" "¡Ya lo está!" " ¡Bueno, súbelo más! ¡No me importa si se rompe! ¡Vierte todo en esa barrera!" Temeroso del ataque mortal del dragón, el cuartel general del ejército real elevó al máximo la fuerza de su barrera. Pero nisiquiera undispositivo mágicodedicado in situ podría proteger todo el campamento. "¡Corre!" "¡Dispérsense todos, ahora! ¡O seréis tragados por el 'Aliento de Dragón'!" Los comandantes de ambosflancos movieron frenéticamente sus tropas.  Por desgracia, incluso los soldados más rápidos eran demasiado lentos. Antes de que pudieran escapar, el dragónse les echó encimay sus fauces se llenaron de llamas escarlata. "¡Estamos perdidos!" Los soldados siguieron corriendo hasta el final, demasiado conscientes de que nunca lo conseguirían. Sobre ellos, un calor despiadado comenzó a extenderse... “¡¡HI-YAAAAAAAAAA!! ¡'Guillotina de la Muerte Inversa'!" Ryuona la Cortadora de Hierba, esprintando por el aire con "Caminata Aérea", golpeó la mandíbula del dragón hacia arriba con su guadaña de batalla. GYAAAAOOZZZ.   Las  llamas  escaparon  de  las  fauces  del  dragón  junto  con  un  chillido, abrasando el cielo sobre el campo de batalla. Aunque  las  secuelas  prendieron  fuego  al  pelo  o  la  ropa  de  algunas personas, pudieron apagar las llamas de forma segura rodando por el suelo, y nadie resultó herido. "Tch, no es suficiente— ¡'Guillotina Mortal', 'Triple Ataque'!" El poderoso golpe de Ryuona se acercó al dragón como una tormenta, aprovechando al máximo el peso y la fuerza centrífuga de la guadaña de batalla. "Uno..." La guadaña se desplazó lateralmente, acercándose al cuello del dragón. El dragón paró con sus garras, lanzando chispas rojas y blancas. "Dosoo..." Cuando  la  guadaña  de  batalla  fue  lanzada  de  nuevo  al  aire,  Ryuona aprovechó el impulso para girar su cuerpo, esta vez balanceándola hacia abajo desde arriba. Esta vez, el dragón movió su largo cuello para esquivar el golpe. Cuando Ryuona pasó girando, los colmillos del dragón menor se cerraron sobre su espalda indefensa. "¡Treeeeeees!" Justo antes de que pudiera cerrar sus fauces sobre ella, la guadaña de Ryuona la barrió . La espada chocó con los colmillos del dragón, lanzando aún más chispas que antes. Se dice que los colmillos de un dragón pueden atravesar cualquier cosa, pero evidentemente no podrían producir suficiente potencia en un choque frontal. El forcejeo duró sólo  un  instante  antes  de  que el  retroceso  enviara  a Ryuona volando hacia atrás. Ante sus ojos, vio la espalda del dragón mientras giraba en el aire. "¡Cuidado!"  El   dragón   salió   disparado   por   los   aires,   con   su   cola   apuntando directamente a Ryuona. "¡Tch...!" Utilizó la guadaña como escudo para bloquear el ataque, pero no pudo soportartodo el peso en el aire cuando su "Skyrunning" se había agotado. Cayó al suelo al instante, haciendo una profunda zanja en la tierra. "Pero ella está con los Ocho de Shiga..." "¿Ni siquiera ellos pueden hacer frente a un dragón...?" La esperanza que había florecido en los corazones de los soldados del ejército real se sumió en la desesperación al ver la derrota de un miembro de los Ocho Espadachines de Shiga. "...  Aire Perdido Kiryuu Shoushitsu!" "...¡  Huracán Martillo Caído Ochijuu Senzuchi!" Sonaron dos voces y el dragón triunfante se precipitó de repente hacia abajo. Aun así, mantenía una altura que ni las lanzas podían alcanzar. "...¡ Llama Trueno Rakurai!" "...¡ Ráfaga Abajo Kakou Bakuryuu!" Dos voces más resonaron en el campo de batalla. Un rayogolpeó al dragón, y una explosiónde aire frío le asestó elsiguiente golpe, derribandofinalmente al dragón menor a la tierra. "Los Treinta y Tres Pentagramas de Shiga... qué magia tan increíble". "¡No  os  quedéis  ahí  parados!  ¡Ahora  es  nuestra  oportunidad  para  un contraataque!" "¡Bien!" Al grito de Jelil, los candidatos de los Ocho Shiga corrieron galantemente hacia delante. "Hoja de Viento" Bauen guio al dragón con pericia con su confusa Katana Mágica,  mientras  que  "Whitelance"   Kerun  golpeaba   por  el  otro   lado  siempre que bajaba la guardia. Cada uno de los otros candidatos encontró un hueco para rodear al dragón menor. "¡Cuidado también con su cola y sus alas, no sólo con las garras y los colmillos!". El noble escarlata Jelil, un experimentado líder del grupo de exploradores Rugido del Dragón Rojo, comandaba a los demás candidatos. Él también puso poder mágico en su Espada Mágica Colmillo de Icetree y atacó al dragón menor en un torbellino de niebla helada. "Defensas tan duras..." "Ni siquiera la magia mayor de los Treinta y Tres Bastones le hizo un rasguño". "¡No vaciles! ¡Su barrera se ha desgastado mucho!" Jelil regañó a un camarada que parecía pensárselo mejor. "Dragón  menor,  nivel  55,  con  habilidades  como  'Combate  Cuerpo  a Cuerpo' y 'Magia de Viento'". Un usuario de la habilidad "Analizar" transmitió información a Jelil. "¡Ataque con Lanza hélice!" "¡’Danza de la Hoja de Viento'!" Kerun y Bauen lanzaron sus ataques especiales al mismo tiempo, pero el dragón  logró  esquivarlos  con  una  agilidad  que  parecía  contradecir  su enorme tamaño. Luego arrojó una roca que parecía haber recogido al esquivarla. Como los dos estaban aún desequilibrados por haber usado sus ataques, sus  compañeros  los  apartaron  de  la  trayectoria  de  la  roca  dándoles patadas o placándolos para ponerlos a salvo. "Uf..." "Gracias. Aunque me gustaría que fueras un poco más amable la próxima vez". "¡Noseas descuidado contus ataques especiales! ¡El dragónestá tratando de desgastarnos!" Jelil hizo una advertencia mientras los guerreros se levantaban.  "No estoy seguro de si nos está agotando. Es más como..." "Está jugando con nosotros, eso es". Si hubiera aplastado la roca y lanzado un aluvión de piedras en su lugar, los dos probablemente ya no estarían vivos. "¡Debemos mantenerla ocupada hasta que Lady Ryuona se recupere!" "Sí, por supuesto". Jelil y los demás iniciaron una lucha desesperada por ganar tiempo. ◆ "¡Gaaaaaaah!" Golpeado porla cola del dragón menor, el usuario de la espadaancha rodó por el suelo, tosiendo sangre. Un sacerdote acudió en su ayuda desde la retaguardia. Llevaban ya casi diez minutos luchando, pero el dragón seguía luchando tan  ferozmente  como  siempre,  con  sólo  unas  ligeras  heridas  que demostrar. "¡Que alguien cierre la brecha!" "Sir Kerun ya fue evacuado antes, esofue. Ahora sólo quedamos nosotros dos, eso es". Con un luchador menos en su camino, el dragón comenzó a inspirar. "...No es bueno. <Icetree>!" Jelil pronunció la escritura que invocaba el poder de la Espada Mágica, creando un árbol de hielo que bloqueó el "Aliento de Dragón". "Así quesólo puede desviarincluso unrápido ataque de 'Aliento'una vez..." En ese momento, la cabeza del dragón irrumpió entre las llamas y los fragmentos de hielo, ysusenormes fauces sedirigieron directamente hacia Jelil. "...<Windblade>!" Bauen dirigió un ataque a sus ojos, pero la barrera le impidió hacer ningún daño real más allá de deslumbrar los ojos del dragón por un momento. Sin embargo...  "¡Hi-yaaaaaa!" En ese breve instante, una sombra irrumpió en la refriegacon "Parpadear". "...'Guillotina Guadaña'!" El ataque de la guadaña de batalla finalmente rompió la barrera e incluso destrozó una de las escamas ahora desprotegidas. GYAAAAOOZZZZ. El rugido del dragón sacudió los árboles. Un único corte recorría ahora un lado de su cara. "¡Lady Ryuona!" "¡Perdón por la espera!" La forma sonriente de Bauen desapareció de repente de la vista. "¡¿Que—?!" La valiente lucha de Jelil terminó de forma igualmente abrupta cuando el dragón apareció detrás de él y lo derribó . "Así que te has estado conteniendo todo este tiempo, ¿eh?" GYAOOOOOOSZ. El dragón menor se encabritó triunfante. Evidentemente,   se    había   abstenido    de   utilizar    habilidades    como "Parpadear" y "Piernas Robustas" en favor de disfrutar de su batalla. "Esto no se ve bien, entonces. Puede que no seamos capaces de ganar incluso si Heim o el bueno de Juleburg estuvieran aquí ..." Además de la gran diferencia de niveles, el dragón también dominaba habilidades, al igual que los humanos contra los que luchaba. Sobre todo, sus instintos brutos y su potencia estaban simplemente fuera de su alcance. "Pero de nuevo... ¡no podría pedir un mejor oponente final!" Ryuona desafió al dragón, totalmente preparada para morir.   Utilizaba todas lastécnicasy la experiencia que habíaacumulado a lo largo de su vida, desatando su característico "Golpe de Guillotina" sola o en combinaciones mientras luchaba. Pero seguía sin ser suficiente. Antes de que pudiera hacer un solo rasguñoal dragón menor, su armadura estaba  rota,  y  sus  músculos  bien  entrenados  estaban  cada  vez  más raspados y ensangrentados. Cubierta de sangre, a duras penas logró mantenerse con vida, gracias a la Magia de Apoyo que venía detrás de ella. "Un último ataque. 'Parpadear'... 'Guillotine Guadaña'!" Mientras el dragón respiraba, Ryuona utilizó el último as que tenía en la manga en un esfuerzo desesperado por derribarlo con ella. Rodeada de luz roja, se acercó al dragón y le lanzó un tajo directo a sus fauces en llamas. Su piel ardía, su carne se carbonizaba, pero Ryuona no se detuvo. Se limitó a concentrar todas las fuerzas que le quedaban en un último golpe, rezando para que su espada alcanzara su objetivo. GYAAAAOOZZZ. El grito del dragón resonó en el campo de batalla. Cuando el grito llegó a sus oídos, que ya apenas podía oír, Ryuona dejó que  su  mente  se  sumiera  en  la  oscuridad  con  un  último  suspiro  de satisfacción. ◆ "¡Lady Ryuonaaaaaaa!" Los soldados y oficiales del ejército real gritaron al ver a Ryuona envuelta en llamas escarlata. "¡Ahora es nuestra oportunidad! Todas las unidades, ¡a la carga!" El ejército rebelde se lanzó al ataque contra el sacudido ejército real. Entonces, alguien que corría en primera línea notó algo extraño. "... ¡¿Quién demonios es ese?!"  Una misteriosa figura de maldito pelo morado estaba de pie junto a la carbonizada Ryuona. "¿Un héroe?" "¡Es Nanashi el Héroe!" Alguien gritó la identidad de la persona. GYAOOOOOOSZ. El hombre misterioso -Nanashi el Héroe- se agachó junto a Ryuona, como si no pudiera oír el rugido amenazador del dragón menor. GYAOOOOOOSZ. El dragón menor se levantó con las fauces abiertas, abalanzándose para castigar al tonto ignorante que se atrevía a ignorar su presencia. "Señor Héroe, ¡cuidado!" Pero a pesar de las preocupaciones de los espectadores, el héroe mandó al dragón a volar con nada más que un golpe de revés y un murmurado "Atrás". Nanashi el Héroe ignoró tanto a la gigantesca criatura que se desplomaba en una nubede polvo como alejército rebelde que había detenidosu carga en  medio  de  la  confusión.  En  su   lugar,  sacó  un  frasco   de  cristal, aparentemente de la nada. "Eres tan imprudente." Vació el contenido del vial—un elixir—sobre el cuerpo de Ryuona. En cuanto el líquido azul brillante entró en contacto con ella, aparecieron círculos mágicos alrededor de su cuerpo, moviéndose arriba y abajo como un escáner. En cuestión de instantes, la piel carbonizada se regeneró y recuperó un vibrante  color  rosáceo.  Incluso  sus  numerosas  cicatrices,  que  habían llegado a ser una de sus señas de identidad, desaparecieron sin dejar rastro. Como su ropaysu armadurase habían quemadoconel aliento del dragón, sólo quedaban los restos quemados de su ropa interior, como poco más que marcas de carbón.  Nanashi el Héroe sacó una capa de la nada y se la puso a Ryuona. "Nn...nngh." Ryuona gimió, sus párpados se agitaron. "Señor... ¿Héroe?" GYAOOOOOOSZ. El dragón menor rugió . Había dudado en atacar, a pesar de que la guardia de su enemigo estaba baja, pero ahora por fin se armó de valor y cargó . En  un  instante,  estaba  a  espaldas  de   Nanashi  como  si  se   hubiera teletransportado hasta allí . Luego utilizó ese impulsoy la fuerza centrífuga para un barrido avasallador de su cola. "¡Señor Héroe, detrás de ti!" Ryuona gritó . "Está bien". Levantó ligeramente una mano y detuvo el ataque de la cola del dragón, e incluso se dignó a agarrarlo y arrojar lejos al enorme dragón menor. "De ninguna manera..." La visión surrealista aturdió tanto a Ryuona que ni siquiera se dio cuenta de que la capa se deslizaba mientras miraba asombrada. Nanashi el Héroe caminó hacia el dragón. Aunque  su  andar  era  tan  despreocupado  y  despreocupado  como  si estuviera dando un paseo vespertino, el dragón se preparó con cautela, observando cada movimiento de Nanashi. Si alguno de los presentes fuera capaz de leer la expresión de un dragón, incluso podría decir que había miedo en sus ojos. "...Señor Héroe." Ryuona miraba con los ojos muy abiertos la batalla. Ambos ejércitos parecían contener la respiración mientras esperaban a que se desarrollara.  Nanashi el Héroe levantó ligeramente el brazo. "¡Date la vuelta!" Bajó el brazo enérgicamente al dar la orden, y el dragón menor se tendió de espaldas, mostrando el vientre. Todos se quedaron boquiabiertos en el campo de batalla. Ninguno de ellos sabía que esto era un efecto del título de Amigo del Dragón Negro. Mientras todos los presentes seguían congelados en shock, Nanashi el Héroe era el único que parecía aceptar lo que estaba sucediendo como algo  perfectamente  natural.  Él  había  visto  lo  mismo  antes  cuando domesticó  a  la  familia  del  Dragón  Maligno  en  el  Estrato  Inferior  del laberinto, después de todo. "Quédate quieto un segundo". Mientras el dragón le miraba con ojos de cachorro, el héroe le quitó el sombrero de la cabeza. "Ah, así que te controlaban con tornillos y agujas de la perdición..." Puso la mano sobre la cabeza del dragón y los tornillos desaparecieron. Luego sacó una poción mágica avanzaday la utilizó para curar las heridas del dragón menor. Aunque no fuera evidente desde fuera, las Agujas de la Perdición también habían desaparecido del cerebro del dragón. "Ya está, ahora eres libre. No molestes a ningún humano, ¿de acuerdo?" Hizo un gesto de espanto y el dragón menor despegó hacia el cielo. "¡Pensé que los héroes no debían interferiren las guerras entre humanos!" Este grito procedía del líder del ejército rebelde, el hijo mayor del duque Vistall, Torriel. Nanashi el Héroe utilizó un Despliegue de Unidad visual para reaparecer directamente frente al hombre. "En realidad sólo pasé a hacer un recado. Toma, esto es de tu hermana pequeña". Entregó la carta de la hermana menor de Torriel, Somienna.   "No estoy seguro de por qué intentaste matar a tu padre, pero si sigues intentando tomar atajos en la vida, sólo conseguirás entristecer a la gente que se preocupa por ti". Con ese simple consejo, Nanashi el Héroe desapareció .   Reapareció en medio del ejército de Yowork. "¡¿Qué quieres, héroe del Reino de Shiga?! ¡¿Vas a enfrentarnos a todos tú solo?!" El  comandante  del  ejército  del  Reino  de  Yowork  le  bramó  en  lengua Shigan. "No, eso sería demasiada molestia. Además..." Nanashi el Héroe agitó su mano, y un grupo de caballeros vestidos con brillantes armaduras doradas apareció a su alrededor. "...no estoy solo." A la señal del héroe, los caballeros de armadura dorada comenzaron a derribar a los soldados del Reino de Yowork uno tras otro. “¿Niños? No, ¡¿enanos y duendes?! ¡No puedo creer que tengas hadas a tu servicio!" "¿Nuh-uuuh?" El caballero de armadura doraday capa rosa—Tama—apareció detrás del comandante y lo derribó con un lanzamiento rompe espaldas. "¡Garaje, <Abre>!" Uncuadrado negro pareció abrirseen el espacio frente al caballerode pelo lila y capa roja: Arisa. "¡Muy bien, todos! ¡Hagámoslo!" " ¡Sí, señor!" El caballero de armadura dorada y capa amarilla -Pochi- agarró a algunos soldados esclavos cercanos y empezó a lanzarlos al espacio negro. "¡¿Te enviaron esos sobrevivientes Kuvork?!"  El comandante se incorporó y bramó. "¡Fuego a los soldados de Vara! ¡Quémenlos, con esclavos y todo!" A su orden, veinte soldados empezaron a disparar bolas de fuego con sus varas de fuego. "No dejaré que les hagas daño, lo declaro". Una caballero de armadura dorada y capa blanca -Nana- se colocó frente a los soldados esclavos y levantó su gran escudo para protegerlos. "¡¿Crees que puedes detenernos a todos con un solo escudo?!" "No hay problema, declaro". Siete   Escudos   Flexibles   transparentes  aparecieron  a  su  alrededor, moviéndose por sí solos para desviar las bolas de fuego. "¡Sigan  disparando!  ¡Ustedes  también,  magos!  ¡Dadles  con  todos  los hechizos de ataque que tengan!" Mientras el comandante prácticamente gritaba órdenes, los usuarios de la Vara de Fuego siguieron disparando hasta que se les acabó la magia, mientras los magos apilaban hechizos como Bola de Fuego, Tormenta de Fuego, Tormenta de Cuchillas, Lanzar Piedra, etc. Parecía  una  cantidad  excesiva  de  ataques  para  acabar  con  una  sola persona, y sin embargo... "¡Imposible...!" Frente a Nana habían aparecido multitud de barreras más, que la protegían a ella y a los esclavos resguardados tras ella de la temible avalancha de hechizos. Fortaleza. Se creó pensando en las batallas contra los pisos de los maestros y los demonios mayores. Naturalmente, podría desviar fácilmente la magia de algunos magos del ejército local. "Más...Señor Héroe, los hemos recogido a todos." "Entendido."  Una vez recuperados todos los soldados esclavos Kuvorkianos, el espacio negro desapareció . "¡Siento molestarle!" La alegre exclamación de Arisasonó fuera de lugaren el campo de batalla cuando el grupo de héroes desapareció sin hacer ruido, tan bruscamente como habían llegado. "Increíble..." En el cuartel general del ejército rebelde, Torriel murmuraba en voz baja para sí mismo. "Así que ese es el nuevo héroe de esta generación... Domó a un poderoso dragón sin luchar contra él, se detuvo en medio de un ejército de diez mil como  si  estuviera  dando  un  paseo  por  un  campo  vacío,  y  logró  sus objetivos sin perder una sola vida. Con su ayuda, tal vez el reino de Shiga pueda incluso superar la Era de los Levantamientos..." "¡Lord Torriel!" Un ayudante le llamó y recordó que ya no podía dar marcha atrás. "Sí,  lo sé.  No  podemos  cambiar  nuestro  rumbo  ahora, sobre todo  por respeto a los que hemos perdido en el camino. Sólo nos queda arreglar las cosas con mi padre de una vez portodas". Torrieldio la ordende reanudar la batallay regresó a latienda,ahora vacía. "Por el bien de nuestro pueblo, esto no puede durar mucho más". Torriel empuñó la empuñadura de su daga, blasonada con el sello de su familia. Al hacerlo, vio caer una carta al suelo. "...Somienna." Torriel miró la carta de su hermana pequeña. "Tal vez me equivoqué ..." Al leer la carta que suplicaba por suvida, los ojos de Torriel se llenaron de lágrimas.  Al anochecer,  la  rebelión  llegó a su fin, y Torriel fue capturado  por el candidato de los Ocho Shiga, Jelil, y llevado ante el duque Vistall. Las palabras que intercambiaron no constan en ninguna historia conocida. Sin embargo, seguramente debieron discutir algo que no se desarrolló durante  el  fango  de  la  guerra  civil,  ya  que  todos  los  enfrentamientos llegaron a su fin con este compromiso. Así, el duque Vistall recuperó la propiedad del ducado y la población pudo volver a su vida cotidiana. Aunque Torriel fue juzgado en la capital real, no fue ejecutado; en su lugar, fue condenado a vivir el resto de sus días bajo arresto domiciliario en una zona remota del ducado. Aunque algunos  nobles  denunciaron  que  se trataba de  una  sentencia demasiado blanda, la mayoría cedió cuando se enteraron de que había sido Nanashi el Héroe, figura clave en la derrota del ejército rebelde, quien había pedido que se le perdonara la vida. Y así, la rebelión que comenzó en el Ducado de Vistall con el intento de asesinato contra el duque cerca del final del añofinalmente llegó a sufin.   Epilogo   Aquí Satou. Hace falta valor para intentaralgo que nunca has hecho antes. Todo el mundo tiene miedo al fracaso, pero creo que hay que superarese miedo y darel primer paso si quieres tener alguna esperanza de alcanzar el éxito.   "Hermano Eruus." "¡Arisa!" Fui con Arisa y Lulu a visitar a Eruus a la mansión del virrey en Ciudad Kuvork. "Así que realmente eras tú ." "¿Qué quieres decir?" Eruus miraba a Arisa con creciente seguridad, mientras Arisa se hacía la inocente. "Anoche, padre me visitó en sueños. Me dijo que le habías liberado a él y al resto de nuestra familia que estaban prisioneros en el laberinto". Mealegró oír que el fantasmadel rey Kuvorkaccedió a la petición deArisa. "Entendido. Me alegro de que hayas podido verle". "Todo gracias ati, Arisa. Tú también nosayudaste a recuperar la capital de las sombras, ¿verdad? Incluso conseguiste que los asistentes del héroe ayudaran liberando a los caballeros y magos con los quese experimentaba en  el  laberinto. Y también  liberaron  a  varios  cientos  de  soldados  que estaban siendo esclavizados y maltratados por el Reino de Yowork". "Todo lo que hice fue pedir ayuda. Si quieres dar las gracias a alguien, dáselas al héroe". "Bueno, de todas formas, quiero darte las gracias. Gracias, Arisa." Eruus estrechó las manos de Arisa entre las suyas. ¿Quizás ahora sea un buen momento?  Miré a Arisay asentí, y ella se volvió hacia Eruus. "Hermano, vayamos a la razón principal por la que vinimos hoy". "¿La razón principal?" "Sí, es un paso importante para que te conviertas en rey". Arisa me llamó . "Voy a  liberar  a todos del  Geist que  os ordena ser esclavos  hasta  la muerte". "¡¿Puedes hacer eso?!" Desenredé la tela que envolvía el bastón que tenía en las manos. "Sí, aparentemente el hechizo Geist de la maga imperial Orchidee está sellado dentro de este bastón". "¿Puedes usar Geist con ese báculo? E incluso si eso es cierto, ¿cómo te ayudaría eso a liberarnos de los Geists bajo los que ya estamos?". "Decía en los diarios de investigación de Orchidee que si alguien recibe órdenes contradictorias bajo un Geist, la más fuerte prevalecerá y la más débil desaparecerá. Vamos a usar eso ahora.  El Orchidee que estaba maquinando en el laberinto debe ser más fuerte de lo que era cuando os lanzó un Geist a todos vosotros". Además, como yo era el que usaba el bastón, mi habilidad "Geist" recién alcanzada al máximo debería poder hacer que las cosas funcionaran. No tendríamos que usar este método indirecto si pudiera usar cánticos, pero no podemos hacer que Eruus espere a ser entronizado hasta que yo domine el arte del canto mágico. "Pónganse en fila allí, por favor." "Hermano, Lulu, vengan conmigo." Arisa enlazó los brazos con Eruus y Lulu. "Allá vamos. Podéis dejar de ser esclavos cuando queráis..." En primer lugar, establecí las condiciones para el nuevo Geist. "<Deja que el crepúsculo amanezca.>" A continuación, pronuncié la frase de activación del Bastón Xántico.  El Geist cargado dentro del bastón se activó, y una onda invisible envolvió a Eruus, Arisa y Lulu. En el fondo de mi mente, sentí que algo se rompía. Mi propia habilidad "Geist" me dijo que era una prueba de que el Geist de Orchidee se había roto. "Listo, ya está". "¿En serio?" "Sí,  así  de  simple. También, tengo  un  mensaje  para  ti  de  Lord  Kuro, Príncipe Eruus." "¿Qué pasa?" "He recuperado la sala del núcleo de la ciudad bajo el castillo real. Ahora está selladacon una barrera quesólo el príncipe puede cruzar. Vey hereda el reinado cuando lo desees". Ya había recargado el Núcleo de la Ciudad con mucho poder mágico para que no acabara sin poder hacer nada después de convertirse en rey. "Oh, y toma esto." "¿La diadema del Reino de Kuvork?" "Sí. Es una réplica, aunque la hemos rehecho lo más fielmente posible. Es un regalo defelicitación de Arisa y Lulu". Hice esta corona con lingotes basándome en la que llevaba el fantasma del rey. Puede que las gemas sean ligeramente diferentes a las del original, pero dame un respiro: me he gastado un dineral en la calidad general. "Y estos son de mi parte". Le entregué una carta y varias llaves. Las llaves eran de los almacenes que creé en un solar vacío cerca de las murallas exteriores de Ciudad Kuvork usando la habilidad "Crear casa". "¿Qué son?" "Hay suministros y fondos en estos almacenes. Por favor, úsalos para reconstruir tu reino".   También había incluido al menos cinco años de alimentos en conserva, suficientes para uno o dos años más si fuera necesario, para asegurarme de que la gestión del reino de Eruus no estuviera en modo difícil. "¡Su Alteza! ¡Vengan rápido! ¡El castillo!" Oí al anciano cónsul venir corriendo del pasillo. Antes devenir aquí, usé Magia Terrestre para hacer algunas reparaciones de emergencia en el castillo. Probablemente venía a informar sobre eso. También he creado ocho grandes golems de nivel 40 para defender la nación cuando sea necesario. Sin  embargo,  no  había  indicios  de  que  el  Reino  de  Yowork  fuera  a contraatacar pronto. El dragón menor que liberé habíaatacado el castillo de Yowork y seensañó con el ejército y los golems. El rey estaba en estado de shock por estos acontecimientos, y ahora el capitán de los caballeros trampososy la reina se aliaban para apoyar a los hijos del rey que tomaban el poder, enzarzándose en una disputa familiar contra el bando del rey, que estaba liderado por la bruja Myude, la usuaria de  Magia  Psíquica  enviada  por  la  organización  Huerto  de  Melocotón Fantasma. Sus fuerzas estaban bastante igualadas, yyo había expuesto furtivamente la Magia Psíquica de Myude hace un tiempo, lo que debería mantener las cosas   equilibradas.   La   agitación   interna   en   el   Reino   de   Yowork probablemente continuaría durante un tiempo. Además de eso, también había arrasado cualquier camino por el que el Reino de Yowork pudiera enviar tropas en esta dirección con todo tipo de Magia Terrestrey hechizos de ataque, por lo que no deberían atacar hasta dentro de unos años, aunque las cosas se calmaran allí . "Vamos a salir ahora, hermano mayor." "¡¿Qué?! ¡¿No vas a quedarte y reconstruir el reino conmigo?!" "No  puedo.  Si  estoy  aquí,  la  nación  se  dividirá  en  dos.  Pero  no  te preocupes, te echaré una mano cuando tengas problemas". Arisa le dio la dirección de nuestra mansión en Ciudad Laberinto.  Sólo para estarseguro, también le di a Eruus undispositivo de contactode emergencia basado en la Magia Espacial. "¡Ahí está, Su Alteza!" Justo antes de que entrara el anciano cónsul, nos pusimos nuestras capas de transparencia. "¡Viejo! Haz entrar en razón a Arisa, ¿quieres?" “¿Lady Arisa? ¿Por qué, estaba ella aquí?" "... ¿Eh? ¿Dónde ha ido?" Cogí a Arisa ya Lulú y usé "Skyrunning" parasalir por la ventana, sin hacer ruido. "Arisa..." Por alguna razón, aunque no debería ser capaz de vernos, Eruus miraba justo en dirección a Arisa. "Seré un buen rey, lo prometo. ¡Y haré que nuestra nación sea aún mejor que el viejo Reino de Kuvork! Así que por favor regresa algún día, Arisa. Este lugar siempre será tu patria". Mientras abrazaba a Arisa, las lágrimas caían sobre mi manga. "...Okay,  hermano  mayor.  Prometo  que  vendré  de  visita  con  muchas historias nuevas que contar". Con ese susurro, Arisa se secó las lágrimas. "Vamos, Maestro." "¿Segura?" "Sí. Ahora es el turno de Eruus". Arisa me sonrió, radiante como el sol. Usé el Despliegue de Unidad para llevarnos de vuelta al resto del grupo. ◆ "¿Podemos pasar por la tumba una última vez antes de irnos?" A petición deArisa, volvimosalatumbadela familia real, detrás del castillo. "...traje tu favorito, Nisnarch."  Arisa ofreció una copa de hidromiel en la tumba. "¿Nieblaaaaaa?" "Qué raro. Estaba despejado hace un minuto, señor". Como señalaron Tama y Pochi, de repente había tanta niebla que apenas podíamos ver el castillo. "Podría ser obra de un atacante. Mantente alerta". Ante la advertencia de Liza, todos miraron bruscamente a su alrededor. "Arisa, ha aparecido una persona, te informo." "Miasma". Nana y Mia señalaron una parte de la niebla. "Es Nisnarch", susurró Lulu. El vasallo traidor Nisnarch emergió de la niebla. "Rompimos el núcleo de la mazmorray liberamos a Padre y a los demás". "...Gracias, Lady Arisa. " Nisnarch inclinó profundamente la cabeza. "Y Eruus expulsó al pueblo Yowork, y restableció el Reino Kuvork". Mientras Arisa hablaba, la magia pura brilló en el castillo. "Puedes saber lo que eso significa, ¿verdad? Eruus ha tomado el control del núcleo de la ciudad y heredado la realeza". "Lord Eruus... Difícilmentepodría haber soñado con un resultado tan feliz. Muchas gracias, Lady Arisa". Las lágrimas corrieron por el rostro de Nisnarch mientras contenía una expresión de alegría. "Ahora puedo pasar la eternidad aquí, vagando por el mundo como un pecador hasta que el mundo se acabe, sin remordimientos". "Te lojuro. Siempre has sido muy terca con las cosas más raras, aunque actúes como si nada te importara". Arisa suspiró. "Lo siento, pero no soy tan amable como para seguirte la corriente con tu numerito del fantasma torturado".   "¿Lady Arisa...?" "Pasa ya, Nisnarch. Perdono tus crímenes". "Pero... lo que he hecho nuncapodrá serexpiado... " "¡Oh, cállate! Te he dicho que te perdono, ¡yyaestá! Yaque eres mi criado, inclina la cabeza y acéptalo, ¿entendido?" "...Muy bien. " Nisnarch se inclinó ante Arisa, aceptando su torpe acto de amabilidad. Cuando Arisa extendió la mano ydijo "¿Maestro?" Le di la Piedra Sagrada, sin decir una palabra. Una columna de luz azul surgió dela Piedra Sagrada yenvolvió a Nisnarch. "Tus pecados han sido perdonados. Así que una vez que pases al otro lado, será mejor que empieces de nuevo y vuelvas a servir a Padre y a los demás." El espíritu de  Nisnarch se elevó y comenzó a desvanecerse entre  las partículas de luz que flotaban en el aire. Esbozó una última sonrisa antes de desaparecer. "Adiós, Nisnarch. Mi fiel amigo..." Mi "Oído Agudo" captó las palabras susurradas de Arisa, pero fingí no oír nada y observé en  respetuoso silencio con  los demás cómo  la  luz se elevaba hacia el cielo. ◆ "Señora Arisa, tiene que dejarnos ir con usted." Justo antes de dejar el Reino Kuvork, Arisa organizó una reunión secreta con Ben y su familia. "Por favor, Ben. Hazme un favor y apoya a Eruus como puedas. Se te necesita más aquí, donde puedes serdeverdadera ayuda para reconstruir el reino". "Pero..." "Ben, Arisa nos está pidiendo un favor." Uno de los primos de Ben le regañó mientras intentaba protestar.  "Además, Lady Arisa no nos abandonará para siempre, ya lo sabes." Ben miró a Arisa suplicante. "Tiene razón, por supuesto. Volveré de visita una vez que el gobierno de Eruus esté un poco másestablecido. Ahora, ¿te importaría site pido ayuda si surge algo?"    "No sea tan extraña, Lady Arisa." "¡Uh-huh! Si alguna vez tienes problemas, vendremos corriendo, aunque estés en la cima más alta de las montañas Fujisan." Ben y su familia parecían muy apegados a Arisa. "¿Qué hay de ti, Ben? ¿Ayudarás a Eruus a reconstruir el reino por mí?" "Oh, de acuerdo. Sabes que no puedo rechazar un favor para ti, Lady Arisa." Me pregunto qué clase de favores pedía Arisa cuando era princesa. Quizá se lo pregunte a Lulu alguna vez. "Muy  bien,  entonces,  nos  vamos.  Te  enviaré  algunas  cartas  desde  el camino, así que siéntete libre de responder si te apetece". "¡Por supuesto que lo haremos! Estaremos esperando". Ben y su familia nos despidieron al salir de la ciudad de Kuvork. Siguieron saludando hasta que nos perdimos de vista, y Arisa y Lulu les devolvieron el saludo. A pesarde estadespedida desus leales vasallos, no había lágrimas en los ojos de Arisa. "Después de todo, puedo volver a verlos a todos en cualquier momento". Arisa se volvió hacia la carretera. "¡Muy bien! ¡Dirijámonos a nuestro próximo destino!" "¿Si-sí señor?" "¡Pochi quiere un lugar con carne deliciosa, señor!" "Sr. Setas". A la alegre señal de Arisa, el resto del grupo empezó a hacer sugerencias entusiastas para nuestra próxima parada. Hojeé el material turístico que me dio el Primer Ministro. En las pequeñas naciones centrales, entre las que se encontraba el Reino de Kuvork, no faltaban lugares famosos por sus muebles, formaciones rocosas y todo tipo de atracciones turísticas. También sería divertido ir a  ver la fabricación de queso en el Reino de Nolork, el hogar de una de nuestras amigas de Ciudad Laberinto, la Princesa Meetia. Una vez que diéramos una vuelta por las naciones centrales, podríamos dirigirnos hacia el oeste, hacia lugares como la provincia de Parion y la Alianza Garleon; hacia el sur, hacia el arenoso reino de Sania y el hogar costero de los duendes, el reino de Blybrogha; hacia el este, hacia las naciones menores del este y el reino de Makiwa; o podría ser divertido echar un vistazo al reino de Siruga, hogar de los adoradores de dragones. Por supuesto, pasar por el Imperio Saga en la parte norte del continente era una obligación. Me gustaría investigar los círculos de Invocación de Héroes y averiguar si hay alguna forma de volver a mi antiguo mundo, aunque en realidad no quiera volver hasta dentro de un tiempo. Oh, lo sé. En  mi viaje, también  debería  intentar  recabar  información  sobre  cómo devolver a la normalidad a las personas "quimerizadas". Aunque la probabilidad era baja, jugaron un papel importante en ayudar a Eruus a recuperar el reino. Creo que deberían ser recompensados con la esperanza de un futuro pacífico como humanos. Como había tantos sitios a los que queríamos ir, nos costó decidir nuestro próximo destino. Incluso después de comer, aún no habíamostomado una decisión definitiva. De hecho, tal vez incluso deberíamos viajar de nuevo desde el condado de Seiryuu hasta el Ducado de Ougoch, saludando a todos nuestros viejos amigos antes de emprender un largo viaje. Mientras pensaba en esto, vi por el rabillo del ojo a las chicas beastfolk charlando alegremente. Ahora que lo pienso, la ciudad natal de Liza fue destruida por el Imperio Weaselman y su tribu se dispersó. Quizá deberíamos reunir a todos los supervivientes yotrosesclavos yayudarles aemigraral condado de Muno, donde había muy poca discriminación contra los demi-humanos. "Li..." Justo cuando empecé a llamar a Liza, mi visión se volvió de repente en blanco y negro.  "¿Qué demonios?" No podía oír nada. Ni oler. Con cautela, miré a mi alrededor. En algún momento, el nombredel mapa en mi pantalla AR habíacambiado a "no hay mapa disponible". "Héroe". Una voz joven habló desde detrás de mí . "T-Tú ..." Cuando me di la vuelta, vi a la misteriosa joven que una vez me había saludado desde un cuadro y que había aparecido cuando luché contra el Señor de los Demonios Cabeza de Perro. No,  espera.  Aunque  su  aspecto  era  el  mismo,  parecía  debilitada,  su presencia más débil que antes. "Ve a la Provincia de Parion". Sacudiéndose el pelo, de un azul pálido casi aguamarina, la misteriosa joven habló . "Salva alhéroe de esta era". Al hacerlo, se disipó en partículas de luz azul y desapareció . Momentos después, mivisión monocroma recuperó el color y volvieron los sonidos y los olores. "Todo el mundo, sé a dónde vamos ahora." Fueran cuales fueran los motivos de la misteriosa chica, si Hayato el Héroe necesitaba ayuda, no iba a negarme. Tienes que estar ahí para un amigo que está en problemas. "¿De verdad? ¿Dónde?" Arisa preguntó en nombre del resto del grupo. Mi respuesta fue alta y clara. "Provincia de Parion. Hayato el Héroe y su grupo están allí".   EX: La Gran Aventura De Karina Y Zena   "¿Hay realmente un pueblo en un lugar tan extraño? pregunto". "Parece más una colmena que un pueblo, informo". "Sí, lo sé. Pero hay un pueblo justo al otro lado de ese puente de cuerda". Las hermanas de Nana, junto con la señorita Karina del condado de Muno ysus sirvientas, acababandellegara la gran caverna que contenía la aldea del laberinto. Erina fue quien respondió a sus dudosas observaciones. "¿Exploradores? Ahora mismo hay restricción de agua, así que no podréis aprovisionaros". Los hombres que vigilaban el puente de cuerda se apresuraron a facilitar esta información. "Sólo estamos aquí para entregar suministros a petición del gremio. Una vez  entregada  la  mercancía,  nos  iremos  inmediatamente,  así  que  no necesitamos agua". La hermana mayor, Adin, habló en nombre del grupo. "Suministros, ¿eh? Me alegro de oírlo. Si pudieras mostrarnos la hoja de recuento de la entrega, podemos dejarte entrar en el pueblo sin pagar la cuota." "Lady Karina". "Bien, Sr. Raka... ¿Servirá esto?" A  instancias  de  su  Artefacto  Inteligente  Raka,  Karina  sacó  la  hoja  de recuento del bolsillo de su pecho. Aunque el hombre estaba claramente distraído por su belleza, se aseguró de comprobar la hoja de recuento minuciosamente antes de permitirles entrar. "Realmente hay un pueblo en el laberinto, exclamo". "¡Tria también! ¡Tria también está sorprendida!" Karina y compañía observaron con una sonrisa mientras las hermanas de Nana exclamaban. Probablemente reaccionaron de forma muy parecida la primera vez que vinieron aquí .  "La gente del pueblo parece un poco nerviosa". "¿Tal vez sea por la restricción de agua que mencionó el guardia?" Erina y su compañera novata cuchicheaban sobre el ambiente, que sí parecía diferente al habitual. Afortunadamente, no se encontraron con ningún problema especial de pérdida o atropello, y llegaron a su destino en el centro del pueblo. "¡Allí! Hay una multitud allí, informo". Una multitud de personas se congregó frente a una residencia. Se oyó un clamor de voces que discutían airadamente sobre algo. "¡Alerta! ¡Tria ha visto a Zena!" La tercera hermana tenía razón: la soldado mágica Zena, de la Élite del Laberinto del Condado de Seiryuu, estaba justo en el centro del anillo de gente que discutía. Sus guardaespaldas y mejores amigos— Lilio, el explorador, Iona, la bella espadachina, y Lou, la escudera- también estaban con ella. "Parece que Zena tiene problemas, declaro", dijo Seis, la sexta hermana. "Esperad aquí, todos. Iré a averiguar qué está pasando". Adin se metió entre la multitud. "Disculpe, por favor déjeme pasar." "¿Eh? No metas la cabeza en nuestro... ¡hey, es la Princesa Escudo!" Un aldeano se movió para impedir que Adin interfiriera, y luego exclamó al ver su rostro. "¡La Princesa del Escudo! ¿Está el joven maestro con ella, entonces?" "Si el joven maestro está aquí, la pequeña señorita elfa también debería estar, ¿no? Quizá ella pueda averiguar por qué se ha secado la fuente de agua de la aldea". "¡Princesa Escudo! ¿Dónde está el joven maestro? Queremos pedirle un favor a su amigo elfo". Los aldeanos rodearon a Adin con impaciencia.  "... ¿Princesa Escudo?" "¡Vamos, por favor! Nuestra fuente de agua se está secando". Todos seguían suplicando a Adin, ignorando su confusión. "No permitiré groserías hacia Adin, lo declaro." "¡Tria también está enfadada!" Las hermanas se interpusieron entre Adin y la multitud de aldeanos. "¡¿Hay más Princesas Escudo?!" "¡Todas parecen iguales!" "¿Cuántos de ella hay?" "Por favor, cálmense todos. No son la Srta. Nana, la Princesa Escudo. Son sus hermanas". Zena explicó la verdad a los alarmados aldeanos. "¿Eh? ¿No es la Princesa Escudo? Pero se parecen a ella". "Soy Huit, lo anuncio." "¡Sí! ¡Tria es Tria!" Después del dúo que se autoafirmó con más énfasis, se presentaron el resto de las hermanas y, a su vez, se presentó el jefe de la aldea. Karina intentó presentarse también, pero el jefedela aldea cambió de tema sin reparar en ella. "Entonces, ¿dónde está el joven maestro?" "¿Joven maestro...?" "¿El Maestro Pendragon no está contigo?" El jefe de la aldea preguntaba por Satou. "El Maestro no está aquí, lo declaro." "Está viajando por el continente con Nana, informo". "¿Él no está aquí? Entonces la princesa elfa..." "Mia también está con ellos, declaro".  "Bueno, dispara..." "Jefe, incluso sin el joven maestro o la pequeña elfa, mira a todas estas Princesas Escudo. Si enviamos a esta simpática joven maga con ellas, ¿quizás puedan investigar la fuente de agua seca por nosotros?". Uno de los aldeanos más influyentes ofreció una solución al decepcionado jefe de la aldea. "¿Qué le parece, señorita? ¿Quizás podrías lograrlo siestas damas vienen contigo?" "Er..." Zena dudó . "Hey, ¿son tan fuertes como Nana o qué?" "No, Lilio. Con nuestra fuerza actual, no seríamos capaces de derrotar a Nana, aunque nosenfrentáramos a ella todosa la vez, declaro. En el mejor de los casos, sólo podemos derrotar a una mantis de guerra, evalúo". Seis respondió a la pregunta de Lilio. "¿Mantis de guerra? ¿Cómo de fuertes son?" "Tan fuerte como Sir Dozon y su tripulación". "¡Maldita sea! ¡Eso es bastante fuerte, entonces!" Los aldeanos miraron a las niñas con esperanza en los ojos. "Por  favor,  permítame  hacerle  una  petición  formal.  Nos  gustaría  que investigara la causa de que la fuente de agua de la aldea se haya secado. El plazo es dentro de media luna, cuando se agoten nuestras reservas de agua. Vuestra  recompensa  sería  de  treinta  monedas  de  oro,  y  todos obtendríais suministrode agua y alojamiento gratis en la aldea de por vida. ¿Qué les parece?" El jefe de la aldea miró a Zena y Adin. Zena  permaneció  en  silencio,  con  expresión  preocupada.  Ella  misma quería ayudar, pero no podía aceptar peticiones a su antojo, ya que se encontraba en Ciudad Laberinto por asuntos militares. "Lady Karina, ¿qué debemos hacer?"  "¡Oh, simplemente debemos hacerlo! Como noble y futura líder, no puedo dar laespaldaa lagente necesitada, ¡digo yo!". La respuestade Karina fue inmediata. "¡Ven con nosotros, Zena! Tu Magia del Viento será de gran ayuda". Karina tendió la mano a Zena. Zena empezó a reaccionar del mismo modo, pero volvió a pensar en sus obligaciones y dudó . "Señorita Zena, todavía estamos de permiso durante tres días más." "Tiene razón, Zena". "Hagámoslo, Zenacchi". "¡Bien!" Animada por sus camaradas, Zena accedió a la petición. Así, la compañía de Karina, las hermanas de Nana yel escuadrónde Zena formaron un grupo temporal. ◆ "Está húmedo y resbaladizo, declaro". "Dijeron que sólo se secó completamente hace dos días". Mientras Huit se quejaba, Zena compartió cierta información. Las jóvenes se encontraban en el fondo del profundo abismo que rodeaba la aldea del laberinto, remontando el cauce seco que conectaba con la ciénaga desecada. Por supuesto, el curso de agua en sí no era lo suficientemente grande como para atravesarlo a pie, así que Zena utilizó su Magia de Viento para investigar y encontró otra ruta que los llevara hasta la fuente. "Espera un momento. Oigo agua". "¡Sí! ¡Tria también lo oye!" Lilio y Tria pegaron las orejas al suelo, sin preocuparse por el barro que se les pegaba al pelo y a la cara. "¡Sigamos el sonido, entonces!" "Sí, Lady Karina."   Los dos exploradores se adelantaron, seguidos por Karina y Zena.  Era difícil caminar, debido a todas las rocas y piedras bajo los pies. "Las rocas parecen bastante frágiles por aquí". "Sí, cuidado con las rocas que caen del techo", advirtió Raka. "El suelo aquí parece carcomido por los gusanos, informo". "El muro también, declaro". En elfrágil lecho de roca había multitud de agujeros. "La profundidad no está clara, informo". El curioso Huit dejó caer un guijarro en el agujero, pero el sonido de éste al tocar el fondo nunca llegó . Incluso cuando arrojaban Luz de Maná sobre una piedray la dejaban caer, seguían sin poderver el fondo. "Zena, ¿quizás podrías determinar su profundidad con Magia de Viento?" preguntó Karina, mientras se asomaba a un agujero. "Oigo un sonido, informo. Lilio, ¿sabes lo que es?" "¿Un sonido...?" Lilio escuchó atentamente y oyó un crujido silencioso. "¡Uh-oh! Zenacchi, Srta. Noble, ¡atrás!" Al darse cuenta de lo que era, gritó una advertencia. Pero parecía que ya era demasiado tarde. El suelo se desmoronó bajo los pies de Karina. "¡Eeeeeeek!" "¡Lady Karina!" Las sirvientas guardianas de Zena y Karina se asomaron al agujero. Pero a diferencia de las criadas, que se quedaron en tierra firme, Zena se lanzó al oscuro agujero tras Karina sin dudarlo. "¡Zenacchi!" "¡Señorita Zena!" "¡Zena!"  Su escuadrón se apresuró a mirar por el agujero, sólo para descubrir que Zena ya había desaparecido en la oscuridad. Iona y Lou tuvieron que sujetar a Lilio por el pelo para evitar que saltara tras ella.   "...           " Zena entrecerró los ojos en la oscuridad mientras el aire pasaba volando a su lado. Mientras se enroscaba para evitar la resistencia del aire mientras caía, los ojos de Zena divisaron la luz azul de Raka activándose. Una vez que alcanzó a Karina, Zena se aferró a ellay pronunció la palabra de invocación del hechizo Resistir caída. Su velocidad de caída disminuyó bruscamente, y cayeron más despacio por la cueva vertical de tres metros. Pronto se vio el fondo débilmente iluminado. "¡No puedo retrasarnos todo el camino!" Desafortunadamente, Resistir Caída nofue lo suficientemente fuerte como para anular su impulso por completo. "¡Sr. Raka!" "En efecto". Karina se armó rápidamente de valor y dio la señal a Raka. La barrera de Raka los envolvió a ambos, produciendo escamas blancas que los protegieron justo antes de llegar al fondo. Cuando impactaron, una columna de agua saltó por los aires. Por suerte, había suficiente agua en el fondo para amortiguar su caída. La parejasalió a la superficiedel agua y se arrastró hasta la orillaa latenue luz del musgo incandescente. Karina soltó un simpático "¡Achoo!" que atrajo la mirada preocupada de Zena. "¿Se encuentra bien, Lady Karina?"  "Sí, estoy bien". "Lady Karina, debería usarel brasero que le dio Sir Satoupara calentarse". Siguiendo  la  sugerencia  de  Raka,  Karina  sacó  un  objeto  mágico  que producía calor, parecido a una pequeña parrilla de carbón, para calentarse a sí misma y a Zena. "Esto es agradabley cálido". "Ah, sí. Tendré que agradecérselo a Satou cuando vuelva". La pareja medio cerró los ojos mientras disfrutaba del agradable calor. "Así que Lady Karina... ¿conoció a Sir Satou en la ciudad de Muno?" "No, nos conocimos cuando me perdí en los bosques de Muno y él vino a rescatarme". "¿En el bosque?" "Sí, había emprendido un viaje a la aldea de los gigantes para pedir ayuda para detener a un demonio que conspiraba para apoderarse de nuestra tierra". Karina continuó explicandocómoSatou ayudó a mediarporellay consiguió ayudade los gigantes apesarde suaversióna la línea familiar del marqués Muno. "Satou ha venido en mi ayuda innumerables veces ya. Incluso luchamos juntos contra un enjambre de goblins que atacaba las puertas del castillo". "Eso es muy romántico". "...Así es." Raka no sabía muy bien qué tenía de romántico aquel escenario. Aun así, guardó silencio en lugar de oponerse a las reminiscencias de las jóvenes. "¿Y dónde conociste a Satou, Zena?" "Me rescató de una caída peligrosa después de que un wyvern me hiciera volar". "Así que Satou también te rescató. Tenemos mucho en común, digo yo" . "Sí, la tenemos". Zena y Karina se sonrieron.  "Creo que Liza mencionó que los salvaste para—" Karina se vio interrumpida por el silbido del viento y levantó la vista justo a tiempo para ver un enorme chapoteo. "Parece que una cuerda cayó aquí". "¿Quizás fueron Lilio y los otros?" "Ajuzgar porla forma en que cayó, tal vez se les cayó por error. " La cuerdase hundió durante un ratoy luego resurgió en elotro extremo de la caverna. "¡Intentemos recuperarlo! Podríamos usarlo para volver a subir". "No te preocupes. Iré a buscarlo enseguida". Karina impidió que Zena saltara al agua y, en su lugar, saltó a la superficie para recoger la cuerda. "¿Puede caminar sobre el agua, Lady Karina?" "Aprendí el truco mientras pescaba peces dragón". Karina demostró que también podía caminar por el aire. "¿Serías capaz devolver a subir por ahí?" "Imposible. No tenemos suficiente maná". "¿Y si lo combinamos con la magia de Zena también?" "Podría ser suficiente, supongo... " "¡Podemos hacerlo! ¡Sólo tomaremos descansos en el camino!" Con el aliento entusiasta de Zena, Karina dio una patada desde la pared y llegó a un punto de apoyo a unas decenas de metros dealtura con la ayuda de la Magiadel Viento de Zena, luego bajó la cuerda para queZenapudiera subir también. Pronto estuvieron fuera del alcance del musgo brillante. Por suerte, Satou les iluminó el camino con sus cintas para el pelo. "Somos muy afortunados de tener Objetos Mágicos para la iluminación". "Sí, y la Bolsa de Agua Pura para saciar nuestra sed. Tendremos que encontrar la forma de agradecérselo al Sr. Satou".  "De acuerdo. ¿Quizás podamos buscar algo que le guste juntos?" "¡Sí, vamos!" La pareja se defendió del miedo a escalar en la oscuridad charlando sobre su enamoramiento común. "Pasemos a la siguiente, ¿de acuerdo?" Con la cuerda al hombro, Karina saltó de un punto de apoyo a otro. Repitieron este ciclo hasta que se les acabó la magiay se vieron obligados a tomar un descanso a unos 650 pies de altura. "Parece que hay algunos monstruos voladores aquí arriba". "Parece que su nido está por allí". "¿No podríamos simplemente derrotarlos? No me parecen muy fuertes". "Hay muchosdeellos, sin embargo. Y me preocuparía perder elequilibrio". "Estoy de acuerdo con Lady Zena.  Tal vez sería mejor investigar el túnel que pasamos no hace mucho". La pareja aceptó la sugerencia de Raka y se adentró en el túnel. "... ¡ ■■■ Martillo de Aire Kizuchi!" "¡Hi-ya! ¡Hah!" También había monstruos en el túnel, pero la magia del viento de Zena y las artes marciales de Karina acabaron con ellos rápidamente. "Hay un tenedor aquí ." "Este está marcado. Debe ser la que atravesamos antes". "Efectivamente, el camino de la derecha está inexplorado. Lo mejor sería investigarese a continuación". "De acuerdo. Es de gran ayuda que recuerde nuestro camino, Sr. Raka". "Has ayudado bastante dejando marcas y marcando el camino, Zena. Oh, me siento tan inútil..." "Siempre  te  encargas  de  derrotar  a   los   monstruos,  Lady  Karina.  E investigas cada camino sin cansarte nunca". "Así es. Cada uno aprovecha almáximo sus respectivas fuerzas".  Con el aliento de Zenay Raka, Karina siguió adelante con la esperanza de reunirse con sus amigos. ◆ "Espera un minuto, por favor." Había un enorme monstruo parecido a un topo en la cueva. Parecía estar durmiendo. Como el pasadizo en el que se encontraban conectaba con la cueva a media altura de su  pared,  estaban situados  por encima del  monstruo, mirando hacia abajo. "Es realmente muy grande, ¿no?" "No creo que sea un jefe de área o su engendro, pero estimo que es al menos tan fuerte como una mantis de guerra". "¿Crees que tu magia podría derrotarlo, Zena?" "No  lo  creo...  Mi  hechizo  más  potente  es  Tormenta  de  Cuchillas,  que aprendí hace poco, y no creo que nisiquiera eso pudiera atravesarsu piel. Probablemente sería imposible asestarle un golpe mortal a menos que pudiera lanzarel hechizo directamentea su boca. ¿Y usted, Lady Karina?" "Yo pienso lo mismo. Imagino que podría combatirlo bastante bien con la protección del señor Raka, pero dudo que sea capaz de herir mortalmente a esa cosa bestial." Aunque   ambos   habían   subido   de    nivel   considerablemente   en   el campamento  de  entrenamiento  que  organizó  Satou,  luchar  contra  un monstruo de esta clase seguiría siendo una empresa mortal. "¿Hay alguna manera de que podamos desviarnos, Sr. Raka?" "Me temo que no. Nuestra única opción es volvera la caverna porla que caímos la primera vez, o. … " "Escabullirnos de esa criatura topo dormida, ¿verdad?" "No me gustaría volver después de haber venido hasta aquí ." "De acuerdo. Usaré mi Magia de Viento para silenciar nuestros pasos, entonces.  Zena  lanzó  el  mismo  hechizo  silenciador  que  utilizó  para  recoger mandrágoras, y ambos se arrastraron por la pared de la caverna. Afortunadamente, el topo parecía dormir profundamente. Al mirar hacia abajo, el punto de apoyo en el que se encontraba Karina empezó a desmoronarse. "¡Eek!" Karina se puso páliday estuvo a punto de perder el equilibrio, hasta que la mano de Zena salió disparada y la atrapó . "Uf". "¡Gra—cuidado!" Apenas habían respirado aliviados cuando una roca cayó del techo hacia la cabeza de Zena. Karina puso rápidamente una barrera y la protegió . "¡Ah...!" La roca rebotó en la barrera y cayó ante los ojos de ambos. Zena saltó rápidamente para cogerla, casi cayéndose del pasadizo. Esta vez fue Karina quien la atrapó . "Dios mío, qué susto". "Estuvo cerca". Los dos se hundieron instintivamente en un asiento del estrecho pasillo, intercambiando una sonrisa. Entonces, justo fuera de su campo de visión, la pared del lado opuesto de la caverna se desmoronó y se derrumbó directamente sobre el topo. ZMMMMMMOGYU. Despertado  de  su  placentero  letargo,  el  monstruo  topo—llamado  topo amarillo—lanzó un rugido de rabia. Zena y Karina se agacharon inmediatamente, pero los ojos del topo se fijaron rápidamente en ellas. "Nos ha visto".  "¡Entonces debemos hacer el primer movimiento!" Con  Raka aumentando su fuerza,  Karina corrió a  lo  largo de la pared mucho  más  rápido  de  lo  que  cualquier  humano debería ser capaz de moverse, lanzando una ráfaga de golpes al topo. El topo se puso a la defensiva, evidentemente sorprendido de que su objetivo hubiera atacado primero. Sus  garras  contraatacaron  con  un  frenético  contraataque,  que  Karina esquivó con un paso lateral en el aire, colocándose justo debajo de la barbilla del monstruo gigante. "Karinaaaa... ¡Uppercuuuuuuut!" El puño de Karina atravesó la indefensa barbilla del monstruo. Debió de aprender la idea de nombrar sus ataques de Arisa o Pochi. El topo retrocedió y cayó al suelo con un sonoro temblor; posiblemente el puñetazo le había sacudido el cerebro. "¡Por qué, lo he hecho!" "¡Aún no, Lady Karina!" El topo se levantó de un salto y envió su cola volando hacia Karina. "¡Cojín de Aire!" El hechizo de Zena, que había estado guardando para activarlo, protegió a Karina del ataque de la cola. Sin embargo, no pudo bloquear completamente el ataque de garras que siguió cuando el topo hizo girar rápidamente su cuerpo. "¡Eeeeeeek!" La protecciónde Raka impidió que Karina recibieradaños graves, pero aun así  la  lanzó  volando  contra  la  pared  que  había  dentro  de  la  barrera protectora. La frágil superficie se derrumbó por la fuerza del impacto, y una lluvia de rocas que caían sepultó a Karina, con barrera y todo. El topo se adelantó para asestar el golpe definitivo. "¡Por aquí!"  Zena abrasó la espalda del topo con la Vara de Fuego que llevaba al cinto. El monstruo se detuvo y miró a Zena como si fuera un insecto. Galopó  hacia  Zena  a  una  velocidad  muy  superior  a  la  que  había demostrado hacía unos instantes y la atacó con sus garras. "¡ …… Empuje Aéreo funshafuu!" Zena usó Magia deViento para aceleraryapartarse de las garras del topo. Como nunca había utilizado esta técnica en un combate real, falló en el aterrizaje y se fue dando tumbos por el suelo antes de derrapar hasta detenerse. Cuando Zena se puso en pie, su visión se llenó con las fauces del topo a punto de cerrarse sobre ella. Rápidamente se apartó de un salto, evitando el mordisco por los pelos, pero su capa quedó atrapada entre los colmillos del topoy el suelo. "¡Está atascado!" El topo levantó una pata corta para aplastar a Zena bajo sus pies. Cuando  Zena  se   llevó  la  mano  al  cierre  de  su   capa,  parecía  que seguramente llegaría demasiado tarde. "Karinaaaaa……… ¡Patadaaaaaaaaa!" Karina acudió en su ayuda. La potente patadagolpeó el lado indefensode la cabeza del topo, haciendo que sus garras fallaran su objetivo. "i … … ■■■ Aire Enredado Kara Kiryuu!" Con su capa liberada, Zena terminó rápidamente un cántico y bloqueó la piernadel topocon Magia deViento antes de que pudieragolpear a Karina. Pero no era lo suficientemente fuerte como paradetener el movimiento del enorme monstruo. Como mucho, sólo desequilibró ligeramente a la criatura. " … … …"   Karina esquivó yzigzagueó, esperandounaoportunidad para contraatacar, mientras Zena empezaba a recitar su hechizo de Magia de Viento más potente para crear una. "¡ … ….. Tormenta de Cuchillas Yaiba Arashi!" Un vórtice de cuchillas invisibles golpeó al topo. Hubo un chorro de sangre, y el topo aulló. Pero... “ … ¡No funciona!" Aunque causaron daños, las cuchillas sólo cortaron el pelaje y dejaron cortes superficiales en la piel y la capa de grasa. La carne y los huesos estaban completamente ilesos. "¡Sumisión, digo!" Karina dirigió un golpe a una de sus articulaciones, pero un barrido de su cola la apartó en el aire. Como nisiquiera ungolpe limpio con los puñosolos pies lehacía suficiente daño, éste debía de ser su último recurso. Aunque los dos siguieron luchando juntos contra el enorme topo con su magia y sus artes marciales, ninguno de sus esfuerzos consiguió más que un daño mínimo. Pronto se vieron arrinconados en una grieta en una esquina de la cueva del topo. Afortunadamente, el topo  no cabía en él,  ni sus cortos  brazos  podían alcanzarlo. Zena  y  Karina  tomaron   pociones  mágicas  para  curar  sus   heridas  y recuperar la magia gastada. "Sr. Raka, ¿tiene alguna idea?" "Nitus artes marciales nila magia de Lady Zena puedenhacer muchodaño a la criatura. Incluso si encontráramos la forma de infligirle una pequeña cantidadde daño, sushabilidades curativas le permitirían recuperarsemás rápido delo que el daño puede acumularse. Por lo tanto, la estrategia ideal sería retirarse. Sin embargo... " "No creo que podamos escapar."   "En efecto, la criatura es muy astuta para su tamaño. Ya ha bloqueado el camino  por  el  que   vinimos,   y  la   otra   salida   está   semienterrada. Inevitablemente nos alcanzaría antes de que pudiéramos abrirnos paso". "De todos modos, no necesitamos huir. Simplemente debemos derrotar a esa cosa horrible". Zena soltó una risita. "Nunca deja de sorprendernos, Lady Karina". "La única derrota verdadera es rendirse; al menos, eso me dijo unavez un sabio amigo". Las palabras de Karina también reconfortaron a Zena. Era algo irónico, dado que esas palabras se utilizaron originalmente para motivar a Karina cuando estaba a punto de renunciar a sus sentimientos por Satou. Los dos se pusieron a reconsiderar una estrategia paraderrotaral topo. Su única opción, al parecer, era forzar la boca del monstruo yenviarel hechizo Tormenta de cuchillas de Zena al interior. Sin  embargo,  eso  sería  casi  imposible  sin  varios  golpes   de  suerte consecutivos. Como plan alternativo, decidieron intentar aguantar hasta quesus amigos llegaran para ayudarles, y huir inmediatamentesitenían la oportunidad. "Si Satou estuviera aquí ..." "¡Saldrá  bien!  ¡Mi  escuadrón,  Hachiko  y  los  demás  nos  encontrarán! ¡Vamos a seguir luchando hasta que llegue la ayuda!" "¡Pero claro! ¡Estoy segura de que mis sirvientas también llegarán pronto!" Zena y Karina se miraron y asintieron. Entonces las garras del topo rasgaron la fisura, como burlándose de la luz que acababa de volver a los ojos de las jóvenes. "¡ … ….■■■ Martillo de Aire Kizuchi!" El hechizo de Zena le dio en el hocico, y la pareja se escabulló bajo él mientras aullaba. "'Cazador de Aquiles', ¡digo!"   Como si echara sal en la herida, Karina asestó una patada giratoria al ojo del topo. ZMMMMMOGYU. Con otro bramido de dolor, el topo arremetió con su cola, que por un golpe de mala suerte alcanzó a ambas chicas y las hizo volar enredadas. "¡Eek!" "¡Whaaaaah!" La protección de Raka los salvó justo a tiempo, aunque no fue suficiente para evitar el impulso que los mantuvo dando tumbos por el suelo. Mientras rodaban, una sombra pasó por encima de ellos. El topo había saltado en el aire, a punto de aterrizar sobre ambos con su enorme cuerpo. Karina probablemente podría haber escapado por su cuenta. En lugar de eso, optó por proteger a Zena con su barrera mágica. En sus ojos había una determinación sombría, como si supiera perfectamente que podrían morir aplastadas, aunque sobrevivieran al impacto inicial. "¡Jabalina!" Varias  voces  familiares  sonaron  a  la  vez,  y  un  aluvión  de  lanzas transparentes asaltó el cuerpo del topo. Karina se agarró con fuerza a Zena y rodó justo a tiempo, pues el topo aterrizó justo detrás de ellas. "¡Zenacchiiiiii!" "¡Señorita Zena!" "¡Zena!" "¡Lady Karinaaaaaa!" "¡Karina!" Detrás del topo, Iona y las dos doncellas guardianas cargaron con sus espadas. El topo aulló al recibir más ataques a la vez. Cuando intentó levantarse, le llovió otra andanada de "jabalinas" que lo inmovilizaron en el suelo. "¡Ahora es nuestra única oportunidad!" Karina saltó directamentea la boca abierta del topo, manteniéndola abierta con todas sus fuerzas.   "¡Zena!" Canturreó la soldado mágica mientras corría hacia Zena, desatando el hechizo a su lado. "... ¡  Tormenta de Cuchillas Yaiba Arashi!" El hechizo de Magia de Viento más potente del repertorio de Zena se desató dentro de la vulnerable boca del topo. ZZZZZZMOOOOOOG. El torbellino  de  "Cuchillas  de  Viento"  barrió  la  garganta  del  topo  y  le desgarró los pulmones y los órganos vitales desde dentro. Esto resultó ser demasiado incluso para el poderoso topo amarillo,y pronto su vida se apagó . Zena  y  Karina  salieron  despedidas  hacia  atrás  por  el  retroceso,  pero protegidas  por  la  barrera  de  Raka;  cuando  sus  amigos  se  acercaron corriendo, se alegraron de encontrarlas ilesas. ◆ "Qué ruidoso". Mientras las chicas se regocijaban en su reencuentro, un hombre apareció de repente ante ellas. Tenía una piel azulada mortalmente pálida, rasgos apuestos y pelo violeta ondulado. "... ¿Quién es este tipo pálido? ¿Habéis hecho un nuevo amigo de camino aquí?" "¡Lady Karina! ¡Tenga cuidado! ¡Ese no es un hombre ordinario!" El  tono  de  Raka  era  de  advertencia  mientras  Karina  se  levantaba rápidamente. "¿Un objeto inteligente? ...Marstill, ¡¿eres tú?!" "¿Cómo  conoces  ese  nombre?  ¿Eres  por  casualidad...  el  progenitor? ¡¿Ban Helsing?!" El hombre, que de hecho era el progenitor vampiro Ban, se dirigió a Raka con un nombre diferente.  "¿Conoce a este tipo, Sr. Raka?" "En efecto. Mi maestro muchos años antes lo desafió muchas veces, y ni una sola vezsalió victorioso". "Disfruté tanto de nuestras batallas. Así que esta chica estu maestra ahora, ¿eh?" Ban miró a Karina. "¡D-Disculpe!" Cuando la conversación se abrió, Zena tomó la palabra. "Hmm. Conozco tu cara." "Sí, me salvaste la vida de los monstruos. ¡Muchas gracias!" "Aah, así que tú eres la chica de aquel día. No te preocupes. Ya me han dado las gracias por aquella ocasión". En una ocasión, Zena había resultado gravemente herida en su primera expedición al laberinto, y Ban la rescató . "Zena, ¿eres amiga de la Gente Azul? Pregunto". "Sí, me salvó la vida". "¿Gente Azul? ¿Así que esta es una de esas personas de las que hablan los exploradores?" Karina reconoció la frase de la pregunta de Huit y pareció aceptar esa explicación. "¿Pero por qué está Sir Ban con todos ustedes, Lilio?" "Nos lo encontramos mientras te buscábamos, y nos ayudó cuando le explicamos que nuestros amigos se habían perdido". "...resulta que tengo un don para localizara lagente en el laberinto, eso es todo". Ban apartó la mirada, ocultando su vergüenza. Mientras  miraba  a  través  de   la  habitación,  se   produjo  un  repentino derrumbamiento de rocas y un gusano asomó por la pared. "Lo sabía. Come muros..."  Ban sacó un shuriken y lo lanzó con pericia contra el gusano, matándolo al instante. "A estas criaturas les gustan las rocas húmedas. Sin duda son la causa de que la fuente de agua de la aldea del laberinto se haya secado. Deben de haber masticado agujeros en las paredes y el suelo del canal, haciendo que el agua sefiltre al estrato inferior". "Puede ser por eso que el suelo cedió bajo Lady Karina, también." Iona asintió pensativa a la explicación de Ban. "¿Así que si derrotamos a esos gusanos, eso eliminaría la causa de la destrucción de la vía fluvial? Pregunto". "Precisamente". "¡Yo!  ¡Trea  tiene  repelente  de  insectos!"  Tria  levantó  la  mano  con entusiasmo. "¿Oh-ho? Es un objeto de gran calidad". Ban se acarició la barbilla, impresionado. El repelente había sido fabricado especialmente por Satou a petición de Arisa. "Esto debería resolver rápidamente el problema en su mayor parte". Tria encendió el repelente en forma de antorcha a la señal de Ban, y éste utilizó su Magia de Sangre para potenciar los efectos del humo. "Zena, ¿verdad? Tal vez podrías usar tu Magia de Viento para enviar este humo a través de los agujeros en las paredes y el techo". "¡Por supuesto!" El hechizo de Zena envió el humo a los agujeros de gusano y, en poco tiempo, las criaturas empezaron a caer del techo. Karina y los demás destruyeron hasta el último.   "...Parece que ya los tenemos a todos." "Sí, Zena. Empezaremos a recuperar los materiales, declaro".   Casi cincuenta cadáveres de devoradores de muros se amontonaban en la caverna. Las hermanas homúnculos empezaron a recoger los núcleos de los monstruos y a colocar los cadáveres restantes en sus mochilas de transporte para hadas. "¡He encontrado un cofre del tesoro, informo! Tria, solicito tu ayuda para abrirlo". Mientras desmenuzaban el cadáver del topo,  la  hermana  menor,  Huit, encontró un cofre del tesoro. "¡Tria hará lo que pueda!" Cuando por fin Tria consiguió abrirel cofre, encontraron una gran cantidad de tesoros, entre ellos monedas, gemas, accesorios antiguos e incluso un bastón. " ¡He encontrado un Báculo Mágico! Vier, solicito tu análisis". "...Poco claro. Mi nivel de habilidad no debe ser lo suficientemente alto, evalúo ". "Hmm. Déjame verlo, ¿eh?" Ban cogió el bastón y usó "Analizar" en él. "...Un BastónTerrestre. Perfecto. Úsalo parareforzar lasparedes del canal. Confío en que puedas tomar las cosas desde aquí ..." Ban  devolvió  el  bastón  a  Vier,  se  convirtió  en  una  nube  de  niebla  y desapareció . Las hermanas condujeron al resto del grupo de vuelta a lavía fluvial, donde se turnaron para utilizar el bastón Earthply para reparar la vía fluvial llena de agujeros. "Qué bastón tan útil, observo". "Pero la gema del final es más pequeña que antes. Creo que tal vez tiene un número limitado de usos". Lilio tenía razón: La Perla de la Tierra en la punta del bastón se había reducido a la mitad de su tamaño original. "Bueno, el agua ya no gotea. Esto debería ser suficiente".  El agua fluía ahora por el canal en vez de por los agujeros, aunque seguía siendo sólo un hilillo. "No sé, algo sigue sin funcionar. Esto no es suficiente agua para todo el pueblo, ¿verdad?" "¿Tal vez hay algún bloqueo en alguna parte?" Lou respondió al comentario de Erina. Acordando que era probable, el grupo se dirigió río arriba para investigar. "Efectivamente está atascado, informo". "Sí, podemos verlo". "¡Tria  sabe  todo  sobre  esto!   ¡Esa  roca  es   la  piedra  angular!   ¡Si   la destruimos, la presa se romperá, lo declaro!" Tria señaló una de las rocas. No se lo quitó enseguida, presumiblemente porque sabía lo que pasaría. Pero, al parecer, no todo el mundo conocía esa información vital. "Huit lo hará, ¡declaro!" "Espera—" Antes de que Tria pudiera detenerla, Huit utilizó "Fortalecimiento corporal" con sus habilidades de "Fundación" y sacó la piedra angular. Un instante después, la presase rompió y la enorme cantidadde agua que contenía  estalló  en   un  torrente  de   lodo,  tragándose  a   las  chicas  y arrastrándolas. ◆ El agua brotó en la ciénaga fangosa bajo la aldea laberíntica. Las luces mágicas que se habían colocado allí para investigar brillaron sobre la columna de agua, alertando a lagentedel pueblo que seasomaba por debajo. "¡Agua!" "¡El agua ha vuelto!" "¡Ahora no tendremos que salir de casa!"  "¡Esa chica maga y las Princesas Escudo realmente lo hicieron!" Los aldeanos vitorearon, olvidando todo lo demás mientras lo celebraban juntos. "... ¡Espera, ya se detuvo!" "No, todavía fluye un poco..." "Algo está atascado ahí". Sus observaciones eran correctas. La tierra cedió a la presión y se rompió, y un torrente de agua aún más potente brotó por los aires. En lo alto del pilarestabatodo el grupo de chicas, acunadas en unaversión en forma de cuenco de  la  barrera  de  Raka,  aunque  parecía  bastante estrecha, ya que eran muchas. "¿Una bola de luz...?" La forma cayó al suelo y la barrera de Raka desapareció, dejando a las chicas a salvo en su interior. "¡No, es una señora tetona!" "¡La chica maga y las Princesas Escudo también están allí!" Los vítores de los aldeanos se volvieron aún más salvajes. Zena y Karina se miraron, completamente empapadas. "Nuestra misión tuvo éxito, Lady Karina." "¡Otra victoria para los que se niegan a rendirse, digo yo!". Chocaron sus puños y ambos sonrieron ampliamente. Al final de su calvario, parecía que su amistad era ahora más fuerte que nunca.   Palabras De Cierre  Hola, soy Hiro Ainana. Quiero darles las gracias por haber elegido la Marcha de la Muerte a la Rapsodia del Mundo Paralelo, volumen 19. Incluyendo el volumen EX, ¡la seriesuma un total de veinte libros! Notengo palabras para agradeceros a todos los lectores que hayáis seguido la Marcha de la Muerte durante todo este tiempo, y espero que sigáis leyéndola durante mucho tiempo. Por primera vez en mucho tiempo, este volumen se me queda corto de páginas, así que seré breve con lo más destacado. En el volumen anterior, Arisa y Lulu entregaron el Anillo de Oración a Hikaru. Esta vez, Satou entrará en acción para liberar a esas dos chicas de buen corazón del Geist que las mantiene atadas como esclavas. Utilicé la versión web del arco del Reino de Kuvork como base, e incluí la historia del Ducado de Vistall que fue ignorada en su mayor parte en la versión web, reestructurándola como una historia completamente nueva. Eso significa que la escritura es casi totalmente nueva, así que creo que incluso los lectores de la novela web encontrarán mucho que disfrutar. Y note preocupes, también hay muchas escenasconmovedoras conSatou y sus amigos. Como ya  me  estoy  quedando  sin  espacio,  pasaré  directamente  a  los agradecimientos. A mis editores, el Sr. I, el Sr. S y A-san, al ilustrador shri- san y a todos los que han participado en la producción, publicidad, venta, distribución y otros aspectos relacionados con este libro: ¡Muchas gracias! Y, por supuesto, a todos los lectores. Gracias por leer este volumen hasta el final. Volvamos a vernos en el próximo volumen, en el arco de la provincia de Parion.     Hiro Ainana. Fin de la parte 2.